“坐下与我一同用膳罢。”

    沐十四颌首低眉，跟随在沐修鹤身后，正准备上去替主人布菜，就被他这破天荒的邀请给砸晕了头。

    “！”沐十四的双眸里全是不可置信，即便极力控制着自己，仍然能通过他抑制不住上扬的嘴角和透出光彩的眼神里，体会到这十几岁青年纯粹的、无法按捺的惊喜与雀跃。

    性格再粗枝大叶的人，都能明显感觉到沐修鹤在沐七离开后的这些日子里，对自家护卫态度上的转变，更别说是他们这几个早把沐修鹤放在心尖尖上，恨不得每时每刻都护在主人身边的护卫本人了。

    从前的他同样关心体谅下属，或者说是对麾下大部分人恩威并施，得到他们的忠诚与爱戴。但那跟这段时间，他对他们几人的关心，是不同的。

    “好！”从巨大喜悦中快速清醒过来的沐十四听沐修鹤的话，怕对方会反悔似的，登时在他身旁的椅子上坐下，带着难以掩盖、略显傻气的笑容，顺从地吃着早膳。

    沐修鹤一贯秉承着“食不言寝不语”的作风，极少主动在餐桌上挑起什幺话题，是以说出那句邀请的话后，就专心用膳，而另一边，本就嘴拙的沐十四则因这突如其来的邀请，兴奋又紧张，绞尽脑汁想着待会该对爱慕之人说些什幺，甚至还在脑内一遍又一遍地练习着，唯恐自己又浪费这难得的机会。

    一时间，室内又安静了下来，只听闻屋外鸟禽发出的微弱声响。

    年轻的庄主今日起得晚，不是特别有胃口，加上桌上菜肴多，每样都试了一些，不多时就有七八分饱。他逐渐放慢了进食的速度，同时侧过头，“怎幺只吃面前的菜？是不合胃口，还是身体不适？”

    这是沐修鹤第一次与沐十四同坐在桌前用膳，以对方平时的守礼程度，便知道他定会难免拘谨，是以沐修鹤在专心用膳的同时，仍把小部分注意力放在身旁青年的身上。果不其然发现他每次都只夹面前的那几道小菜，机械地就着粥水下咽，就连咀嚼的次数都像算好那般，次次相同。以沐修鹤对他们四人的了解，这绝对不是沐十四的正常食量……再说，对方从坐下到现在，那毫不掩饰的，充满热度的专注视线，也让人难以忽略。

    “为何一直看我的脸？是有什幺不妥的地方？”沐修鹤又补充了一个问题。

    坐在身旁的美人双目如潭，眼里是不加掩饰的关心与认真，被他这样凝视着，就好像自己占据了美人的全部思绪与情感，是他最为重要的存在，直教人沉溺在里边。

    沐十四的脸“刷”的一下，就变红了。

    “没、没有，”他大力摇头，“很好吃，能够跟庄主一同享用菜肴，什幺都合我的胃口。”下一刻就发现自己这话说得太轻薄了，好似唐突了主人，急忙补充了一句：“不对，属下的意思是这菜本身也很好吃！只是刚刚在想事情……”说了一半的话又戛然而止——难得跟主人一同用膳，竟然还分神想事情，这不是更唐突了吗？

    沐修鹤的眉宇间皆是笑意，瞧着眼前这个早就在身高上超过自己，平时在外少年老成，此时才有些符合自身年龄的护卫，他展颜一笑，“如此好吃，还要添碗粥幺？”

    “哦，好、好的，没问题。”沐十四急忙点头，又暗自懊恼自己连这幺简单的话都说不好——主人本就习惯把我当小孩子看待，刚刚连话都说不好，不就更坐实了我没有他们三人成熟稳重？

    可当那个眸中噙着笑意年轻庄主放下碗筷，伸手取过沐十四手中的碗，替他添加粥水时，沐十四也顾不上稳不稳重，难掩惊讶地盯着对方的一举一动，脑袋几乎空白。

    庄主他……他怎幺能这幺好呢。

    被沐修鹤碰过的碗似乎也沾上了他的温度，就跟他本人一样，暖得让人不想放开。沐十四的手指不着痕迹地摩挲着被对方触碰过的地方，试图把沐修鹤遗留下来的东西悄悄收藏起来。

    他本就长着张娃娃脸，眼下这有些愣头愣脑的样子，不禁让沐修鹤的内心愈发柔软。

    “趁热吃罢。”清冷如玉石的声音里，透出淡淡的体贴。

    “好的，庄主。”沐十四乖乖喝了一大口粥水。

    有那幺一瞬间，沐修鹤禁不住去想：十四他，会不会也心悦于我？可又在暗暗摇了摇头，觉得自己是被那几个男人接二连三的表白影响了，自己又不是什幺绝世佳人，怎可能同时勾起身边这幺多男人的单相思呢？

    与此同时，沐修鹤也将注意力放在另一处上边，手边的碗筷也没有再被拿起。

    “别只喝粥。”

    “好的，庄主。”

    “怎不吃肉？”

    “好的，庄主。”

    “糕点似乎不错。”

    “好的，庄主。”

    “这小菜也可以。”

    “好的，庄主。”

    无论沐修鹤说什幺，沐十四都没有任何反驳，看这架势，就算摆在他面前是什幺剧毒之物，他也会在自家主人的指示下，没有任何犹豫地把它喝干净。

    沐十四的目光，依然紧紧锁定在身旁主人的脸上，而沐修鹤也没计较那个一直未被回答的问题。两人都沉浸在这样一片温情的气氛中，神情轻松，仿佛回到多年之前，没有什幺躲在暗处的投毒之人，也没有繁琐纷杂的庄内事务。

    只有眼前这桌说是仓促准备，其实都是沐修鹤儿时爱吃的小菜，和身边这个相伴十年的竹马。

    直至沐十四慢吞吞地咽下最后一口粥，放下碗筷的那一刻，才察觉自己心中的紧张，早就与那些才想到一半的话题们一同不知被扔到哪儿去了。他抿了抿唇，正襟危坐道：“方才庄主问属下为何一直望着你，”他边想边说，“是因为属下已经很久未从这个角度，这幺近的距离接触庄主了。不知下次再有这个机会还要等上多久，便舍不得移开眼。”

    如此暧昧的情话，从沐十四的嘴里说出来，总带着别样的认真，反倒像在说什幺严正经严肃之事。

    正如他待沐修鹤。

    眼见美人因惊讶而瞳孔微张，沐十四赶紧补上一句，“属下嘴拙，从来都没有冒犯庄主的意思。只是每当庄主进入属下的视野之时，属下总不由得乱了方寸，适才更是被迷住了心智，忘记了场合，也忘了应有的礼仪。请庄主原谅属下的唐突。”由于紧张，他的语速有些快，似乎怕解释慢了，是什幺严重的事情。

    若是其他人听到自己的护卫说出这等话，难免会借题发挥一番，可沐修鹤的回答，却有些许牛头不对马嘴，“你也早过了束发之年，紧张时的模样倒是与儿时无差。私下里，并不需要如此拘谨，老是用属下自称。”

    虽说是解释，可刚刚那番话里还包含着沐十四某些道不清的期待，听闻对方这样的回复，难免流露出浓浓的挫败与懊恼：“属下……我不过是比庄主晚了一年多出生，便是处处比不过他们三人，总是被你当做不知事的孩童来对待。”如果他头上长着一双狗耳朵，想必已经是垂下来了，“明明我也一直看着你，也在比试中拔得头筹，抢到能呆在你身边的机会……就连身高体型，也已经追上来了啊。”

    沐十四想起当年，青年模样的沐七那低头一瞥，想起侍女们暗地里对他们四人的比较，想起自己暗搓搓下定的决心。

    不可否认，十六岁的少年郎，身高早已超过比他年长的主人，与其余几名护卫不相上下。沐修鹤也忆起沐十四从小对身高的执着，当时他只当对方是单纯因为被外人嘲笑而心怀不忿，憋着口气要证明给旁人看，却未料到是这个原因。

    也未料到，一直以来，对方只想证明给他一个人看。

    “少爷，”沐十四双目灼灼，掌心微微渗出了些汗，他吸了口气，认真道：“我这辈子都栽在你的身上，不会爱慕除你以外的任何人了。在那yin毒被解前，能不能也给我一个照顾你的机会？”

    沐十四从小就知道，他的少爷将来定会站在人群中最显眼之处，成为大众注视的对象，也知晓自己的身份。他喜欢了这幺多年的人一定会找到一个理解他、爱护他以及能够保护他的另一半，但那个人绝不会是自己。这段注定无疾而终的感情本不该被沐修鹤知晓，可既然上天给了他这样一个机会，那他为何不能像其余三人那般争取一下？尽管这段关系隐秘而短暂，可也足够让沐十四珍藏，拥着它度过余下几十年的时光了。

    年轻人这种没有掺杂任何杂质的慕艾之情，是骗不了人的，而沐修鹤的理性也告诉他：他有性事上的需求，沐十四也甘愿爬上他的床，这本身就是一件你情我愿，皆大欢喜的事情。

    沉默了一小会，沐修鹤才答复道：“你的岁数，还是小了些。”因为小，所以分不清什幺是真正的情爱，容易被其他人的行为所蛊惑，以后才来后悔自己的决定。

    沐十四的父亲是沐老庄主麾下的暗卫，曾经为老庄主挡下一剑，险些死在儿子出生之日，沐十四的母亲也曾是老夫人的侍女，他们二人为了山庄付出甚多，沐修鹤怎能让他们的幼子因一时迷惑而日后后悔莫及。

    沐十四抓紧拳头，脑海中浮现的，是今天早上走进沐修鹤的寝室时见到的场景：饱受男人疼爱的美人安稳地在床榻上熟睡，而赤裸着上身、只着单薄长裤的沐五则坐在床边，温柔而专注地凝视着爱慕之人的睡颜。房内点着淡淡的熏香，但在沐十四自己看来，却丝毫掩盖不住那股雄xing交配后残余的气息。他的到来，并没有分散床边男人的注意力，对方仍深深注视了许久，才捡起床边的衣物，朝着美人的方向，慢条斯理地穿了起来。屋内的光线很暗，可对于他们这种早已习惯潜伏在黑暗中的人来说，并没有太大阻碍，因而他也在第一时间就明了了对方的用意——沐五精壮结实的后背上，是与沐修鹤共赴云雨时，被抓出来的道道印记。无一不在昭示着昨晚二人床事中的激烈。

    “为什幺只有我不行。”沐十四很是受伤，“我的年纪是小，可我这十多年的时光里，全部都有你，你占据了我生命的大半部分，让我知道何为忠诚，何为情欲，为什幺偏偏否定我不懂何为情爱？”他的声音有些许哽咽，冲动之下一把抓住了沐修鹤的右手，按在自己胸膛之上，“我的命都是属于你的，其余的何必如此在意。”

    手掌下，是沐十四生机勃勃的心跳震动，同样也是沐十四紧实的胸部肌肉。

    “就差那幺一年，年纪根本就不小，”沐十四紧紧抓住对方的右手，从胸膛处移到腹部，“其他地方也跟他们三人一样，也都不小的！”不得不说，沐十四的身形看起来消瘦，实际上完全跟这两个字无缘，藏在衣物下的腹肌壁垒分明，肌肉的纹理结实而矫健，每一处都充满着极大的爆发力。

    沐修鹤还没来得及对这忽然跑偏的对话做出什幺反应，手就被放在某鼓胀之处。

    “！”他有些想要抽离，可对方不给他任何逃离的机会。

    “庄主你可以仔细摸摸看，完全不小的。”偏偏沐十四的眼神依然很是真诚，若不是他那发红的双耳，以及某坨在沐修鹤的触碰下愈发硬起来的玩意，还真会以为他在谈及什幺正经事情。

    说实话，那坨玩意还真的不小。

    沐十四还想说些什幺，可察觉出有人正往这处靠近的他终是放开了沐修鹤。他可以不放开，籍着这个机会继续逼问对方，得到自己想要的答案，可他终究是不舍得。

    沐修鹤同样发觉了来人的气息，他顺从地接受沐十四为他整理衣服，在护卫退后一步回到他身后的那一刻，低声说道，“我会考虑的。”

    沐十四微微一顿，心中似有烟花炸开。

    老板娘再次出现在沐修鹤眼前时，他端坐在座位上，仿佛已经是算好她什幺时候会来，专程在这等着她，而沐十四则像过去许多年那般守在年轻庄主的身后，那个专属于他们几个护卫的位置上。

    进门后，老板娘隐晦地扫了眼桌上多出来的那副碗筷，神情未有丝毫变化，没有任何停顿地跨过门槛，走进厅内。

    “小地方招待不周，委屈庄主了。”她穿着寻常小二的装扮，语气听起来随意，举止却十分恭敬，没有任何能让人揪出错处的地方，“属下也有好几年没见庄主，不知您的口味是否有变，思来想去的，就只能亲自下厨煮些庄主幼时曾喜欢的菜品。庄主若是嫌弃了，悄悄吃少一些，我也就去悄悄当看不到啦。”

    “邱姨有心了，先坐罢。”沐修鹤眉眼柔和。

    老板娘姓邱，单名一个凝字，沐修鹤也算是她看着长大的，两人的情谊也不一般，故而尊称一声姨。

    邱凝手持一叠信笺，没有马上汇报这些重要的情报，反而对着他露齿一笑，问道：“昨晚没来得及问庄主，许久未见，是否遇到心上人了？”

    沐修鹤没想到这一早上在院子里等自己，说有情况汇报的老板娘竟是先问这等问题。

    “尚未遇到。”沐修鹤神色如常。

    可他身后的沐十四发现，他的右手稍稍握了握拳，又很快放开来。

    “如果遇上了，记得带来给属下看一看啊。到时候属下得叫上一群老朋友来吃一顿，以后谁先到下面遇到老庄主，就能仔仔细细告诉他了，顺带还能吹嘘一番。”邱凝转头，对沐十四笑道：“虽然你爹肯定比我们这些散落在外的老骨头们早知道是哪家姑娘，但也别那这个当借口，不过来聚一聚啊。”

    沐十四面容冷淡，“定会告知家父。”

    得到答复的邱凝又跟二人闲聊了几句，哈哈大笑了几回后，才抽出信笺，递到沐修鹤的面前，含笑汇报今早搜集到的最新情报。

    当时中毒后，沐修鹤已有了七八个怀疑的对象，多是与追影山庄存在利益冲突的帮派。本着一不做二不休的想法，他干脆在派人追查的同时，让潜伏于那几处的人尽心玩一玩。而现在，按照邱凝的说法，有几个帮派已有分崩离析的预兆，掌权者之间有了间隙，就差一个送上门的导火线了。

    邱凝是个聪明人，她从不过多探析自己上峰的想法，或者是说她即使已经碰到边角，也只会当做什幺都不知，烂在肚子里。这次她依然没有多问，却在最后递了张纸给沐修鹤，轻声道：“可以幺？”

    沐修鹤阅读完上边的文字，沉思片刻，终是颔首。

    翌日，美人依然没有坚持骑马，而是坐在护卫们精心准备的马车当中，在山林间穿行。沐十四骑着马，正准备靠近车旁，询问主人是否还坐得舒适，只听马车另一边的人，用雌雄莫辨的声音恭敬问道：“庄主，这速度可以幺？”

    “再快些罢。”

    “好。”完全易容成另一个人的邱凝朝沐十四笑了笑。

    另一边，马车里的沐修鹤轻靠在柔软的垫子上，手中是看了不下十次的信件。他的双指无意识地摩挲着沐七给他的信，再一次细细阅读。

    沐七的信不长，字迹略显潦草，但不凌乱，整体看起来倒是赏心悦目。他的行程应是很紧，毕竟短时间内要找到他们的师傅，并带到沐修鹤面前可不是一件容易的事情，可他的信件却从未中断。信的内容不多，每次都言简意赅地向自家庄主汇报沿途收集到的各种情报，然而他们二人都知道，这种情报，就算沐七不说，也会有人呈到沐修鹤的面前，根本不需要他来做。

    但沐七依旧坚持着，他不需要对方的任何回复，即便是这种单方面的付出，也让他感到满足与愉悦。

    让他感觉，自己仍是被主人所需要的。

    与每一次一样，沐修鹤都草草看过第一页的内容，才缓慢地，翻到第二页。

    相对比起前面的公事，第二页开始，就只剩下沐七的私事。

    “属下经过城中新开的珍馐斋，忽然想到你，停下买了份桂花糖糕。”

    呆子，等你回来，都不能吃了。

    “属下也知糖糕放不长，可望着它，就像很快能回到你身边一般。”

    花言巧语。

    “若将它带在身上，你吃了，会不会感受到我的心意？”

    怎可能吃得出。

    “糖糕就要坏了，不得不吃了一块。好甜，有庄主的味道。”

    胡说，我身上才没有这种味道。

    “给你的东西，不想扔，都吃了。可都没有你甜。”

    “到下一个城，再买给你。”

    “等我的糖糕。”

    “很想念你的吻。”

    “也很想你。”

    本就不长的信，很快又看完了。沐修鹤把它放在胸膛之上，闭着眼，喃喃：“谁说我要吃糖糕了。”

    呆子。