「哎，玩得有些过了。」

    随男子话音落下，那些黑蛇，由杂乱无章的蠕动，转为井然有序的排列，向声音的方向而行。

    微弱月色下，男人的轮廓自黑暗中浮现。

    那身形瘦长如魅，裹一身黑雾般的纱。脸是长年躲避阳光的透明白色，令血红双唇显得刺人。冰蓝瞳目蕴着狡黠而聪慧，乌亮黑发长不见底，曳进黑暗，而原本包裹着她的乌黑蛇群，正一条条接起，後端咬上前端，攀上他身後，细化为发。

    斯萝忍不住向後退了退，毛骨悚然。

    「别怕，不过是养了群小宠物罢了。」他走近，蹲落，朝她伸手，那手毫无血色尽显血络，将她双腿之间早已不动的乌蛇抽出，那摩擦又引得斯萝一阵震颤。

    男子抓着那湿滑蛇类，递到斯萝面前，使她微微一缩：「看，死透了，比您还脆弱呢。」

    他露出个恶作剧得逞的笑，接着，将死蛇丢开，任那死蛇瞬地化为尘土，道：「还未介绍自己。我名为猾，如您所见，为黑蛇之主。」

    她才看清此地是个极大的钟乳石窟。天顶密密麻麻的石尖滴着水，润湿地面，汇成小川，在月色辉映闪烁。

    斯萝盯着猾，强逼自己无畏与冷静：「你有何图谋。」

    「您觉得？」猾似是觉得有趣地反问。

    斯萝脸色越发地沉，算计着该如何逃跑或求援，却听见猾道：「说实话，我也不知您竟会出现。」

    出乎意料的答案，令她瞪大双眼，望着猾，愣了。

    「……什麽？」

    「怪我不该对荆嫿乱说话。」猾起身，面色淡淡：「那孩子，约莫是慌了，才带您来此。望陛下别加罪於他。以此为交换，我带陛下看一样东西。」

    他弯腰，绅士般地朝斯萝伸手。

    斯萝皱眉，并未答应，自顾自地撑起身，略显艰难地站起：「走吧。」

    既来之，则安之，且看眼前这人要耍弄什麽花样。

    猾识趣地收手，冰蓝色的眼眸饶有兴味地望着她，似不讨厌她倔强的脾性。

    潮冷寒风自前方吹来，她打了寒颤，被丢上件宽大男衫。明是上好绸丝，花样却极旧，甚至不知是何时工艺。她也并未在意，只沉默套上，跟随猾，行入更深。

    猾的步伐有如蛇曳，迅疾地无声滑行，令斯萝跟随地有些吃力。那头黑发虽看似静谧，却能灵动地绕过她，亦令斯萝不甚舒适。

    很快地，当猾绕过个石墙，斯萝亦拐弯，眼前霎时柳暗花明。

    洞窟的天顶仅到此处，夜空中，皎洁月光映照而下。泉流汇聚为一个湖，巨大而清澈，泛着深邃的青蓝色泽，耀着粼粼波光。旁有天然石刻，鬼斧神工，层峦叠伏，微透着宝石般的紫。

    「好美。」

    斯萝赞叹着，又突地警醒：「你要孤看的，只是这个？」

    「并非如此。」猾摇摇头，走到湖边，举起手。

    霎时，那湖水开始涌动、分割成块、往上翻跃，形成无数个青蓝而闪耀的块面，如一面面镜子，围绕上这个空间，将立於中央的两人映成无限。

    斯萝惊讶地张大了蓝玻璃般的眸：「……这是什麽？」

    「水镜。」猾微微一笑：「映照焚迦的过去、现今、未来。您将它当成我与外界的连结即可。」

    斯萝皱眉：「你，知晓焚迦的一切？」

    这该是多麽强大的力量。

    她望向猾，透过清晰月光，才终於看清，此人年轻的外表里，裹着极为苍茫的双眸，比她所见过之人皆老上许多，除了──

    「迦树……」

    她开口，而听闻此名，猾惊讶地望着斯萝，又淡淡地一笑。

    「不，我既非那位大人，亦非神只。」他道：「只是承蒙他的馈赠，亦或咒诅罢了。」

    见猾不愿多言，她虽不解何意，却也不再追问，道：「那，你要给孤看什麽？」

    却未想，猾开口，是一个问句。

    「您想知道什麽？」他微笑，冰蓝的眸子刺进她眼中，不容虚假：「只有一件。」

    斯萝沉默。无论是母皇的终局、父亲的下落、或是反王的动向，她都想知道。

    可最终，脑海中浮现的，为何仍旧是那随侍的侧脸。

    （请千万，别步上您母皇的路途。）

    「孤想知道……」

    停顿良久，斯萝深吸口气，道：「典瑜与母皇，有何关系。」

    猾似乎，轻轻地叹息了一声。

    「好。」

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