年轻的郎君说起过往，清隽的眉眼不见半点阴郁。
    薛晋淡淡颔首。
    他知这一年盛京的风起云涌少不了霍珏的推波助澜，甚至自家那一身反骨的孽子会义无反顾地做那大逆不道的事，同样少不了这年轻人的推波助澜。
    对薛无问，薛晋可以狠狠拿起鞭子，给他一顿家法。
    可对霍珏，他不能，亦没有那个资格。
    这孩子与卫媗经历了家破人亡，至亲以那样惨烈的方式死去，他们若是要伸冤要报仇，谁都没资格指责他们。
    更遑论，眼下他所做的一切，并未伤及无辜，反而是造福了无数百姓。
    青州，临安城，还有前不久因他警觉而提前制止的曲梁城流民之祸，皆是因着他而避开了生灵涂炭的局面。
    唯独对成泰帝……
    薛晋斟酌着言语，正要开口，忽然听得对面的年轻郎君温声道：“世叔信我，珏绝对不会做出有堕卫家名声之事，亦不会连累世兄受史官的口诛笔伐。”
    这话听在薛晋耳里，是在许诺他霍珏不会做那不忠不臣之事。
    薛晋抬眸，对上霍珏那双清润的看不出深浅的眼，喉结轻轻一抬，道：“世叔信你。”
    霍珏离开定国公府之前，原想去静心堂看看卫媗的。
    可人还未过去，便听佟嬷嬷笑着道，世子爷知晓大娘子有了身孕，抱起大娘子便回了无双院，说要同肚子里的孩子说说话，好让他们阿蝉先熟悉一下爹爹的声音。
    佟嬷嬷边笑着说边摇头，“世子爷盼着大娘子生一个同大娘子一样的小女郎，可老奴私心里还是希望大娘子这一胎会是个小郎君。”
    霍珏想起上辈子沉默寡言的小阿蝉，倒是希望这辈子阿蝉能快些来这世上。
    可他也知晓佟嬷嬷在担心些什么，宽慰道：“嬷嬷不必忧心，薛家不是那些重男轻女的门第。”
    上一世的阿蝉虽没了娘，后来又没了爹。可薛家上下，不管是薛老夫人还是薛晋，人人都把她当眼珠子一般疼爱。
    就连他这个舅舅，对她都是有求必应。
    这一世，一切都不一样了。
    阿蝉再不必拉着他的袖子，一个字一个字地问他：“我的眼睛真的同我娘生得一模一样？”
    风声呜呜咽咽。
    霍珏想起小阿蝉那双沉静如皎月的眸子，提脚踩入厚厚的雪地里。
    霍珏离开定国公府后，薛晋自然也知晓了卫媗有孕的消息。
    他沉吟了半晌，对随从道：“去请二爷过来。”
    定国公府的二爷薛顷是薛晋的堂弟，薛顷的父亲是老定国公的庶子。
    大周自诩是礼仪之邦，嫡庶分明，而世家望族的嫡庶制度比民间百姓还要更讲究些。
    可薛家不少男儿战死在沙场，如今的薛家人是一代比一代少，到得薛无问这一代甚至只得薛无问和薛莹两个后辈。
    也因此，薛顷虽是庶子，可在定国公府的地位却是不低。
    薛晋也曾劝过薛顷去肃州的战场建功立业，可比起打仗，薛顷似乎更喜欢周游山河舞文弄墨，一得空便要同隔壁的诚王爷携手出去游山玩水。
    大抵是因着志趣相投，薛顷与诚王周元季私交甚好，二人的女儿薛莹与明惠郡主也因此成了手帕交。
    薛晋喊薛顷过来便是为了询问诚王的事。
    薛顷甫一进屋，他便开门见山道：“你与诚王交往多，你觉着诚王此人如何？”
    薛顷脚步一顿，闻言便摩挲了下下颌，道：“诚王是个爱画之人，为人风趣又没什么架子，是个值得交的朋友。”
    薛晋攒眉，又问了一些周元季的事，直问得薛顷心都要提起来。
    薛顷道：“大哥，可是诚王惹了什么事？”
    薛晋摇头，目光定定望着书案上的一副青山流水图，静默不语。
    日子一日一日挪，一眨眼便到十二月十九。
    这一日的天格外寒冷，可饶是如此，午门外依旧是一大早便围满了密密麻麻的人。
    有盛京的百姓，有赴京赶考准备参加来年恩科的举子，还有头戴官帽的京官。
    凌叡身着印着个墨色“囚”字的狱服，被两名衙役押到午门来。不管短短十数日，他便瘦得只剩一把骨头，面色灰败、双目无光，如同一具行尸走肉。
    宗遮到底给他留了一丝体面，差人给他梳发净面，拾掇干净了方才押送到午门接受宣判。
    身后的狱卒用力一推，凌叡“咚”一声跪下。
    他的身体被剧毒摧残过，已然行将就木，就连呼吸一下都是痛苦的。
    在这彻骨严寒的冬日，凌叡漠然地听着宗遮义正言辞地宣读他的罪名——
    通敌，叛国，残害忠良，谋逆。
    “果然，当年先太子先太孙就是被他陷害的，还有卫太傅和霍将军！呸！这种猪狗不如的东西，死十次都不够！”
    “为官者，当忠君爱国，对得起礼义廉耻，天地良心！汝之所作所为，实乃文人之耻！”
    “你这狗官，不仅害了你自己，还害了你族人，他们因为你也要被株连！你这狗东西真是害人不浅！”
    ……
    一句句谩骂飘入凌叡的耳朵里，渐渐化成一片嗡鸣声，吵得他的头愈发痛。
    很快，凌叡便听到上头的宗遮朗声问道：“罪臣凌叡，你可认罪？”