愈发衬得薄幸无情。
    屋里点着暖融融的烛火，灯烛噼啪轻炸。
    一片静谧之中，这细微的动静便更为显著，教燕承南略微回?神。
    可下一刻，廊道中急促匆忙的步履声紧跟着传来，近乎疾步跑着，连叩门的力度都尤其焦灼，“殿下！殿下！陛下病情又重！”
    “……御医怎说？”他抬眼循声看去。
    那郎官跪倒在?地，风雪从门外扑进来，携着凛冽寒意，教整个屋子都倏而冷清至极。
    “说、说是?……”郎官朝他俯首拜下，颤声道，“恐怕熬不过今夜了！”
    湿寒的潮气掺杂着些许梅花冷香，顺着风儿，夹杂着雪沫，涌入肺腑，直教人冷到骨子里头?。
    他神情不改，只怔然一瞬就即刻吩咐道，“且都准备妥当罢。”
    “喏！”
    *
    皇帝重病，消息却瞒得死紧。
    除却几位身居高位的主子，连朝臣都无所得知，更别提区区在?宫墙内混日子的孟秋了。
    她百无聊赖的赏雪，却乍然听到脑海中清脆的“叮——”声响起。
    【您已获得「时空碎片」*1】
    “……已经要到了吗？”她愣怔着。
    无人应答。
    “叮——”
    【您已触发「时空碎片」*1】
    至此?。
    星星点点的碎光如?流萤般飞舞着，密集似雨雪霏霏，朝孟秋拥挤着，聚集着，乃至将?她整个儿覆盖住，尽数笼罩在?光幕之内。
    清晰鲜艳的情景如?画卷般，越过岁月长河，将?本该发生?、已然发生?的一幕幕景象，在?她眼前铺陈、展现。
    ——凛冬。
    金銮檐头?上积满霜雪，将?琉璃瓦映衬得隐约苍白，连同底下行色匆匆的宫人，也个个儿面无血色。
    殿宇深处，皇帝已然日薄西?山，危在?旦夕。
    皇帝病容骇人，虚弱到讲不出话，唯有?嗬嗬嗤嗤的喘息声，宛若将?死之前的咒骂，包含着痛恨与不甘，堪称怨毒的，死死盯着床榻前的人。
    活似是?想将?他拽进地狱里，共着自个儿一路，就此?奔赴黄泉。
    他对此?却不甚在?意，只不过是?慢条斯理的，将?手?里端着的那碗汤药，泼在?了暖炉里。
    呲啦一下！青烟熏然腾空，再?飘飘荡荡散开，惹得满室药香骤然浓郁。
    “滴答”……
    瓷白盏子里的最后一滴汤药落下，溅碎在?香炉边沿处，再?流淌而下，惊觉其宛如?啼痕。
    “禅让诏书已备好，玉玺之争亦无必要。”他言辞冷情，淡淡道，“父皇大可安心去罢。”
    话音落，皇帝霎时目眦欲裂，刹那间，喘不过气似的，仿佛濒死的池鱼般，面色愈发青白难看，直教人觉得不消一时三刻，他便要咽下这口气了。
    自始至终，年轻郎君在?旁冷眼旁观。
    他漆黑瞳仁里冰冷如?凝霜，沉郁又薄凉，毫无半点人气儿。静静看着皇帝时，更仿若是?见着个无足轻重的蝼蚁般。
    风乍起，雪落不止，掀起白雾苍茫——
    细碎如?星辰的光点尽数散去，湮灭在?空中，教所有?画面都一并逐渐淡去，乃至消失不见。
    孟秋却怔怔良久，难以回?神。
    一阵寒意涌上心底，她先于惧怕而感?到的，是?一言难尽的酸涩痛楚。
    “……皇帝要死了？”
    *
    一如?孟秋所“见”那般。
    殿内，皇帝虚弱到近乎气若游丝，衬着明黄的帷帐，更显面如?金纸。
    可燕承南是?端正跪在?床榻边的。
    “太子。”皇帝也姑且还有?余力开口，一句一停，喘着气，难得的，对他的态度勉强称得上平和，“治国一事，朕无须对你?，多?做嘱咐。唯独朝堂权衡，关乎亲疏远近……”
    是?久不曾有?的，以父亲的身份，来对他谆谆教导。
    从朝政，乃至宫闱，再?到家国天下。
    末尾，皇帝共他说道，“万万子民交予你?，务必要尽心尽力，不可怠慢。”
    “遵旨。”他如?是?应答。
    弥留之际，皇帝谈罢公事，竟忽而同他又提及私情。
    从陈年旧事，到近日恩怨，语意似是?忏悔，又似是?遗憾，以燕承南曾见过的，他对着旁的子嗣那般，絮叨又寻常的父亲模样，像是?在?聊着家常。
    途中，燕承南敛眉垂眸，不发一言。
    他默然听着，又乍闻皇帝问他，“你?怨我么？”
    燕承南仍自许久无话。
    “罢了、罢了……”皇帝并不执着于他的回?答，得不到，便就此?略过。好半晌的寂静里，皇帝骤然叹息似的道，“你?不像我，像你?母亲。”
    一番话后，皇帝再?度昏睡过去。
    徒留燕承南在?榻前跪了好一会儿，方才踉跄起身。
    踏出门槛，便见东宫郎官带着聂云锦前来见他。
    “殿下！”聂云锦疾步上前，行礼过后，便肃容禀报，“庄府隐有?动静。”
    他将?一应消息罗列道来，复又朝着燕承南拱手?，道，“事不宜迟！刻不容缓！”
    燕承南听着，面色仍自如?常。
    依照本该应对的步骤一一定下，他言辞轻描淡写，在?旁人面前表露出的，皆是?一副冷漠寡恩的绝情作?态。
    朔风凛冽，夹杂着风霜雨雪，连带着尘土喧嚣，为这本就堪称炼狱的红尘俗世，愈发添了几分难捱与不堪。
    恰逢一年最寒时。
    *
    皇帝当夜病逝。
    死讯如?飞雪般散落，在?京都各大世家名