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会儿,等你爹走了你再回去。”
乔氏拦着路,苗儿又不知跑去了哪里,耽搁太久,小屁孩在车厢里哭闹不止,平妻也不停催促。陈恩常只好和万氏一道把疯狂踢打的乔氏拖进厢房,硬是锁了门,让车夫动车。
苗儿在陈姜家坐立不安地等了半个时辰,听小冬说她爹已经离村,忙回了家。不顾奶奶的责骂,一头扎进屋里:“娘。”
乔氏污脏不堪,正傻愣愣坐在地上,听到她的声音顿时大哭起来:“苗儿,苗儿你没走,你有良心,还是我闺女有良心,你爹没良心啊!”
因为儿子突发意外,陈恩常刚回家时吹过的牛没能兑现,直到他走,也没给乔氏留下一文钱。为了五十两银子,乔氏和娘家断绝了来往,守活寡守了六年。如今丈夫俨然成了别人的丈夫,别人的父亲,从未在那个女人欺负她时说过一句公道话,说走就走,没有半分留恋。
她再无念挂,不仅心死,甚至恨起这个男人来了。她想,他抛妻弃子该死,那个女人明知他有妻女还犯贱肯嫁,也该死,那个小崽子根本不配出生,都该死!
从此,乔氏诅咒的人里又多了两个,每天不骂上两三个时辰不会住嘴。
大约两个月后,万氏的噩耗乔氏的好消息传回了村里。陈恩常因明目张胆贩卖私盐被抓,青州知府不知从哪儿得来的消息,摸到了他在另个州的窝点,联合当地官员,将制贩运一条龙的地下盐庄摧毁,还顺藤摸瓜打掉了一个非正规人牙组织,解救出几十名良籍少儿。
陈恩常的大舅哥,媳妇和十几个同伙全部落网,现抓现审,更审出几桩人命案来。不出一月,此案审结,从犯流刑,主犯秋后。
审得这么快,当然是陈姜的功劳,她写了封信走官方渠道加急送往京中。朝廷派了个监察官专案督办,人抓齐了,大刑用上,这帮地痞流氓哪里顶得住,一个比一个撂得快。
陈恩常在大狱里直待到第二年的秋风起时,才再次见到了陈姜。
他每一次被提审行刑都会报陈姜的名号,喊着自己是护国天师的三叔,亲三叔,贩私盐陈姜也有份,可是没人理会。那些官员们充耳不闻,该打打该抽抽,从没客气过。
他一开始想,陈姜真是个没用的一品官,掌握实权的人压根不买她帐,也就落个名声好听了。后来,他听到一个喝醉的狱卒说,别整天把陈天师挂在嘴边了,攀得越欢,死得越快。
乍一听他没能理解其意,以为陈姜得罪过人。可是后来万氏来探监,哭着告诉他求不动陈姜的时候,他察觉了不对劲。
万氏说,那丫头记恨着你当年推她下山崖子呢,手里还捏着你杀过人的事,不给你添罪名就不错了,不会帮你的。
陈恩常说,我没杀人啊!要说杀,也就是推了她之后发现没气了,把她埋了。她不是自己又爬出来了吗?
万氏说,啥?从山崖子上掉下来又被你埋过都没死?这丫头命这么大,怪道她能抖起来了。
陈恩常越想越不对劲,是啊,当年陈姜从几丈高的山崖子上摔下去,口鼻流血,当时就没气息了。自己用手刨坑刨了好久,埋她下去的时候身子都硬了,她是怎么活过来的?
临刑前两日,陈姜来了。面对大牢里陈恩常五体投地的磕头求救,她只是笑了笑,道:“来,陈三叔,把手递给我,有人想见见你。”
陈恩常疯了。直到被押赴刑场还在狂躁地大喊大叫:“假的!她不是我侄女,她是个鬼!附身的鬼!她害我!是她害我!”
那个残疾孩子爹娘舅舅全被抓走,无人可依,被万氏带回了家,交给乔氏养。乔氏很高兴地答应了,当天晚上就因为他不肯吃杂粮饼还骂人,下手狠揍了他一顿,脸上都打出了巴掌印。
陈恩举去给三弟收尸的时候,陈姜正带着影子在青州大街上闲逛。
秋风瑟瑟,天气阴沉沉的,街道上行人不多,但这并不妨碍陈姜心情愉悦。
“有没有感受到那种天理昭昭报应不爽的痛快?”
影子撇嘴:“有啥痛快的,活着见我吓晕,死了见我又吓跑,连想骂他一句都不成呢。算了算了,你有这个本事不早说,让我跟娘说两句话,我才痛快。”
陈姜嘿嘿笑:“行,等娘老了,快寿尽的时候,我让她见见你,现在别想了。鬼不可通人,天上会劈雷的。”
“我就想现在说。”
“想说什么呀?”
“嗯......”影子说不出来,她想了想,好像也没什么要说的。
娘挺好,哥也挺好,最重要的是他们都对陈姜好。陈姜就是她,她就是陈姜,对陈姜好,就像对她好一样。如果这时候让他们知道她已死了,肯定会很难过吧?没什么非说不可的话,还是别让他们难过了。
“不说了。”影子终究是长大了,学会了为别人着想。
又逛了一会儿,天空飘起蒙蒙细雨,陈姜撑起伞,见路边有个卖零嘴儿的货郎收摊,草架子上的糖葫芦还剩一支,他正吆喝着:“糖串儿最后一个,五文便宜卖啦!”