承嘉殿里的空气日渐快活了起来，人心如同外面的天气，越来越有活力。徐欢坐在窗边，望着外面将将抽出嫩芽的花树，脸上一派迷离之色，心里却在想着自己的生活。
    背后响起脚步声，徐欢认得这个声音，这是姑母给她的宦官。徐欢没有回头，承嘉殿里，要么是皇太后为她挑选的人，要么是皇后让她亲自挑的人，没有特意安插的耳目，没有派来暗害她的刺客。
    承嘉殿，像是一个被人遗忘的角落，仿佛连算计的价值都没有。
    徐欢苦笑，在她很小的时候，如同所有的女孩子一样，对于“娘子”二字，是那么地向往。得知自己将做皇后的时候，是激动得心都要跳出胸膛，堂姐妹羡慕的眼光让她心里发甜。时时会看向昭仁殿的正殿，幻想着住进去之后，要把卧室里那个半身镜的暗色框子给换成粉色的……
    接着就一连串的变故，先是从说好了的皇后变成了德妃，好歹她还在昭仁殿里。连换成了粉色的镜框都不能让她多开心一点，接着，这面镜子就随着她又搬到了承嘉殿。
    顾氏比她年长，个头也比她高，看着这位新出炉的娘子，她须得仰着头才行，几个美人高矮不等，唯一相同的是一个个比她长得都高，齐聚一堂，她们像是一座座的山，扑面而来，压得她喘不过气来。
    不忿过，哭闹过，皇太后施压的结果就是，她被整个大正宫疏远了。他们说着她听不懂的话，使着她看得模糊的眼色，从九岁到十五岁，日日如此。她终于学会了安静。
    圣人因为皇太后的逼迫，对她也只是面子情而已。所有人都说，皇后是个贤惠人。更不要说，后宫美人们若有若无的那种敌意。她敢不“安静”吗？
    二娘死了，在二娘活着的时候，她们也曾连榻夜谈。二娘说，她要有最盛大的及笄礼，比别人的都好，要有最隆重的婚礼，让所有人都羡慕。自己当时是怎么想的？或许你的及笄礼比我的盛大，但是我的婚礼一定比你隆重，因为，我要嫁的是皇帝！及笄之礼连着一场举国欢腾的婚礼，便是二娘，也要伏拜脚下，这样的场面无数次出现在自己的渴望里。
    结果……那甚至不是一场婚礼，圣人与娘子举行的，才叫婚礼。今年十五岁了，身在后宫，却连一个及笄之礼都没有。徐欢唇角泛起一抹自嘲的笑来。
    你们都是朝廷大臣，为何要坑我一人？昔日盟誓，言犹在耳，你们就毁约！难道我就应该受这份罪吗？不甘心，不甘心！
    早该知道的，梦做得太好，醒来就分外凄凉。终于明白了自己的处境，不讨人喜欢就该不要用骄横压得人更加不喜欢你，越发衬得皇后贤惠大度、被皇太后逼迫得可怜了。想明白了，许多事情就迎刃而解了，包括在圣人面前的印象。
    皇太后对自家人从无坏心，然而每每帮着倒忙，这件事情须也怪不得人，是自己太傻，不懂得因势利导。这一回，她的坏脾气倒是帮了个大忙。不过是在皇太后大发雷霆的时候，声泪俱下地帮忙求情而已。
    把自己的委屈告诉圣人，告诉他，自己左右为难，告诉他，自己什么都不明白的时候就被放到了那样一个尴尬的位置上，告诉他，自己宁愿去死，也不想让他们为难。
    【我什么都不懂，是你们，把我推来搡去。】
    【看看，做这些，我并不比别人差！】
    皇太后常说：“圣人是个有情义的孩子。”皇太后一辈子就没什么眼光也没什么眼色，唯在这一件事上是看对了，圣人对自己的态度果然有所改变。还不够，还不够，在这宫里，必须要圣人肯护着，才能有好下场。论年纪，已是迟了她们数年，须得奋起直追，才能……不被扔到角落里发霉生尘。
    【总要……生下个儿子才好有个依靠。】
    肩上一沉，一件斗篷落了下来：“娘子，仔细天冷。”
    “我哪里是什么娘子了？”徐欢站起了身，“去把那件绣活拿来吧。”
    “这抹额可是用心，皇太后见了，一定会喜欢的。”
    “不许多嘴，这不是孝敬皇太后的，是给……太夫人的。”
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    “德妃这几日足不出户，有空便做些女红。”
    “知道了，”顾皇后漫应一声，“去请虞国夫人来。”
    顾皇后本能地感觉到了徐欢的威胁，自己又要做个贤德这人，真是满心的苦说不出口，想诉苦还得千里迢迢地把娘家妈给召进宫里来。这一召，有眼睛的人就都看到了，还不知道背后会说什么闲话呢。只是眼下，实在是顾不得了。
    虞国夫人也是着急，匆匆赶到宫里，见顾皇后居然在发呆，吓了一跳：“娘子，这是……”
    顾皇后反射性地扯出一抹笑来：“我想阿娘了。”
    虞国夫人眼泪哗哗地往下落：“遇上为难的事儿了吧？”顾皇后是个标准的大家女子，寻常不会把思念说出口来，从很小的时候起就像个小大人儿似的，想娘的话，轻易是不会说的。
    顾皇后道：“瞧您，我就是想找个人说说话。”
    虞国夫人道：“亲母女，还要说这样的话做什么？承嘉殿，春风得意了吧？”
    顾皇后低头道：“以前不把她当回事儿，乃是因为皇太后太会拖后腿，也是因为她年幼。她今年就十五了，放在外面也是个成人了。她品级又高，我……要是让她生出皇子来。皇帝的生母、景宗生母，皆是追谥的德妃。当初，杞国公家死盯着必得德妃之位，打的什么主意，当别人不知道吗？”
    虞国夫人一直在流泪，此时却飞快地擦掉了，严肃地道：“不要说这种话，你要稳住啊！不要轻举妄动。”
    顾皇后用惊奇的语气道：“我要动什么呢？我是这宫中的娘子，从来都该是个贤良人。”
    虞国夫人难过得说不出话来。
    顾皇后犹豫了一下，终于下定决心道：“阿娘，宫外有没有什么生子的秘方？”
    虞国夫人心如刀绞：“我……已在寻摸了。”
    “只怕不易寻吧。”
    虞国夫人道：“天下多子之家多矣，就是皇室也是人丁兴旺的，办法太多，不知哪个合适。”
    顾皇后自嘲地道：“皇室人丁兴旺不假，只不过是中宫无子时居多呢。”
    虞国夫人一口气提不上来，卡住了。又听顾皇后道：“这又岂是谁家多子谁家少子的事儿？皇太后兄弟八人，自己止得一女。景宗皇后源自夏氏，夏氏一族人丁又少了吗？咱们家，我有兄弟五人，姑母出嫁亦非止一子。我总觉得，是不是自己的福气不够，做了皇后，就要折损点其他的福气来补。”
    虞国夫人吓了一跳：“不要这么说！你才二十岁！看韩国夫人，婚后五年方得一女，如今也是儿女绕膝。”
    顾皇后心头一动：“不知她，当初是用的什么法子？”
    虞国夫人道：“我因庆林大长公主而登邢国夫人之门，再三询问求拜何神，邢国夫人却言，宫中祭祀当慎重，毋行巫蛊事。”
    顾皇后点头道：“善哉斯言。”
    虞国夫人闭目仰脸。顾皇后道：“有大长公主的面子在，邢国夫人说的该是实话了。也许这就是命，我只管，做好我的皇后就是。”
    虞国夫人长叹一声，望着顾皇后：“或许，请教一下韩国夫人？”
    顾皇后看着自己的指甲：“也好。”
    郑琰被“请”到了昭仁殿，一路上早分析了数种情况。顾皇后为什么让她进宫，似乎并不是那么难猜。如今朝上无事，纵使有事，顾家也不是没有一争之力，且用不着向人求援——就算救援，池家郑家都有当家人顶着，不需要越过他们直接找到自己。
    估计是与近来宫中变动有关了。宫里最大的变化就是，萧复礼对徐欢的态度有了松动。无论是因为同情皇太后丧女，要给皇太后以安慰，还是觉得徐欢一个弱女子独个儿在宫里挣扎得辛苦，“德妃有宠”都是个不争的事实。
    郑琰一点也不想介入后宫争宠的把戏里，然而这件事情却不能不管。徐欢是被大家联手给坑的，虽然目的是遏制杞国公家与皇太后系的野心，结果由徐欢来承受是个不争的事实。郑琰没有直接出手，也充当了一个纵容、联合的角色。顾皇后完蛋，郑琰不受影响，徐欢得势，郑琰就要掂量掂量。
    这么一想，徐欢的阻力还真是蛮大的——朝臣们都不乐见杞国公家翻盘。
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    到了昭仁殿，见顾皇后鹅黄短袄水色襦裙，清清爽爽地坐在那里，郑琰心道，倒还沉得住气。两厢见过，虞国夫人笑着起身：“有些日子不见了，家中小郎君可好？你恢复倒好。”
    郑琰略圆润了些，颊上是丰润的粉红：“就是太好了，淘气得厉害。”
    顾皇后羡慕地道：“再淘气，也是很可爱的。”
    有虞国夫人在，话就不用顾皇后一个人说，虞国夫人就代言了顾皇后的难处。郑琰道：“德妃？她小时候我见得多些，生得是不坏，如今想通了，却是可人。”
    顾皇后母女脸色都有些不好，郑琰续道：“娘子是为她担忧？”
    顾皇后点点头：“我也不知道心里是什么滋味，她过得不好，我总觉得有愧。见不到圣人，我又要难过了。”
    郑琰道：“娘子一直对她好，德妃该有所觉才是。圣人，也应该是知道的吧？那就好下去，让大家知道！你不是个迫害宠妃的皇后，还有何可担忧的呢？男人，总希望自己家里和睦的。其实咱们明白，根本不是那么回事儿。你别犯忌讳，谁爱犯谁犯。”
    顾皇后若有所悟。郑琰心道，行，是个宫斗的材料。
    虞国夫人敲了敲扶手，还是插了句口：“娘子如今，别的都有的，就只差一个儿子了。”
    郑琰心说，我又不是送子观音，你这么殷切地看着我，实在是压力略大啊。伸出手来：“我摸摸脉。”
    顾皇后一面伸出手来，一面道：“先生懂医？”
    “粗通而已。”
    凝神感受着指下的脉搏，郑琰让顾皇后又换一只手，尺寸关，都摸过了，神色诡异地道：“御医诊过脉吗？”
    顾皇后道：“专为这个，哪里方便？今天宣了，明天就该满城风雨了。家里要在外面寻医问药，我也给拦了。”
    “月事准吗？”
    顾皇后脸色一黯：“这一、二年总不很准，那一回，御医都说是像了，还是空欢喜了两场，如今还调理着。”
    那是心理压力太大，内分泌失调了吧？
    “先别乱吃药了，养一个月，再宣御医来看，有六、七分了。”
    虞国夫人不敢置信地道：“难道是——有了？”
    郑琰点点头：“我看像。不过且不要声张，看看罢。”
    顾皇后母女连连点头，很是客气地把郑琰给送出了门，自家关起门儿手足无措不提。
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    郑琰出了大正宫就直奔娘家，池春华正在杜氏面前卖萌，看到郑琰来了，冲她眨了眨眼睛。
    杜氏道：“你不在家里看孩子，跑娘家做什么？哪有你这样的？仔细带坏了春华，”又对春华道，“出嫁了的闺女，没事少往娘家跑，知道吗？”
    春华乖乖地应了，又说：“这不是阿娘想您了吗？多好啊～”
    郑琰冲她皱皱鼻子，池春华吐吐舌头，杜氏拍案：“你们俩都还小吗？尤其是春华，到了婆家，行止一定要仔细。你娘不会教，是她没遇上婆婆，没受过这挑剔，你是有婆婆的人，万事不可太随性了。”
    母女俩乖乖领训。郑琰又说明了来意：“从昭仁殿里出来，皇后怪可怜的。”
    杜氏道：“天下谁人不辛苦？德妃不可怜吗？圣人不辛苦吗？各人修各人的缘法罢了。圣人对娘子还不够吗？德妃也是得有个人疼，只要她不出格子，你管她。有那功夫，不如看看长生在圣人身边怎么样了，不如早些下帖子把笄礼的人宾客给请齐了。”
    郑琰缩头，春华跟着缩，母女俩灰溜溜地跑掉了。
    车上，春华抱着郑琰的胳膊：“阿娘，你说是娘子可怜还是德妃可怜？”
    郑琰没好气地道：“别把自己放在可怜的地儿就不可怜了。”
    春华挠挠窗玻璃：“她们怪没意思的。”
    郑琰道：“谁让落到那个份儿上了呢。她们哪一个拎出来问上一问，要不要做皇后？你猜她们是点头还是摇头？！人不能犯糊涂，点头前先想好了，做了皇后，能不能压得住事儿？能不能拦着圣人纳妃？有没有输了的打算，知不知道输了要面对什么。凡事啊，用心做到好的，也要准备好面对不好的。”
    春华扭扭身子：“听起来怪难受的。”
    “我且问你，遇上这样的事儿应当怎么做？”
    春华想了想，认真地道：“蒋昭他敢！”恶狠狠地捏紧了拳头。
    郑琰惊悚地看了女儿一眼：“你气性倒大，谁给你的胆子？谁说是女婿啦？要是你不幸做了娘子呢？”
    春华低声道：“做好人呗，我又不傻，大家都知道我是好人，谁跟我不对付，谁就是坏人了，到时候我要怎么着，可须怪不得我了。”
    郑琰瞥了她一眼：“凡事就是这样，占据了道德的制高点，剩下的事儿就都好办了。什么要人家破人亡的话，再休要提起。”
    春华反应了一下，很快领悟了什么是“制高点”，那啥，咱光做，不说。郑琰看着女儿深思的脸，不由庆幸，没给春华争什么皇后之位是对的。宫里的事儿，就让那些人去闹腾吧。至于阿元，如果他对徐欢过份关注了，不止是自己，朝臣们都会“劝”的。
    春华郁闷了一下，又抱着郑琰的胳膊了：“阿娘，德妃真的要有宠了？”
    “小小姑娘，说这个做什么？且看吧。你是想让大长公主做正宾，还是要李相公夫人做正宾？”
    “大长公主不是咱们家长辈么？”
    “又不与你一姓。”
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    春华笄礼之前，刚搬到熙山的时候，楚美人产下皇次子，而顾皇后终于确诊有孕，整个翠微宫都很欢腾。郑琰在翠微宫见到顾皇后，她的脸色也红润了，笑容也多了些，美人有子又如何？总越不过嫡庶大防。虞国夫人得萧复礼之特旨，暂居宫中照料顾皇后。
    唯一让虞国夫人担心的就是萧复礼对徐欢的态度虽然没有变得更好，却也没有再变坏——仿佛真的把她当成了家庭中的一员。顾皇后并不很担心，反而宽慰虞国夫人道：“眼下顶要紧的是把孩子生下来，不说咱们家，就是朝臣，谁肯看着杞国公家得势呢？除非后宫只剩下德妃一个有儿子。”
    虞国夫人连呸几声：“不要说晦气话。”
    毕竟是亲母女，正如徐莹与莒国夫人，实是有事的时候第一想到的人。此时莒国夫人也在徐莹面前犯愁：“皇后有孕，阿欢要怎么办？”
    徐莹摸摸额角：“她就是脾气太好了，不是她的错，总要为人求情，弄得我都不好意思了。在这宫里，她不想争难道就没事了吗？傻孩子！”
    莒国夫人道：“大臣们本就看她不顺，宫妃们看她也不忿，好容易圣人知道了她的好，风头又让皇后抢了去。这……”
    徐莹冷冷地道：“皇后有孕，断没有再霸着圣人的道理了。”
    莒国夫人道：“这话，恐怕不宜由咱们说啊。”
    徐莹道：“那就让御医来说。”
    皇太后母女商量已定，不料皇后居然主动提出，后宫人数太少，又有怀孕坐月子的，要为皇帝广选淑女！用顾皇后的话说就是：“早来晚来都要来的，不如由我来选，好过迫不得已，别人把事情给定下了。”
    萧复礼犹自不好意思，顾皇后却说：“宫里人少，也冷清，一家人，总要热热闹闹的才好。”萧复礼道：“我还是想家里干干净净的，别有这些事儿了，人一多，你我都照顾不过来。”
    顾皇后叹道：“你我成婚，是大臣所议，美人们亦如是。德妃是皇太后所赐，也不是你的主意。你一生太苦，总要让你自己选一回。且宫里得空的人也少，与其旁人来说，不如我选办了，也省得有人拿这事来烦你。”
    萧复礼勉强应下了：“你不要想那么多，凡事有我呢。必要选，就在京中吧，不要扰民。”最终在顾皇后筛选过了人里，胡乱指了一参军之女王氏为宝林，一郎中之女林氏为才人。
    顾皇后的大度与萧复礼的不好色成为美谈，池春华却咋舌道：“我不大信娘子是真心的，别是趋虎吞狼吧。”
    郑琰不得不满足女儿的好奇心：“谈不上什么趋虎吞狼，不过是把些柔顺姑娘往宫里一放，骄横的自然不得宠，柔顺的也就不特别了。宫里的事情，你不身在其中，又事不关己，管它做什么？那里的事儿，水深着呢，别因为阿昭与娘子是表亲你就掺和进去，你看不透的事儿，轻易不要开口。”
    池春华笑道：“这是自然的，舅母她们也说了，我们只做纯臣，不管宫闱之事。”
    “这还差不多，来看看，这是你阿爹给你做的。”
    池春华身上有品级，跟她娘一样，笄礼最后一套的礼物首饰就是按规定的礼服，要精心准备的只有前两套。两支簪子是池脩之用心做的，一加的笄首是个花骨朵儿，二加的簪头是盛开的牡丹，两支都是羊脂玉，质地细腻，莹润有泽。池春华很开心：“这可是我的宝贝。”
    郑琰道：“正宾请的是庆林大长公主，安康自愿为赞者、瑞丰为摈者，你老舅舅的三个女儿自请为执事。文博娘子做赞礼。你这够隆重的了。”
    “这不是阿爹阿娘的面子么？”
    “好巧的嘴巴。”
    “这样才会讨人喜欢嘛～”
    池春华确实讨人喜欢，她的笄礼也确实如郑琰所说的盛大，京中贵妇能到的全到了。有些是常见春华的，有些则是在她长大之后很少见到的，都不得不承认，光看卖相，相当可以了。就有人恭喜顾彝：“得一佳妇。”
    顾彝也很得意于自己的眼光和下手速度，琢磨着可以跟亲家商量过门的事儿了。郑琰是说要多留池春华两年教导，顾彝心道，池氏夫妻都是不肯吃亏的主儿，反正也是帮我家教儿媳妇，且阿昭今年秋天才好再升一升官，竟是晚些再成婚男方比较有面子些。但是，准备工作确是可以开始了。
    唯有杜氏喜极而泣：“我昔年唯恐见不到阿琰成家立业，早早把她嫁掉，如今看她儿女长成，也可以放心了。”