耳麦里传来的男性嗓音省略了最关键的部分，但千里仍然听懂了对方想表达的意思。
    ‘像他这种情绪极度不稳定的孩子需要一个明确的道标，而你从来不会让我失望。’
    “别拿那套‘钻石理论’敷衍我，你就不担心我们向太宰前辈学习吗？”千里的语气不乏嘲讽之意，当年森鸥外将太宰治、中原中也凑成了临时搭档，前者升任干部没多久直接叛逃了。
    ‘稍微有点不同哦，他对你产生的感情是憧憬。高桥君递交的报告书我已经看过了，你的安排非常合理。’
    “明知道我不会拒绝你……”紧握着方向盘的双手微微收紧，千里咬牙切齿地道：“下次做这种事之前麻烦跟当事人商量一下，他今天早上试图闯进我的卧室。”
    ‘千里——’
    “闭嘴，林太郎，禁足两、不，三个月。”
    ‘千里……’
    “我不想听你的诡辩。”
    ‘咳——是这样的，千里君。’森鸥外清了清嗓子，眼底闪过一丝不甚明显的笑意。“你的提议我准许了，事实上……中也君现在就在我的办公室。”
    千里：“……”
    急速行驶的黑色轿车突然偏离了当前车道，径直朝路边一米多高的护栏撞了过去。伴随着一阵剧烈的响动，由钢筋水泥铸成的防护设施往外凸出了将近二十多公分。
    震动过后，车子停住了。
    坐在驾驶座的千里被缓冲气囊跟座椅靠背夹在了正中央，安全带勒得死死的，整个人动弹不得。值得庆幸的是方向盘失控的一瞬间他及时踩下了刹车，在撞击发生的前一秒身体自发使用了异能。
    ‘千里君？！’‘千里——’
    “……我没事。”他将歪向脑侧的面具扶正，随即解开安全带从车内挣脱出来。
    后方来车注意到这里发生了车祸，司机正欲减速。结果抬头便看到一张赤黑相间的般若鬼面，于是踩刹车的动作变成了加大油门。
    千里：……
    ‘千里君？’
    “我在，轮胎扎到一枚钉子。这里离集合地点只有五公里的路程，不用担心，我会尽快赶到的。”
    ……钉子？
    森鸥外以拳抵唇，视线触及到一旁的中原中也时他眨了眨眼。
    居然、不，果然相信了呢，中也君。
    “首领，我现在过去跟千里汇合。”中原中也低头请示道。
    森鸥外笑了笑：“去吧，我期待你们的好消息。”
    办公室的大门缓缓闭合，轻微的响动像是一个心照不宣的信号。
    “千里君，钉子？”
    ‘……’
    千里直接中断了跟森鸥外的通话，他绕到另一侧查看了一下车子的受损情况。
    两个车灯彻底粉碎，地上残留着一滩雪花似的粉末。前窗玻璃裂成了蛛网状，中间的位置破了一个拇指大小的洞。然而这些都不算什么，最惨烈的要数车头——整个凹进去三分之二。发动机已经停止了工作，造价昂贵的合金材料转眼间沦为一堆废铁。
    千里飞身跃过一米多高的防护栏，落地之时黑色长外套逆风鼓起。他一边朝着原定的路线继续前行，一边用侥幸存活的手机拨通了高桥和光的电话。
    提示音响了两声被接起。
    “是我。”
    “我现在在沿海大道，距离出口大约2.3公里。车子出了点小问题，你派人来把它拖走。”
    “嗯，尽快。”
    离白鲸坠毁还有十六分四十七秒。
    ***
    横滨港九号码头，距离港口黑手党总部大楼仅仅五分钟车程。提前抵达集合地点的中原中也避开一干闲杂人等钻进了不远处的暗巷，旁边是组织名下的仓库。
    上一次来这里还是为了参加夏季拍卖会……
    步入阴影中的帽子先生从大衣口袋里掏出一包未拆封香烟，撕去外包装后动作娴熟地给自己点了一支，猩红的火光在光线昏暗的巷子里格外醒目。
    林太郎吗……
    中原中也衔着白色的过滤嘴轻轻吸了一口，印象中那人很少有情绪外露的时候。他微微眯起了双眼，帽檐下清透的蓝眼睛闪过一道晦暗莫名的光。
    “中、中原先生。”
    熟悉的嗓音自后方传来，中原中也循声望去。黑衣、兜帽以及从不离身的面具，是千里。极佳的视力让他轻易便判断出青年身上并不存在受伤的迹象，看来车祸只是单纯的意外。
    “来了？”中原中也掐灭了香烟。“需要我做什么？”
    千里斟酌着语句，轻声开口道：“关于我的异能——”
    “等等。”中原中也神色一凛，打断了他的话。“没关系吗？”
    千里怔了怔，立刻明白了对方的用意。
    组织内部知晓他能力的人只有森鸥外，暗杀者的相关情报必须尽数销毁。先前为了让那些被‘脑髓地狱’操纵的人失去行动力，他在横滨街头使用了异能，混乱结束后监控设备拍到的画面全部变成了黑白雪花。
    千里稍稍抬头，视线交汇，而后撞进了一片深邃而悠远的钴蓝。
    ——宝石之国。
    恍惚间他好像听到了自己的声音，故作镇定却依旧暴露了内心的紧张。
    ——它叫宝石之国。
    第17章 圆粒金刚石
    将人类的身体矿物化，这便是‘宝石之国’的真面目。