节，园子里果真是繁花似锦、争奇斗艳，好一派杭家南园花满蹊，千朵万朵压枝低！最耀眼的要数那几株五色灵芝，有色如珊瑚、艳丽炫目的赤芝、色如紫金、光明洞彻的黄芝、色如玄漆、凝润可爱的黑芝、色若翡翠、绿玉碧亮的青芝、色如素雪，莹白冰清的白芝。
    “这灵芝长得真真是妍丽夺目，却是谁人栽植的？”杭柔问道。
    “回姑娘的话，这是奴婢栽植的，承蒙贵人看重，奴婢这心里真真是高兴！”一位小丫鬟不掩骄傲地说道。
    “看你小小年纪，懂得倒是不少，这拿手活计是打哪学来的？”杭柔道。
    “奴婢自小被卖进园子里，开始在翠幕轩做粗使丫鬟，因喜欢侍弄花花草草，便讨得了玲珑姐姐的欢喜，平日得空就教我怎么摆弄花草，这种灵芝的法子也是姐姐教的，说是道家的法子，每次栽植前都要先捣烂糯米饭，加入雄黄鹿头血，包好放在冬笋旁边，等到冬至那天，再灌药到残树古木的腐根处，第二年春雨一下，就会长出五色灵芝了。”小丫鬟说道。
    “哦？这法子是玲珑教你的？柳小娘身边的玲珑如此精通花草之道么？”杭柔道。
    “是呢，玲珑姐姐最爱研究这些道道了，前些日子我恰巧碰着她还采了些杏花，做什么香粉腻子，我图新鲜，想抹上一抹，却被她大叫给唬住了，说是莫乱动，仔细伤着自己！这香粉腻子哪里就会伤着自己，铁定是姐姐小气，不想我偷学了去，哼！”小丫鬟不满道。
    杭柔打量忖度了一会子，微笑地说道：“小丫头，我同你说，你这灵芝虽美，但少了些雅致，若是旁边再植些松、兰，那便恰如其分了！但如今也着实种的不错，该赏！今日花朝节，随花赏，讨个喜头。巧儿，将那支银凤衔花结簪赏这小丫鬟。”
    小丫鬟听后兴高采烈，不住地谢恩，赶忙跟着巧儿领赏去了。而杭柔望着小丫鬟雀跃的背影，心中却盘算裁夺了一番，电光石火之间，有些东西便不言而喻了。
    南园挹香榭临湖而建，三面环水，一面绕圃，是一座卷棚歇山顶样式的建筑，屋檐下还嵌有一葵式万川挂落，里头的仰尘之上琢一藻井，其间雕刻了莲叶、菱角等图案，取《风俗通》：“井者，东井之像也；藻，水中之物，皆取以压火灾也。”究其更深之意，乃合天圆地方之故。
    杭柔选挹香榭作为花朝节宴席的场所，却也极其妥当。挹香榭旁有一大块花圃，首先映入眼帘的是牡丹，有御衣黄、锦袍红、舞青霓、粉西施、腰金紫、羊脂玉……四周玉砌雕台，内列清奇异石，后植修竹衬之。竹傍一粉墙，以作隔断，惟有漏窗，可稍许窥得其间艳丽，原来花圃被墙垣隔为若干块，靠近挹香榭的是牡丹圃，墙后是瑞香丛，紫白相间，正如诚斋诗云：“买断春光与晓晴，幽香逸艳独婷婷。齐开忽作栾枝锦，未圻犹疑紫素馨。”
    而墙边山岩之间缀迎春花，淡黄香郁，柔韧垂曳、花立枝头、繁茂悠韵。山岩叠垒、步道攀援，曲通阁楼，真真是“高楼晓见一花开，便觉春光四面来”，实乃赏春景的上好去处！花圃过道两侧悬设书画、玩器、珠冠、罗帛之物，意欲仿关扑之乐。璧珠翠冠，璀璨夺目；竹竿花篮，结玉镂金。
    杭柔转了一圈，未曾发现异样，正打算返回香草居，便看得杏花疏影里，秋千倚佳人，走上前去，只见杭娴独自坐在秋千上，双瞳剪水、梨花带雨，痴望着枝头杏花，真真是“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”，于是说道：“姐姐好雅兴——今日花朝节，柔儿可忙得不行呢，姐姐竟是在这儿躲清闲！好没意思！”
    杭娴忙捏着帕子捂了捂眼睛，说道：“哪儿的话，风大迷糊了眼睛，所以这才坐了下来擦擦。”
    “瞧姐姐这气色已是大好，本该亲自跑去看望姐姐的，但姐姐也晓得，杂事着实是缠得紧，柔儿就连半步也支使不开，只是日日派了巧儿前来问安，倒是菩萨保佑，这脸蛋呐，看上去竟是比之前还要嫩滑呢！听下人们说，娴姐姐也好利索了，真真是祖宗有灵，不然这花朝节，一个个病恹恹的，倒是柔儿的罪过了！”杭柔说道。
    “哪里就是妹妹的罪过，怕也是邪风所致，再说若不是妹妹这方子，哪能好得那般见效！要怪也是怪我和岚妹妹自个不小心，冒犯了花神才是！我这几日想想也很是奇怪，那日也并未做些亵渎神灵之事呀！真是蹊跷！
    “嗳……不说这事了，妹妹这几日辛苦，想来花朝事宜准备得很是妥当，算着时辰，邀请来的贵人们也该来了，妹妹快去准备准备，别临门一脚松懈了去，没得净在我这瞎耽误功夫！”杭娴神思倦困，不欲多言，忙打发地说道。
    杭柔见杭娴这般郁郁寡欢，想来怕是与赵辰宁离京远赴求学有关，也怪自己，那日从赵康王府回来，心里隔着事儿，遇着夕儿在香草居候着，说是杭娴让人做了些吃食，怕自己在王府拘谨，放不开吃，肚子饿着。
    巧儿那个心直口快的，忙说：“承蒙娴姑娘费心，饿倒是不饿，只是有些愁，嗳，日后怕是难见着赵小王爷咯！”夕儿此来本就是打探消息的，一听这要紧的话，赶忙问了个仔细，杭柔本