光，??奈道：“是?，我输了?。这值得你如此高?兴？”
    许垂露一噎，??甚底气地小声反驳道：“我是?替玄鉴高?兴，对手主动认输，不?是?省了?气力？”
    “我看，玄鉴并不?高?兴。”
    “这……”
    许垂露也觉察到，玄鉴对此情景有惊??喜，这非是?她压抑情绪的结果，而是?她本就不?认为此事是?自己捡了?便宜。
    “那人为何认输？仅是?因为‘珠玉在侧，觉我形秽’？”她抵颔问?道。
    “陆红霞那番举动是?为昭告众人何人堪当此次比武魁首，方才演武，足可说明玄鉴有此实力，他们心中也会忖度自己是?否可以?匹敌，若是?不?敌，不?就白白成?了?印证陆红霞所言的陪衬？若觉有胜算，为一次逞勇就被陆红霞盯上，亦不?合算。换做是?我，我也以?为直接认输更体面些。”
    许垂露若有所悟：“所以?，玄鉴虽为获胜而来，却不?想受到这样的‘优待’。”
    “何至幽确有一手笼络人心的本事，但用在玄鉴身?上，便如泥牛入海，一场徒劳罢了?。”
    许垂露摸了?摸鼻子?，不?知是?幸灾乐祸还是?真心可惜：“二小姐难得的好意要被辜负了?啊。”
    “虽然玄鉴未必领情，但这的确是?个聪明的做法。”
    “咦，宗主竟为何至幽说话？”
    “玄鉴的优势在于其武功从未示人，有出其不?备之效，但她与人交战次数愈多，被人‘看见’的机会就愈多，所弱点亦暴露得更多，如此，赢面必将?变小。”萧放刀阖目道，“左书?笈早已注意到玄鉴，他不?会错过任何观察的良机，何至幽不?能遮住他的双眼，只好让玄鉴少出手了?。”
    许垂露心下一凛，她原本觉得何至幽不?会想到这些，但她择玄鉴为援确有看中她武功的缘故，那么，费心保护她的优势，也不?足为怪了?。
    不?过，何至幽为仅有一次合作?的盟友筹谋到这种程度，亦奇怪得很?。除非，她并不?视玄鉴为一个用之即弃的工具，而是?有更深远的考量。
    ……
    陆红霞的闹场直接加快了?单会进行的速度。
    众人的目光皆聚在玄鉴身?上，而她的那场比武却未始而终，匆匆结束。剩下二十几人的武斗也不?如先前几局来得精彩，他们斗志略消，打得敷衍，各自惴惴，希望不?要与玄鉴对上——相较之下，败在左书?笈手中倒还好些。当然，他们另有一个心照不?宣的愿望：若这两人下一轮能抽到同色签就好了?。左书?笈总不?会忌怕绝情宗的小弟子?。
    可惜这愿望没能实现。
    十六位胜者被划入新的战局，然后剩下八人，接着只余四?人，最终，仅有两人当风而立。
    这四?轮比试，玄鉴皆没有遇上左书?笈，所以?，她未得到一次出手的机会。
    没有任何意外地，是?他们两人留到了?最后。
    长?时间的被“冷置”，让她有暇体悟何至幽真正的用意，她明白她只是?希望自己能更顺利地赢得胜利，这不?仅??可指摘，自己还应当心存感念。
    然而，第一次，玄鉴的理智与情绪完全相悖。
    如遭当头?棒喝、冷水浇身?，她感到一种难言的委屈和愤怒，陆红霞的切磋、赠剑，她事先一??所知，这意味着何至幽没有把自己当作?同盟看待，更不?必说朋友了?，她的安排不?需要自己的知会与配合，站在此处的是?谁并不?影响她的周全布设，这不?是?合谋、不?是?友助，只是?利用罢了?。
    她甚至产生了?一个念头?——哪怕自己输给?左书?笈，何至幽仍有办法扭转局势。
    其实，何至幽从不?曾相信自己能赢。那日的说辞是?客套、安抚、谎言，怎可能是?真心信任？
    是?啊。
    谁会把关乎终身?的比武招亲交托于一个相识不?久的??名之辈？她的筹划，不?仅合情合理，更是?必不?可少的。自己在十五那日以?前，不?也不?信何至幽可调停两派之争，解宗主之困么？一事??成?之人，怎受得起旁人全心全意的信赖？
    玄鉴又将?症结归到了?自己身?上，她意识到一件以?前从未发觉的事，她或许是?个“骄傲”的人，所以?她迫使自己的付出必须不?遗余力，所得的报偿也不?可掺混虚假。
    左书?笈的视线始终不?曾移开。
    他盯着玄鉴手中的剑，那正是?他先前婉拒何至幽的那一把——不?消片刻，它便流转到了?玄鉴手中。这真是?一种幼稚的报复。
    玄鉴握紧剑柄，她是?不?愿泄露这剑的秘密的。
    这反应令左书?笈蓦然展颜：“我知道，这是?至幽的剑。”
    “……”
    “她为你铸了?这么好的兵刃，你一定?是?她十分要好的朋友。”
    玄鉴皱起眉头?：他说这些做什么？难道左书?笈也不?想打了?？
    “我想，你是?受她所托才站到这里，她或许和你提过我，她口中的我也一定?不?是?什么好人。”左书?笈以?仅两人可闻的声音温和地道，“不?过我们素??交集，你不?必将?我视作?敌人，我们也不?用交手。”
    “什么意思？”
    “玄鉴，我非娶至幽不?可。一来，他父亲早言定?我二人婚事，后来，何盟主也重提此事，叶夫人亦认可了?我，此为父母之命；二来，何左两家世交，我与她自