冬末最为酷寒的几日。五条很庆幸自己搬出了炭盆，虽然杂物大多收进了箱笼和柜子，但后院依然留下了足够使用好几天的柴火和木炭。式神能干点体力活，但并不聪明，时常有不小心劈满了整个院子柴火的事情发生。以前还闹出过因为没地方放置，只好让仆人们带回家或者拿去赠送邻居的笑话。
    现在倒是刚好。
    反正狐狸肯定也没心情做什么家务。
    披着厚实的棉袍，五条提着食盒，慢吞吞地穿过木廊，下了整夜的雪已经停下，把原本还有些碧色的院子盖成了整片晶莹洁白的雪色。
    他离去前还睡着的诅咒师此刻自然已经醒来，正披着衣服靠在滑窗边看雪。
    “午饭，因为厨房里没材料了，随便买了点回来。”六眼的咒术师这样说道，“炉子呢？走回来这么长一段路，汤肯定凉了。”
    一只咒灵很快捧着炭火正旺的小泥炉从房间里走出来，炉子上罩了铁网，烤着年糕，甚至备好了用来沾着吃的豆沙，白糖和蜂蜜。
    从五条递过来的食盒里拿出饭食的夏油杰看到漆盘中的荞麦面，愣了片刻才苦笑着开口。
    “……如今可不是吃这个的时节吧？”
    就算是江户，也不可能在冬天买到荞麦面，肯定悟想办法去哪借了厨房自己做的。
    “和时节有什么关系，喜欢的话，任何时候都可以吃，尤其是心情不好的，美味的食物有助于身心健康。”五条一本正经地说道。
    “会感激地吃完的。”
    “敢剩下你就惨了。”青年理所当然地说道。
    于是他们在大雪天里，一个开始吃凉面配味噌汤，一个开始啃烤年糕配栗子羊羹当午饭，也不知道到底谁更不正经些。
    最后负责收拾的是式神，因为五条做太多了，食量并不大的诅咒师难得吃得有些撑。
    毫无愧疚之意的青年兀自在边上小声窃笑，得意洋洋地啃着年糕给夏油杰看，甚至吃完点心之后还嫌不够，特地跑进院子里抓了两把雪，捏成雪兔子撒上剩下的白糖来吃。
    在家里压根没什么地位的诅咒师无可奈何地叹了口气。
    “悟。”他突然开口。
    “干嘛？”叼着勺子在院子里挖雪，将好好的雪景弄得坑坑洼洼的家伙浑然不觉地回头，那双仿佛倒映着遥远晴空的眼睛，瞬间成了整个黯淡院落里最为夺目的色彩。
    “……在这个时代生活，真的可以吗？”
    虽然术者们已经比大部分平民都过得饱足和舒适了，但五条毕竟见过真正富饶先进的年代，无论是食物也好，书籍也好，甚至是消遣，起码这里绝对不会有游戏机和电影。
    “嗯？我没觉得差很大。”青年真心实意地说道，“要做的事情其实都一样吧？”
    无非是祓除诅咒，保持人世的安宁，诸如此类的。
    “不会有电器，食物种类也很匮乏，医药落后，搞不好一生病就……”
    “那些没所谓的，又不是会死，饭只要愿意自己做的话其实还能吃。至于医药，反正术师们也活不到得癌症的年纪。”
    “……是吗？”
    “就是那么回事。”五条耸耸肩，“而且，你也别那么快放弃希望嘛，都还没去见天元呢。”
    从山里回来之后，诅咒师总算第一次露出了淡薄的笑容，虽然六眼依然能看得出勉强的痕迹，不过青年要求不高，狐狸愿意开口说话而不是闷着就很好了。
    他因此放松了些许注意。
    去买晚饭回来的时候，五条才发现院子里没有人，连一秒都没有犹豫，他即可丢开食盒往门外跑，任由里面的菜肴泼洒在雪地上。
    即将触碰到的门扉从外面打开了。
    “狐狸！要出门为什么不留个……”
    归来的诅咒师衣衫上沾染着鲜明的血迹，已经干涸的暗赤色从他的脸颊和发梢细碎地掉落，面色平静的男人露出了带着点为难，但又已经无所谓的浅笑。
    “真是的，为什么晚上就回来得那么早呢？还想说来得及洗个澡的。”
    五条几乎整个凝固在原地，过了好一会儿他才找到自己的声音，听上去既疑惑又茫然。
    “……是谁？”
    “嗯？”诅咒师微微侧了侧头，“啊，本来想说出去散散步……结果却在城门口见到了那只该死的猴子，竟然还活着，从山林一路跋涉了回来。”
    “他好像以为是在城里，又是大庭广众之下，所以我不会动手的样子。”
    “猴子的想法可真是奇怪啊。”
    黑衣的僧人笑着说道。
    他脸上毫无温度的，仅仅是弯曲了双眼和嘴角的，大概能被称之为笑容的东西让青年感到了十足的反胃和恼怒。
    “擅自打破约定什么的……狐狸……你知道自己在做什么吧？”
    “啊。”对方露出恍然的表情，“那个啊，因为，我改主意了？反正已经回不去了。”
    之前的约定自然没有再遵守的必要。