动，缓缓呼吸，入眠就好了。”
    刘子业紧紧揪着她胸前的抱腹，埋头哪里都不敢看，呜呜咽咽恍若在哭，肩膀颤抖了一个多时辰。
    虽然知道这必然又是一个不眠之夜，但至少意味着她又能掌控着他的恐惧，安然一夜。
    晨起，皇帝顶着青黑色的眼睑，一件一件换穿了朝服。一夜没睡，容色憔悴的刘英媚在他身后怔怔地看着他，直到他转身说：“台城只怕不能呆人了，你今日去给新美人送一碗药——御医有开了方，是催生的药，她也快足月了，早点生出来为好，我也能安心地出巡。”
    刘英媚负责宫中事务，皇帝的吩咐，她责无旁贷，也不想劝谏——皇帝对这个便宜儿子当然没有感情，所以只要生下来是个活的就行，至于活得好不好他都不在乎。
    她依言给新美人赐了药，这位挺着孕肚进宫的廷尉小妾大概一直处在惊惧之中，喝药前泪水涟涟，最后眼一闭把药汤喝了下去，再次泪水涟涟地求刘英媚：“谢贵嫔，我别无所求，如果将来我有事，求您保住我这个孩子……我家里还有一个老母亲，别让她知道我在这里……”
    刘英媚看着她，像同情自己一样同情她，最后很认真地点点头：“我答应你，只要我能做到的话，我一定都答应你。”
    药效来得很快。
    新美人一个时辰后肚子就开始作痛，而且很快就痛得剧烈。
    刘英媚握了握她冰凉的手，开解她：“我生过孩子，生的当时得熬阵子，熬五六个时辰，痛不欲生。但是想着孩子马上要出来与你见面了，再多的痛苦好像也不是不能忍。你……放心吧。”
    稳婆陪着笑来劝：“贵嫔，美人已经见红了，血房不吉，您先避避。生好之后，奴立刻来向您汇报。”
    刘英媚不愿意回玉烛殿，离了新美人的宫苑大门，漫无目的在四周转了两圈。
    又是一年春，春花灿烂，春柳如烟，台城的风光美不胜收。
    但在她眼中，一概是惨绿愁红，只觉生厌。
    隐隐能听见新美人熬阵痛发出了惨叫，刘英媚想告诉她这样的叫嚷只会徒费力气，该生的时候就没有力气了，但她又懒得去提醒一声，只是想：有的是稳婆和宫女伺候，她生孩子，关自己什么事呢？
    她坐在春花树下，在新美人隐隐的痛呼声中，居然慢慢觉得平静：这世上受苦的人多了，也不差她刘英媚一个。这么一想，心态倒又不同了。
    然而，寿寂之气喘吁吁出现在她面前，脚步还没站定，先压低声音禀报：“不好了，陛下要杀人了。”
    “杀谁？”她语气平静，见怪不怪。
    寿寂之说：“陛下说，要杀猪——就是猪王，就是原来那位湘东王。”
    “猪王”是刘彧的新封。
    刘彧表面上逆来顺受，其实更遭刘子业的忌惮。
    寿寂之说：“不知怎么，几个藩王，陛下偏就跟湘东王对上了。脸上是笑嘻嘻的，开玩笑似的说：‘今日后宫生子，要杀猪庆贺呢！’真的叫一帮子殿前武士拿条索把湘东王捆上了，衣裳剥得干净，杀年猪似的倒吊在木棍上。这会儿又像模像样地磨刀霍霍——说杀猪不能用武士的剑戟，要用杀猪刀，白刀子进红刀子出才好玩。”
    刘英媚跺脚说：“真是作孽。”
    寿寂之一脸不忍心，叹口气道：“谁说不是呢！湘东王是个好人！怎么就他这么倒霉？！”
    又说：“公主，大概您去劝解一句还会有用。”
    刘英媚斜瞥了寿寂之一眼。
    她讨厌兜搭这些事，向刘子业求情，她自己事后都会惶惶很久，生怕他给了她一点恩典，接着就要要更多“好处”。
    但是寿寂之一再说：“湘东王是好人，对兄弟子侄都好。这样的人被陛下杀了，多叫人寒心呐！再说，今日陛下还问了义阳王的去向呢。大概对叔父们开了一个杀戒，就不怕开另一个了。”瞥了刘英媚一眼又一眼，仿佛在暗示刘昶也会被小皇帝忌惮，也逃不过生天。
    虽说兄弟里有亲疏，但刘英媚也确实不愿意看着兄弟丧命。她咬咬牙说：“我只能去试试，陛下那脾气，谁也没有把握劝得动他。”
    寿寂之连连点头：“那是自然！公主只要愿意去试试，也是大家伙儿勉尽人力了。若是仍救不回湘东王，那真是他命运不济了。”
    他嘬嘬牙花子，好像欲言又止，但终于说：“逃过这一劫，总归好很多。”
    第 20 章
    路过新美人的宫殿时，恰见一个稳婆挓挲着带血的双手兴奋地冲出来：“贵嫔，刚刚听见了您的声音，想着赶紧来报个喜！新美人她生了！一个胖小子。”
    “这么快就生了？”刘英媚问。
    稳婆道：“确实是急产，做阿母的吃了挺大的苦，撕裂得厉害。不过孩子平安，母亲也平安，吃苦也值了。毕竟是一个小皇子呢！”
    刘英媚站在宫苑的门口，听见了里面传出的嘹亮的孩啼，看来，真是个健壮的孩