太宰治稍感意外地挑了挑眉，短暂的沉默过后他笑着说：“这不像你啊，中也。”
    “啊，不需要你特意提醒，我已经察觉到了。”没等太宰治做出反应，中原中也用平静的口吻换了个话题：“那晚你阻止我出手的理由跟涩泽龙彦无关，他的异能会造成什么后果你一清二楚。”
    听筒里传来的呼吸声几不可闻，太宰治很是干脆地承认了。“没错，我想知道千里君的异能是什么类型，如果能得到准确的情报就再好不过了。根据我的推测应该属于身体强化或者治愈方面的能力，你觉得呢？”
    “呵，错得离谱。”中原中也冷笑道。“你觉得我会告诉你这么重要的机密？”
    “是宝石吧。”太宰治又补充了一句。
    对方的呼吸声有一瞬间的停顿，即使本人想要掩饰也没能逃过太宰治敏锐的听力。
    “谢谢你的答案，中也。”
    “混、蛋，你给我等着！”
    “我拒绝，时候不早了，我该回家睡觉了。你还是考虑一下怎么跟人告白吧，森先生可是你最大的阻碍呢。”
    “喂——”
    太宰治挂断电话，黑色外壳的手机自高空抛下。数秒过后，彻底沦为一滩散落的零件。
    等中原中也找过来时太宰治已经回到了一公里外的小酒馆，等候多时的国木田独步正不耐烦地转着酒杯。
    “太、宰——你这家伙到底跑去哪儿了！说好五分钟，结果浪费了我十五分又二十七秒！”
    太宰治笑眯眯地坐回属于自己的位置，旋即拿起筷子夹了一块蟹肉。
    “秘密。”
    第23章 月光石
    收拾好心情回到停车场, 中原中也上车后拿出手机。几番犹豫不决，结果将一封空白邮件发给了千里。
    ……
    笨蛋吗我。
    [To：千里]
    [开车，误操作。]
    [睡了吗？]
    [From：千里]
    [还没。]
    中原中也一边发动汽车一边单手打字, 轿车开离停车场的同时收到了千里发来的新邮件。如果今晚太宰治没有冒出来搅局，他或许还需要过一阵子才能正式确认自己的心意。现在这份掩藏了六年的懵懂情愫化作一颗打磨圆润的珍珠破壳而出，无法自圆其说的种种行为终于找到了缘由。
    因为喜欢，才一直关注这个人。
    因为喜欢, 对方的存在才显得尤为特殊。
    橘发青年顾不上道路两旁的限速指示牌，抵达山之茶屋时全程耗时三十分钟。踏入旅馆大门, 他步伐稍稍停顿了片刻。不知是不是错觉，空气里残留一丝极淡的杀气以及不属于人类一方的污秽之力。
    视线扫过接待处, 值班的员工正在与睡意做斗争。中原中也绕到走廊的另一侧，通往二楼的楼梯间亮着一盏暖黄色的竹灯。他径直来到位于四楼的[山樱]，随着距离的拉近先前感知到的污秽之力愈发清晰。看似正常的表象下发生了某些不为人知的变故，就在他离开的这段时间内。
    站在门口正欲敲门, 房间忽然打开了，门后出现了森鸥外的脸。
    中原中也不由想起太宰治说过的话, ‘森先生可是你最大的阻碍呢’。
    “……打扰了, 我找千里。”
    “稍等, 我去叫他。”森鸥外微笑着关上了门，眼底多了几分审视。
    被留在走廊处的中原中也心跳如鼓, 他从不怀疑首领的洞察力。只一个照面, 恐怕自己内心的想法已经暴露无遗。
    森鸥外再次现身时，不等中原中也开口他用一句话便掌控了这场夜谈的主导权。“要和我聊聊吗？中也君，现在可不是告白的最佳时机。”
    半分钟后, 两人先后在客厅的矮桌前落座。爱丽丝留在卧室照顾千里, 森鸥外只能亲自动手泡了两杯热茶。
    “中也君, 是太宰君联系了你？”
    深谙谈判之道的首领用陈述句的语气问出了这个问题。
    “……嗯。”中原中也按了按帽檐，紧接着抛出了内心的疑惑。“您什么时候知道的。”
    “你第一次在没有接到召见命令的情况下主动找我，目的是为了千里君的行踪。”森鸥外端起茶杯抿了一口，旋即又放回原位。“结合你平时处理人际交往的方式，答案显而易见。认识不到两年，也很少见面，这种程度的关心明显超出了普通朋友的范畴。当时你尚未意识到这一点，中也君也有相当迟钝的一面呢。”
    来自首领的调侃让中原中也不禁耳热，他清了清嗓子问道：“那您为什么要阻止我跟千里见面？是因为我喜欢的人是同性？还是您觉得我和他交往后会对组织产生不好的影响？”
    “都不是。”森鸥外双手交叠置于下颚，当他的视线触及到卧室房门时眼底浮现出不加掩饰的担忧。
    “那孩子的精神状态极度不稳定，你可以理解为休眠中的火山。这种情况已经持续很多年了，春、夏、秋三个季节他的睡眠时间加起来不超过十天。因为某段经历，千里君患有很严重的创伤后应激障碍。药物起不到任何帮助，他又抗拒心理学科相关的医疗手段。实在撑不住了，才会从我这里拿走一支镇静剂。
    “中也君，我希望他的第一次恋爱是发生在心理问题得以解决的基础上。谁也不能保证你们能顺顺利利从交往过度到结婚，万一中途发现对方不是自己想要共度一生的对象，分手后比起性格洒脱的你，千里君恐怕很难走出来。他不仅是你喜欢的人，同时还是一个病人。”