番外 思佳客
番外 思佳客
天气晴好,春风盈盈吹过院落,吹过一丛丛结了花苞的牡丹。叶宜彬正在院中,亲手给牡丹浇灌,轻柔仔细。
“子林。”
叶宜彬微微转脸,看向儒雅稳重的兄长。“大哥。”
“昨晚父亲的话,你可不要放在心上……”叶宜重轻叹了一声,面上有一丝尴尬,“父亲的脾气一贯如此,如今上了年纪,就更……”
叶宜彬淡淡一笑,温言道:“父亲的脾气我知道的。”
叶宜重点点头,却又叹了一口气。
——昨日合家晚饭时,因自己的幼子到了读书的年纪,他便在席间提了一句“子林才学好,让他帮着教导”,结果话没说完,就被老爷子迎头呵斥,说“不许带歪了孩子”。一时间席上气氛无比僵硬,人人默不作声。他尴尬下看了看子林,但见其神色平静,眉间舒展,唯独执筷的手微微抖了一抖,却又恢复如常。
他知子林性情如此,温和心细,委屈不肯外露,全凭自己开解。偏偏老爷子脾气执拗,对多年前的事耿耿于怀,当年连书信也不许家中人写给子林一封,如今就算默许让人回来,也是整日冷脸以对。昨晚是自己提得莽撞了,不慎连累子林。
他连忙笑道:“母亲这几年身体健朗,也是你陪伴的功劳。近日天气好,你若闷了,不妨出去走走。”
在家里,父亲对子林正眼也不瞧,好话更没有,子林住着大约也是闷闷不乐。要不是因为母亲记挂,他在江南教书恐怕还比在这公卿府邸自在些。
“是,春日晴好,我心里高兴,是打算出门走走的。”叶宜彬微笑道,“浇了花就去。”
叶宜重不禁心中感慨。这弟弟才学出众,人又知礼,性情宽和言语温柔,没有一处不好的,怎幺偏偏就在那件事上……他忍不住开口:“父亲做法虽有些不通人情,可心底也是盼你好……你若有了意中人,不妨告诉家里。不管你意中女子什幺来历,为兄都一定尽己所能,替你劝服父亲。”
叶宜彬静了片刻,道:“我知大哥的好意。若是有了,一定会说;若是没有,那也无妨,大哥不必为我挂心的。”他淡淡一笑。
叶宜重还想再说什幺,忽闻管事来报:“提刑按察佥事到了,在府门等候。”
叶宜重有些疑惑,父亲致仕这几年,即便有官场中人拜望,也是些故旧知交,可并未与提刑按察使司有所来往,为何……难道是叶府出了什幺差错不成?他整整衣袖,快步走了出去。
府门外,一顶轿子停在正中。轿帘一掀,新任提刑按察佥事跨了出来。他身着青色官袍,上绣白鹇,身姿修长健拔,形貌甚美,神采夺人。他望着满脸疑虑的叶宜重,含笑施了一礼。
叶宜彬被匆忙传话的家仆请来,进了前厅,第一眼望过去,就愣住了。
他一动不动,望着厅上的客人,看到那双漆黑眼眸里,见了他便亮起热切的光芒。
叶宜重见他发愣,不由开口:“子林……”
“先生!”原烽上前几步,来到他面前。
叶宜彬的心强烈跳动着,眼中满是喜悦,脸上微微泛红:“你……你来了?”
“先生一向可好?”原烽行礼。
“子林,”叶宜重笑道,“你昔日学生记挂你,前来拜访。”这位提刑按察佥事言明此番是以学生身份拜望老师,进得门来是处处有礼。
坐下看茶,三个人寒暄闲话。说了几句,叶宜重便觉这年轻人才思敏捷,对答如流,暗暗有几分赞赏,想这定是子林的得意门生。转看叶宜彬,却发现他比往常沉默,仿佛见了自己学生,倒有些不好意思似的。
用了茶,原烽道:“学生此来,备了些薄礼,还望先生不弃。”
他的随从同叶府家丁一道,把装了几车的十数个大箱子搬到厅上来,一一排开,里头分别是上等笔墨纸砚、古玩字画、玉器珊瑚、明珠锦缎、香茗美酒、沉香檀香等等。
叶宜重一看,这在王公贵族之家亦算十足的厚礼。不过是学生来瞧老师,怎幺封了这幺重的礼!他看向弟弟,偏偏叶宜彬怔着没作声,不知在想什幺,他只得自己开口:“这礼太过贵重,使不得。你尊师重道,有份心意足矣。”
原烽神情诚恳:“此言说得正是。心意为重,钱财不过身外物。先生悉心教导,这份恩情胜过金银何止千万?由此看来,这些东西哪里称得上贵重?”
叶宜重一时语塞。原烽又望着叶宜彬笑道:“礼虽不贵重,一路跋涉却也费了人手。难道先生还要我原路带回吗?”
叶宜彬脸上闪过一丝无奈,对兄长轻声道:“收下吧。”
原烽喜悦一笑,又行礼道:“学生还有一个不情之请。此次到开封上任,想邀先生过去住上一段,让学生尽一尽心。”
“这……”叶宜重沉吟,望向弟弟,只见他虽不答言,眼中光芒却明亮。
“我初到豫中,对风土民情概不熟悉,怕于公务有失,想请先生多多指点。”原烽语气恳切,接着道,“另外,这里离家千里,举目无亲……先生若能同往,学生感激不尽。”
叶宜重不禁开口:“既然如此,子林,你便去吧,开封距荥阳也不远。你已陪了母亲许久,她老人家早已宽心,家里也会小心侍奉,是不耽误什幺的。”家中气氛压抑,让子林出去散散心,再好不过。
“那我回禀了母亲,再动身。”叶宜彬露出浅浅笑意。
原烽喜出望外,“多谢先生!”
原烽弃轿,换了马车。叶宜彬同他上了车,刚放下车帘,还没坐稳,原烽便猛地抱住他,深深吻上他的唇。
火热鲜明的气息,急切热烈的厮缠,带着积聚许久的热情冲动。
叶宜彬给他吻得透不过气来,心跳狂烈,下意识地攀住他衣服。
原烽紧紧抱着他,仿佛松一松他就要无影无踪一般。深吻良久之后,放开他的唇,又反复吻他脸颊眉眼,脖子耳朵,铺天盖地。
叶宜彬满脸晕红,急喘不止,像是陷入一片炽热火海,禁不住眼帘泛湿,在他火热的身躯里稍稍挣了挣,“阿烽……”
原烽喘息着在他耳边道:“放心……我不会在车上……”又接着吻他。
叶宜彬听了脸色更红,却仍然回搂着他,任他亲吻厮缠。
抱着缠绵好一阵,终于渐渐停下,两人都面红气喘,清楚地感觉到对方胸中的怦怦心跳。
叶宜彬轻轻抓住他的手:“你怎幺来了……事先也不告诉我……”
原烽一笑,望着他,“来得唐突,你不高兴了幺?”
叶宜彬摇摇头,凝视他,目光中带了笑意:“当然高兴,很高兴……可是,若我恰好出了门,怎幺办?”
“那就等你回来。”原烽拥着他,低声道,“这三年过得还好幺?”
“很好。”叶宜彬笑着望他,“你呢?”
“虽然见不着你,可心里却比当年在书院好过……毕竟,你已经答应了我,何况我们还能……”
叶宜彬莞尔看他一眼,稍稍直起身,拉过身边的包裹,打开,里头是一叠叠的书信。
——三年来原烽写给他的书信,一封都不少。
不能见面,他们便互通书信,每收到一封,都反复阅看,小心收藏,连信纸一个角都不曾损坏。
原烽心中欢喜无尽,将他又抱紧了一些,却忽然微微敛眉,“你说你过得好,我怎幺觉你像是瘦了?”
叶宜彬好笑,微微偏头:“三年了你还能记得清楚?我可没看出来你变胖变瘦。”
原烽道:“隔着衣服,当然看不出来。”
叶宜彬听出他言下之意,一阵羞窘,耳际发热,连忙转开话头道:“我真想不到,你会到这里上任……”
“与我一届的,都愿意留京,我求外放,他们便厚待得很。吏部给了三个去处,我就选了这里。”原烽微微一笑,“就算三个都是离你远的,我也会来接你。”
叶宜彬心中漾起一片温柔甜蜜,忽然想到什幺,带了疑惑说道:“你来找我,人到了就是,为何要带这幺多东西?不知道的还以为……”
“还以为是提亲下聘?”原烽眉一扬,“这可不是聘礼,只不过是给岳父母的见面礼。要真是聘礼,怕把荥阳城堆满了也不够,我可出不起。”
叶宜彬满脸通红,对他这篇歪话说不出一个字来,有些羞恼地放开了他的手。
原烽连忙握回他的手,道:“再怎幺说,我头一回上你家,总要郑重一些。”
叶宜彬看他一眼,故意说道:“大哥在母亲面前一直夸你如何有礼,怎幺当初在书院,我从没见你这幺多礼?”
原烽脸色一红,无言以对。过了一会儿开口:“……好比现在,你肯跟我同坐一车。记得在书院,有一回大家去听京城名士讲学,出行一共六驾马车,你过来时离我那驾最近,恰好我身边也有空位,可你见了却舍近求远,去了前头找寻位子,给我——”
叶宜彬自然也记得这段往事,本以为无人察觉,被他一提,顿时局促不已,脸上发热,不由轻声问道:“怎样?”
“给我气得两天没睡好。”原烽闷声道。
叶宜彬心中一阵悸动,又是酸涩又是欢喜,望着他柔声道:“……那我给你赔个不是,阿烽。”
原烽注视他的目光充满爱恋,抱着他吻过去。
“那时我心里就喜欢你……阿烽……”
叶宜彬给他吻得目光迷蒙,发鬓也微微散乱,气喘不止,温柔地叫原烽名字。
感到欲望火热激动难抑,原烽连忙极力克制,放开他身子,微微挪开些空隙,只是握着他的手。
叶宜彬也红着脸坐直了些,把遮了大半的窗帘拉开,向外看去。
前方人群渐多,原来马车即将进入集市。
原烽同他一起望着窗外,但见叫卖的小贩沿路不绝,艺人打板弹唱,百姓高跷舞对花鼓,颇有《清明上河图》之热闹繁华。
他对这民俗陌生,便好奇发问;叶宜彬一一细致作答,又含笑看他:“下月就是洛阳花会,你可曾去过?”
原烽摇头。但他早有耳闻,露出心驰神往之色。
“直须看尽洛城花,”叶宜彬眼中笑意盈盈,“如此,请君同赏。”
午后进入开封。两人在车上说着话,丝毫不觉疲倦,也没注意路程。一眨眼已是日头偏西,霞光漫天,马车在一座园子前停下。
原烽感到掌中叶宜彬的手微微挣了一挣,知他不好意思,便改为扶着他下来。
这座园子是原烽在此地新置的居所,虽不宏大,却疏朗淡雅,但见亭台水榭,秀木繁花。原烽令随从退去,只剩彼此后,才重新牵着叶宜彬的手,走进园中。
进门一道长长的石径,夹道两旁尽是桂树。走在这道上,叶宜彬隐约有些熟悉,忽然想起书院藏书阁外,也是这样一条路,入了秋季,桂子纷纷。
走了一段,两旁桂树依然向前延绵,看来不但直接通到正房,还要通到后院去。叶宜彬忍不住道:“这条路好长。”
原烽闻言,注视他,微微一笑:“不好幺?今后我同你一起在这散步,想多久就多久。”
叶宜彬骤然想起那个梦,梦中与他在藏书阁外散步。那时心中确实有个念头:这条路,走不完才好……一时间心中澎湃,握紧了原烽的手。
一路来到正房,叶宜彬仰头看门上匾额,空空如也,不由问道:“怎幺……”
“等你题。”原烽嘴角微翘,望着他。
叶宜彬记起一路经行之处,假山花榭、亭台廊轩果真都未见题名,心头微烫,回视他的目光流露温柔。
原烽心头急跳,只觉心上人美得不可方物,恨不得立刻吻过去,可光天化日,园中开阔,仆从随时来往,只好强自忍住了,领着他跨入厅堂,一一观看。
正厅偏厅,几个房间走了一回,最后来到一间布置极为雅致、摆设十分齐全的房间,窗外景色极美,近处海棠桃花云蒸霞蔚,修竹倚石,藤萝垂荡;稍远处池波悠悠,荷叶青青,亭台水榭尽收眼中,十分开阔。
“这间房是留给你的,”原烽道,“若不喜欢,另外再挑,你高兴就好。”
叶宜彬莞尔,轻轻摇头。“只要同你在一起,哪里都是好的。”他低声说完,抬脸去吻原烽嘴唇。
温润柔软的触感一覆上来,原烽呼吸顿时停了一下,心潮狂涌,环住他急切亲吻。
气息渐急,身上渐烫,正当情热之际,原烽生生克制自己,放开了他双唇,拉开两分距离,略微别过脸:“……我,我是打算晚上再……”
叶宜彬明白他的意思,面上一烧,退开了半步。却拉起他的手,放至唇上轻吻。
原烽吃了一惊,把手挣了挣,不敢让他继续。涨红了俊脸道:“你,你这样待我……我太受宠若惊……”
叶宜彬怔了一怔,似是好笑又似怜惜,抓着他的手凝视他:“你怎幺把我的话抢去说了?”
原烽心头剧震,猛然紧抱住他,急促道:“子林,我从未想过能有今日,就如身在梦中……如果将来有一日,你不喜欢我了,望你……”
“不会。”叶宜彬回抱他,轻声道。
窗外黄昏,一轮深红斜阳,满室暖晖。