外留守，由副将韩九成率领，半为休整，半为戍卫。大半兵马由副将田冲带走，仍与萧烈分头夹击丧家之犬般的梁勋，等梁勋伏诛之后，便可扑向魏津身后。
    谢珽许久没露面，也无人多问。
    ——毕竟河东家大业大，谢珽手里的事千头万绪，拿下许州后去别处办事筹谋，司空见惯。
    只要徐曜和韩九成不露破绽，便无人多想。
    这两人跟随谢珽已久，足可信重。
    阿嫣赶到时，老槐掩映的州府外已是井然有序。
    侍卫拿令牌带她进了后院住处，徐曜已在屋前等着了。素来精悍的汉子，这阵子为着谢珽身上的毒，熬得眼前泛青形容憔悴，见着她便欲请罪。
    阿嫣忙将他浮起，问谢珽如何了。
    徐曜一言难尽，只掀帘引路。
    刚进门槛，一股药味儿便冲入鼻端，哪怕盛夏时节开了门窗，亦颇浓烈。几个郎中模样的人在侧间商议，周老的头发胡子都熬白了，摆弄着搜罗来的一堆药材，熬出的眼袋极为醒目。而在内室里，两名侍卫站在榻侧伺候起居，谢珽安静昏睡，散发素衣。
    瞧清男人眉眼的那一瞬，眼泪就滚落了下来。
    阿嫣坐在榻边，握住他的手。
    诚如侍卫所说的，谢珽身上并无重伤，若不知药性作祟，她甚至会以为他在安睡。但他分明憔悴了许多，这些日周老想尽办法压着药性，虽未损及谢珽的性命，但连日昏睡后只靠喂进去的汤汁吊命，情状可想而知。连同那只修长的手，都消瘦了许多。
    浴血而行的路，从来都危机四伏。
    尤其以谢珽身先士卒的性子，征战时负伤几乎是家常便饭，只不过从前她留守在府中从不知情，更不曾陪伴而已。
    阿嫣恨过谢砺的自私，恨过陈半千的歹毒，到了谢珽跟前却只剩心疼。
    她握着他的手，泪水模糊视线。
    侍卫悄然退至帘外，窗口的风徐徐吹进来，拂动他松散的鬓发。
    阿嫣伸手捋好，心里万千担忧化为期盼，忍不住俯身吻在他安静昏睡的眉心，祈求逢凶化吉。温热的泪水滴落，打湿他的额头，谢珽像是感觉到了，昏昏沉沉的睁开一条眼缝，瞧见阿嫣近在咫尺却泪水涟涟的脸，竟自虚弱的勾起唇角。
    “又做梦了。”
    他自言自语般低喃，又要阖上眼睛。
    阿嫣怕累着他，没敢多说话，眼角的温热酸楚却愈发泛滥，只能扭头避在旁边，任眼泪扑簌簌落在榻上。连同喉头的哽咽都被吞回去，只剩肩膀轻颤。
    模糊的视线里，她看到谢珽又睁开了眼，素来深邃有神的目光稍有些涣散，却轻捏了捏她的手。
    “真是你来了？”他低声问。
    阿嫣哽咽着点头，几乎泣不成声，“我来陪着夫君。”
    “别哭啊。”谢珽想给她拭泪，却没力气抬手。中毒后的情形，他早已在半昏半醒之间问明白了，此刻身体虽虚弱，脑子却还算清醒。怕她哭坏身子，他的唇角动了动，试图扯出个安慰的笑，“常有的事，死不了。”
    说完之后，也不知是毒物侵蚀，还是药效所致，又昏昏睡了过去。
    阿嫣死死咬着唇，将眼泪强行逼回。
    她不是来哭的，是为照顾他。
    不能让谢珽担忧牵挂。
    指尖悄然握紧，后面的几天里，她果真没在谢珽跟前掉半滴眼泪。只在谢珽昏迷的间隙里，询问医药，将周老开的药膳和汤药悉心熬好，趁着谢珽醒转的间隙里喂给他喝。也竭力克制担忧，衣不解带的陪在他的身旁，或强颜欢笑，或温言软语，欲令他心绪转好。
    这样的陪伴，多少是有效用的。
    哪怕周老他们仍未寻到拔除毒物之策，谢珽的气色却比先前好了些许，清醒的间隙也稍稍延长，偶尔还能问事。
    阿嫣嘴上不说，暗中却望穿秋水。
    直到十日后，曾媚筠终于匆匆赶来许州。
    谢家送急信时用的都是快马，京城南边和东侧被魏津围着，北边却与陇右相接，暂且无妨。快马一路疾驰，在阿嫣抵达许州的那日，信就已送到了曾媚筠的手里。曾媚筠没说二话，连着五个日夜待在书楼里，只在困极时小憩片刻。最后，在偏僻角落找到一本书。
    那是北梁从搜罗来的，积年落灰，几十年无人翻看，纸页早已变色。
    上头所载的毒，却与谢珽身上的极像。
    曾媚筠有了线索，又不敢太耽搁，便让人将余下可能用到的北梁医书都装起来，与她同行备用。而后携了最有用的那张，在莫俦的亲自护送下，仓促赶来许州。
    初入厅堂，瞧见安然无恙的阿嫣时，满心焦灼的曾媚筠着实愣了半天。
    等阿嫣屈膝致歉，说清原委后才松了口气。
    遂挽袖入内，先看谢珽的病况。
    而后取出满箱医书，与周老他们商议对策，无半分迟疑犹豫。
    ——论公，医者以治病为要，谢珽守着边塞是为护百姓无恙，