“好久不见了。”
    丘比的嗓音一如既往的冷淡，透着股同它目前的姿态毫不相符的理性、镇定。它优雅地端坐着，甩了甩尾巴。
    “晚上好，长谷川。”
    长谷川里奈半蹲下身子，摸了摸它的脑袋。
    “晚上好，丘比。”
    这副刚刚逃难回来的样子……
    太惨了。
    你到底怎么得罪咒术界的啊丘比！
    第75章 “未来请多指教。”……
    【其实, 孵化者可以改变形态。】
    藏在长谷川里奈的背包内的丘比靠着脑电波和她交流：【我们是根据地球上的人类女孩的喜好制定的形象。在被大范围地捕杀的情况下，我的同族大多更改了形态。】
    长谷川里奈跑得很快。
    她跳过狭窄的溪流，银白色的长发在月光下摆动, 像是粼粼的鱼尾。漆黑的校服衬着她的肌肤。
    【那你怎么不改？】
    她抽空询问, 脚下一刻不停。
    孵化者默然一会儿：【……没什么。】
    长谷川里奈：？？？
    她正要思考丘比是不是变笨了，就收到了新的话：【现在能改了。等下我会找个新的载体。】
    【好。】
    ——被暴揍的危机解除！
    她不必发愁怎么保住她的挚友丘比了。
    ……
    离新年只有几个小时, 人们都多了一份包容与体贴，长谷川里奈轻松地借到了换衣间, 换上了背包中的和服，戴好了狐狸状的面具。
    老板娘甚至自告奋勇地替她编了辫子。
    丘比趁机改成了猫咪形态。
    等他们进入会场, 祭典已经过了一半了。
    人潮汹涌。为了方便分辨同伴，人们的面具都戴得歪歪扭扭的，鲜少有长谷川里奈这样严实的, 简直把“孤寡”两个字写到了脸上。
    长谷川里奈：……
    少女不死心地掏出了手机。
    她翻了翻消息列表。
    出任务的、加班的、团建的……反正都没联络她，仿佛忙得连“除夕夜快乐”或“新年快乐”都来不及说。明明都问过她冬日祭典的事。
    她熄灭了屏幕。
    孵化者安慰般地拍了拍她的肩膀。
    【去玩吧, 长谷川。】
    长谷川里奈鼓了鼓腮帮子, 长呼一口气，抛开了郁闷。她穿着木屐，走起路来吱吱响，十分清脆。鼎沸的人声淹没了她的动静。
    她独自品尝着小吃。
    为了找丘比, 她饿了一下午。
    就是……这地方的咒灵怎么那么多？而且都没有伤人的意图？像是被谁操纵的一样, 快速地游走着，似乎在搜寻什么，好怪。
    她咬着丸子, 一脸不解。
    天空之上闪过了人影。
    透过狐狸面具，她模糊地瞥到了橘色的发、黑色的西装，片刻后又化作了银白的色彩。是错觉吧……中原中也在搞团建, 五条悟在加班。
    ——“乱步先生丢了！”
    忽地，一道饱含崩溃的男声传入她的耳膜。
    长谷川里奈：……？
    侦探社不是全体出差吗？
    少女迟疑着观察了四周，没有发现任何的异常。她想了想，求助万能的哆啦丘比：【丘比丘比，你有看到人在天上飞吗？或者听到奇怪的话？】
    孵化者一派淡然：【没有。】
    ——果然是幻觉吧！
    她不是早就适应一个人跨年了吗？
    长谷川里奈自我检讨了一番，强调了不可以过度依赖朋友们，便没心没肺地扔掉食物盒子，停在了一个射击摊位前，跃跃欲试。
    经过锻炼的她充满自信。
    时间一分一秒地流逝。
    临近新年了。
    老板瞥了眼表，递给她一把枪。她端着枪，回忆着控血时的瞄准方式，挑了一个幸运气球——啪！
    气球破裂。
    老板挑了挑眉，示意她继续。
    啪！
    啪啪——
    她基本是一枪一个。
    剩余最后一发子弹。她选好了气球，指腹贴上扳机，尚未按下，就听见了悠长的，厚重的钟声。“咚”地——敲击着她的心扉。
    她松开了枪。
    伴随着钟声，焰火升空，陆陆续续地绽开，渲染了夜色，点亮了驻足观望的人的瞳孔，与地上的灯笼交相辉映，勾勒出烂漫的图景。
    “你的奖品。”
    老板欣赏完烟火，将一个大熊塞到她的怀里，拿走了留下了一发子弹的枪，笑眯眯地说道：“除夕快乐。准头不错啊少女，有前途。”
    长谷川里奈扯开一半的面具，弯起眸。
    “谢谢。”
    “咚——”
    第二次钟声响起。
    长谷川里奈迈出了步子。
    她随着人潮，轻快地爬着阶梯，往寺庙赶。寺庙内有一个平台，能容纳许多人，且视野绝佳。每年的钟声一起，她就会到平台上盯着僧侣敲钟，或者看烟花。
    她的木屐“啪嗒”、“啪嗒”的，银白色的辫子一晃一晃的，昭示着活泼的性子。和服的衣摆因她的动作而翻飞，宛若翩翩起舞的蝴蝶。
    “咚——”
    钟声悠悠。
    焰火映照着她的狐狸面具，轻抚着她的耳垂、侧脸，落进了那双湛蓝的眼睛里。她的睫毛微垂，斑驳了绚丽的色彩，显出些沉静。