“我想知道，”顾景尘声音柔得恰巧撩拨上宋熙瑶的心弦，“这条路，你愿意走多少次？”
    他这般提问，令宋熙瑶怀疑是自己方才不慎将心里话讲了出来。
    “多少次？”宋熙瑶看向前方，“这儿是戚国皇宫，我怎能想走几次，便走几次？”
    顾景尘反拉住她的手，轻轻一带，便将她整个身子转向自己。
    “只要你愿意。”
    宋熙瑶眼睫一颤：“我……”
    欲言又止。
    她还差一件事未同他讲。
    可是她开不了口。
    “你瞧瞧，桃林就在眼前，却在这儿站了这么久。”宋熙瑶抽出手，后退一步，脸上的笑容忽然变得十分牵强，“再不去找她，她便走了。”
    接着，不待顾景尘开口，她便往林中快步走去，像是在逃避什么。
    身后顾景尘的眼神在一瞬间失落下来。他本已准备好了回答，到了嘴边，却落了空。
    “你怎会在意这些事呢？”他喃喃着，竟丝毫未察觉身后来了报信的太监。
    “殿下。”太监小心翼翼地出声，“陛下召您议事。”
    他走前，最后朝桃林望了一眼。
    宋熙瑶缓缓走入桃林中，粉红的花瓣静悄悄地落在她的肩上、头上，阵阵清香幽幽地传来，很快便埋下她骤起的愁绪。
    桃叶茂盛，最盛处甚至将苍穹都隐去大半。脚下无路，七拐八绕，都要凭自己的感觉走。
    此处偏僻至此，宋熙瑶都要疑是顾景尘设下的陷阱了。
    林间忽地沙沙一响，惊起几只飞鸟。
    宋熙瑶身子瞬时绷紧，寻着声往动静所出之处缓缓靠近。
    入耳的首先是一个女子若有若无的抽泣声。入眼的，则是一对身着华服的男女，借着桃树的隐蔽，挨得极近。
    “我不会一直这样，躲躲藏藏。”那女子道，“你要么走，要么——”
    “我自然会堂堂正正，迎你入门。”男子抢到，“玥儿，再等等，再等我五日。”
    钟玥？
    宋熙瑶不由得靠近些。
    虽说她猜到过钟玥心有所属，却不曾想她竟能在戚国皇宫内与那人私会。
    看来，她也不是表面上显露的那般柔弱。
    “顾景凌，你不是一直是个玩命之徒么？”钟玥后退一步，“怎么，到了这一步，便舍不得自己的性命了？！”
    顾景凌？！
    那日她在校场见过他后，理所应当地认为他已被自己的亲哥哥囚禁起来，可他如今却仍身着华服，出现在她眼前。
    顾景尘竟会放他一马？
    她原以为顾景尘同史书上那些冷血帝王已绝无二致，对任何威胁于自己权力之人都不会手下留情。
    ——还是莫要妄下定论，总要观察出个什么来才成。
    顾景凌上前抓住钟玥的手：“我舍不得的是你！若是贸然行事，如今身处异国宫城的你该怎么办？是，当初我混入贡国皇宫，仍让你替我向钟太子说了很多好话。可那时的我只是个亡命之徒，大不了赌一把，一条性命而已。可玥儿，你不是我那样的人。”
    钟玥缓缓地下头：“那……那如今能怎么办？”
    顾景凌将她的碎发别在耳后：“你什么也莫要做，等我的消息，好不好？”
    二人一番互诉情意后，顾景凌便恋恋不舍地率先离去。
    钟玥抹了眼角的泪，朝宋熙瑶藏身处一笑：“宋姑娘。”
    宋熙瑶摆出笑，款款走近：“殿下是个聪敏之人。看来，这只金丝雀，可以提早放生了。”
    她接过碧鹃手中的鸟笼，随手逗弄一番。
    “笼子里，它或许能受到精心照料，可如此小的一方天地，怎够它朝心之所向飞去？”钟玥怜爱地伸出一只手，“铁笼坚固无比，它又如何挣脱呢？”
    宋熙瑶看着她流淌着愁绪的双眸，轻声道：“只要不放弃，总是能挣脱的。”
    话音刚落，只听“啪”一声，笼子的门被金丝雀啄开。
    金丝雀扑棱扑棱翅膀，便在茂密的树枝间失了踪影。
    钟玥眼睫一颤，瞧向宋熙瑶的眸中又一次起雾：“宋姑娘……谢谢你。”
    “没什么好谢的，帮你，便是帮我自己。”宋熙瑶笑着，并未将自己在鸟笼上动过手脚一事告诉她，“那把簪子，殿下一定已经瞧出来什么了。”
    钟玥摇摇头：“我原以为，你会像那些女人一样，为了一个男人，选择——”
    “殿下，”宋熙瑶轻声打断她，“你可莫要将我比作她们！倒不如给我说说，你与他，是如何认识的？”
    钟玥便挽上她的手，边往自己的寝宫走，边将他们的故事讲了一遍。
    原来顾景凌的师傅被顾景尘诛杀之后，逃入贡国，是靠钟玥才进了皇宫。
    “我承认，他的相貌确实迷住了我，还有他那张巧嘴，让我竟愿意冒那么大的险，带他进了宫。”钟