“不是小王爷，是——”他难以启齿，“是九王爷派的人。”
    “父亲？”我无比困惑，“父亲已去世了，如何派人杀他？”
    “王爷生前向人托付了此事，所以一直有人追着春川不放。”
    张公子说，我走后不久王府就遭了刺客。那刺客深夜直进了春川房里，对着床上的人举刀而去——不料从窗外又窜出个人影，一个翻身便到了榻前，为床上熟睡的人挡下那刀。
    床上躺着的人是小王爷，被砍伤的人是春川。
    “那时他流了好多血，止住血后昏迷了三四天，大夫说他很可能撑不过去。结果他还是醒过来了，我去看他，他发着烧，边哭边说想去江南、想见你。”
    我说不出话。
    张公子接着说：“我实在看不下去，就买通大夫，让他把春川的病情刻意往重了讲。接着，我跟王爷说不知道春川还能撑多久，不如让他见你最后一面，当了他一个心愿。没想到王爷真答应了，安排了马车和随行的大夫，打算亲自把春川送到你这儿来。”
    “然后呢？为什么又——”
    “出京的头天晚上，他们在路边歇息的时候，又来了刺客。王爷说那时其他人都在车上睡觉，只有他和春川在河堤上坐着。打斗之间，春川为了保护王爷跌下河堤，刺客见状便逃了。”
    “后来找着他了吗？”我问。
    张公子点头：“找着了，他们沿着河往下游走了十几里路，在一处石滩上找着的。但找着的时候……整个人的躯体已经被水泡得不成样子，脸也因撞上巨石而血肉模糊看不出模样。王爷没有把尸首带回京城，就近火葬了。”
    我蓦地胸口发紧，脑中混沌一片，喉咙又干又涩，张着嘴却发不出任何音节。
    “王爷回京后把他的东西都烧了，只留下了这琴。这琴——”他抚着琴弦，“是你离京后，他用第一次演出的酬劳买下的。那时他没想过还能见到你，就寄放在我这，让我去江宁时顺道带给你。后来以为能来江南找你了，又欢欣鼓舞地让我给他送回去，说要亲手交给你。”
    他苦笑：“大约是……有缘无分吧。”
    张公子走后，我抱着他带来的琴去了平江河边。
    我的马留给我一柄剑，我的鹤留给我一张琴。这真非一场梦境吗？我向着缓缓流淌的河水发问。若不是梦，为何跌宕起伏至此？若不是一场磨不开的浮沉世梦，为何先将最缱绻旖旎的光景给我，又猛然将其尽数敲碎，独留我被情思裹挟、永坠这翻涌的无涯苦海？
    宿命、缘法、世事无常，这类宏大的人生命题我顾不上去想。此刻的我仅是自私而怯懦地放任自己在回忆里沉溺，再也无法压抑的情绪和爱意随之从心底喷涌。
    我后悔了。我为何总是要逃呢？又为何不带着他逃呢？即使他不愿意，即使他为我担心，即使一路颠沛流离最后粉身碎骨，我也该绑着他、捆着他，让他同我一起。
    日落西山，我失魂落魄地回了乐坊。
    学琵琶的小姑娘一见着我便大声喊：“云公子回来了！”
    师父走过来，接过我手里的琴：“你见过那位小哥了吗？”
    “见过了。”
    “他今日住你那儿吗？”
    我摇头：“已启程回江宁去了，他带着马车和家仆，我家住不下。”
    “你说的是早间来的那位张公子吧？我说的不是他，是快日落时一个人来的那小哥。”
    “或许是张公子派来送信的吧。”我说。
    “应该不是。背着包袱，腰上别把剑，像是赶了很远的路刚过来的。我问他从哪儿来、找你做甚，他说是你朋友，从京城来的，但他那口音——不像京城人。”
    小姑娘也凑过来，指着自己的眼皮：“那人这里有颗痣！”
    我一愣。
    第9章  最终章
    师父无奈地笑：“这丫头见人家长得好，便虎头虎脑地把你住哪儿直接告诉人家了。我估计他直接去你家寻你了——”
    我回过身，疯了般往外冲。
    我回到家中，开了院门，空无一人。我怔怔地站在院中央出神，越发分不清今日这一切究竟是梦境还是现实。
    “云泽回来啦？”邻居婶子端着洗衣盆从门前路过，“有个小伙来找你，你又一直没回来，我就喊他到我家吃饭去了。他还在我院里陪虎子二丫他们玩呢，你去叫他一声吧。”
    我踟蹰着走到巷口婶子家的院前，从门里边传来些孩子们的嬉笑声，我深吸口气，将院门推开条缝隙。
    屋檐上已经挂起灯笼，大虎小虎各拿着根短树枝在泥地上撒泼打滚，二丫跳着去拽那个背对着我的男人的腰带：“大哥哥，我也要学舞剑！”
    那人回身蹲下，笑着跟她说：“好啊，只是舞剑很难，要慢慢学。”
    “可是等你走了，就没人教我们了！”
    “他不会走的，”我走进院子里，“这位哥哥以后就住这儿了。”
    他听见声音，抬眸对上我的视线，起身走到我跟前。
    我们几乎是相拥着回到屋里。
    “在河里找着的尸首，是那日袭击我和王爷的刺客。是王爷的主意，”他挽紧我的胳膊，“把我的衣裳换在那人身上，再扔下河堤。这样所有人都以为我死了，再不会有人追杀我。”
    原来他们没说错，我那弟弟果真不会害他。