万开济不过三十左右的年纪已是万家实打实的领头, 不论是商业嗅觉还是手腕心性都很拿得出手，也因此，这一行人在一品居中用膳时，他格外关心食客们一直在争论的事情。
    “都过去好几日了，怎么还在说比赛的事呢，听着都烦了。”一穿着织锦淡黄长衫的少爷说道。
    “在说秋烟呢，听说御史大人家的公子前几日硬要她一起去猎虎。”同桌人好心说道。
    “这真他妈开了眼了, 什么狗脑子想出的主意。”刚刚还说厌烦了人立刻加入战场开骂。
    万开济沉默地吃着饭，对于听到的事情却竖起了耳朵，神情微动，似乎有商机在里头。
    万开济仔细听了众人的闲言，越听越觉得自己更进一步的机会来了，匆匆吃完饭就带着手下各路打听消息去了。
    小金陵。
    “实在不好意思呐公子，月夕近段时日确是没空了，这都排好日子了。要不这样，要是有客没来，一定立马知会您如何？”
    小楼里王妈妈谄媚地笑着，弓着身子对着一位少年郎赔笑，听到王妈妈这样说，他也没法子，嘟囔了几声便离开了。
    待客走了，王妈妈立马收起笑容，板起了脸，嘴角不屑地撇着，对楼里的随从说道：“日后这种脸嫩拿不出钱的娇娇公子就回绝了，如今月夕可不是谁都能见的角儿了，拿捏起来懂吗？”
    随从们应下了，楼上月夕正吃着喊人跑腿买来的玉带糕，还带着热气，软和清甜。
    王妈妈扭着推开月夕的房门：“月夕啊，今晚龚和王府的嫡二少爷来，可得准备着啊。”
    月夕点点头，又见王妈妈拧着手帕说道：“你一人这些日子也辛苦了，今儿个晚上把翘兰也带上，让她弹弹琴，也在贵人面前露露脸。”
    月夕捻起一块糕果慢慢吃着，听到翘兰这名字，倒是不经意想起一桩旧事。
    她被王妈妈捡回小楼之后，囫囵着养大了，荷包里干干净净，有点银子也都被王妈妈收走了。
    等年纪稍微大一些，便和其他的姑娘一起开始学狐媚手段，怎样捏着嗓子说话好听，怎样侧脸笑好看，一个学不好便是荆条伺候。
    月夕倒不觉得苦，毕竟小楼是她的容身之所，能这样也不错了。
    翘兰是不一样的，她学的是琴棋书画，因为她是小楼里长得最好看的那个，王妈妈寄予了很高的期望，颇受宠爱；能穿最时新最漂亮的衣裳，甚至还有客专门给她过生辰。
    月夕第一次知道原来还有生辰礼这回事，她躲在角落眼馋地看了看桌上丰盛的菜式，记住了最重要的长寿面。
    之后她开始偷偷攒钱，替大姑娘们跑腿，想着法子向少爷们讨要一文两文，攒了大半年，总算在她生辰前攒够了银子。
    她是被丢弃的，其实根本不知道自己的生辰，只是把被王妈妈捡到的时日记作生辰罢了。
    零零散散攒了一百多文，生辰到了，月夕想吃一品居的炒鳝面，大冬天的跑去买了一碗，一路端着回来，脑门上全是汗。
    到了小楼门口，月夕正想回通铺慢慢吃，就被翘兰喊住了。
    “月夕孝顺，正巧今日我想吃面了，难为你特意买来。”说着就让伺候的丫鬟夺走了她手里的面条。
    月夕想说这是她自己要吃的，但她不敢；翘兰是楼里最红的姑娘，楼里一大半的收益是她挣的，闹起来，王妈妈不会管其他的，一定会先打她一顿。
    月夕没有了面，一个人低着头在小楼门口站到了天黑，四肢冻麻木了，被王妈妈推了一把赶回通铺睡觉去。
    她在回去的楼梯转角听见了小厮们在嗦啰吃面。
    “翘兰姑娘真娇贵，一品居的炒鳝面吃了一口就不吃了，倒赏给了咱们。”
    月夕回过神来，拿起绣花帕子擦了擦嘴，对着王妈妈略带乞求的脸，说道：“妈妈你是知道的，如今我在外头被骂得多惨呀，可不能连累了翘兰姐姐。”
    王妈妈听出月夕婉拒的意思，略劝了几句也就罢了。
    月夕托腮，看着桌上价值一两银子的玉带糕，高兴地想着：我真是个肤浅的小人。
    还有碧荷，如今再也不化以往那种可以装可爱的妆容了，又因为在比赛上很是露了脸，能说会道的名气传遍了京城，喜欢这一款的客人们自然前来捧场。
    小金陵看到了比赛的优厚回报，个个眼馋得不行，几大楼的妈妈们商量着也照谭家的样式办几场，虽说有范水模山之嫌，但只要能赚钱，其他不是问题。
    而且像谭以那样的评委是请不来的，只能在小金陵内部找几位名气高点的姑娘做评委，也算过得去。碧荷自然也在其中，再次庆幸自己的英明决定，若是当初拒绝了谭掌柜的邀约，如今哪还会有她的容身之地。
    万开济总算打听清楚了这段时日京城发生了什么大事，能让半数京城居民谈兴不减，仍然念念不忘。
    万开济个人觉得京城居民说的有些夸张，把一档比赛夸得天上地下，还什么老虎熊猫，多半是找人扮的。不过话说回