钓不上鱼，此非天意，乃人力未及也。”杭老太太解释道。
    杭卫若有所思，答道：“孙儿明白了，自当铭记。”
    “祖母却是偏心，特地将大哥唤来如此悉心教诲，却撇下我，害我绕着大半个园子，一通好找呢！”杭柔埋怨道。
    “咦，我道是怎么回事呢？空气中竟这般酸酸涩涩的，原来呐，是小醋坛子打破喽！”杭老太太笑着说道：“小醋坛子找我这老太婆何事呢？竟绕着园子一通好找？”
    “哎呀呀，祖母！这不是清明节前后，京城内诸酒库开煮了，刚一得了几坛子好酒就想着拿去祖母尝尝，您这还打趣我呢！”杭柔随口编了个理由，胡诌道。
    “哦？果真如此？那便难为柔儿这一番心思了！不过这等小事派个丫鬟前来就行了，又何必自个亲自跑一趟呢？”杭老太太有意戳破道。
    “这，这不是想着初八将至，皇太后圣节也快到了么？听婆子们说，往常各地都要建祝圣道场，满散进寿仪范。这批贡院新进的贡士们是否要前往赴宴，是否要准备何事？作为妹妹的是否要为大哥准备些什么？这不得借着新酒一一向祖母讨教么？”杭柔道。
    “唷，柔儿何时竟如此为大哥之事上心了？大哥才一新进生员，人微言轻的，还需准备什么劳什子？哦，前些日子听说，这次圣节由程府负责，我道应是此缘故！正所谓醉翁之意不在酒！祖母，您瞧，这人还未嫁过去，心就早飞了去！”杭卫看了眼杭老太太，两人笑作一团。
    “呀呀呀！你们太坏了！我！”杭柔挣红了脖子梗道。
    “柔儿有心却也是好事，凡事未雨绸缪嘛，不过这圣节却并非程家一手操办，只是挂了个名而已。具体的还是礼部等诸部门负责。”杭老太太道。
    “祖母，那程府似乎兄弟姊妹也并不多，程郡王才娶了一房正室，生下两儿一女，关系倒也是清朗。这两位兄弟倒是好相与的，只是这程青娣却对我似有成见与敌意。”杭柔装作无意间说道。
    “这程青娣是骄纵任性了些，这终归不是正房所出，虽说自小得燕蕴教导，但这骨子里的小家子气仍是根除不掉。那日之事，你也别放在心上，无妨，燕蕴是个明事理的。一位养女，是翻不起什么风浪的！”杭老太太道。
    “程青娣难道不是赵大娘子亲生的么？”杭柔问道。
    “并不是，她是程天明的故交之女，病故前将襁褓间的女儿托付给了程家，程天明、赵燕蕴夫妇二人便对外宣称乃程家嫡女。此乃高墙大院的辛秘之事，寻常人也不知。”杭老太太道。
    杭柔听后，恍然大悟道：“原来如此！”杭老太太问她何事原来如此。她却不答，扯了别的话头掩了过去，再过了一会子，日晒三竿，便陪着杭老太太一道回涵碧山房用午膳去了。
    初八日，宰执亲王等文武百官依次班列进入大内，先是前往皇太后殿中拜寿朝贺，一番行礼后，再回紫宸殿赴宴。紫宸殿前搭设一硕大的山棚，山棚之上添龙彩凤，下侧乃教乐司众人，效仿百鸟朝凤之鸣叫，以示庄重肃穆，一时间鸾歌凤舞、高翔九天。
    宦官引宰执、亲王等正五品以上官员殿上入座，品阶稍下者坐于殿庑内。殿中赐座席前摆环饼、油饼、枣塔等。程天明带着程青平前来，与赵康王、赵辰宁上下对坐。程家素有世袭功勋，况今番程青平还中生员赴殿试，特得此恩典，准许入殿赴宴。
    殿旁两侧立着些许身着紫宽袍金带黄义襕的看盏之人。俄后，皇帝携皇太后入席就坐，看盏之人纷纷斟酒，众人分班肃立进御酒，一拜再拜。
    礼毕，便见远处正首山棚中，教乐司伶人均裹长脚幞头，彩衣宽衫，奏琵琶、箜篌、羯鼓、箫、笙、埙等。前方便是群舞戏乐，称之为“挼曲子”。其后又共进七盏御酒，其间御膳不计其数：群仙炙、双下驼峰饺子、炙子骨头、蜜浮酥捺花、莲花肉饼、肚羹、太平毕罗、缕肉羹、天仙饼、炊羊排……
    赵辰宁见圣上与皇太后喝得正在兴头之上，于是上前跪拜请旨道：“今逢寿和圣福皇太后圣节，普天同庆的大喜之日，辰宁恭贺皇太后福如东海、寿比南山！”
    “辰宁请起，朕与太后初见你时还才小小个，今番却长大了不少，玉树兰芝、一表人才！朕前些日子还与二弟赵康王念叨，许久不见这辰宁，可曾婚配否？你父亲告诉朕，你外出求学，不得功名不成家！”皇帝说道。
    “回禀皇上，辰宁前些日子外出求学，听闻今日圣节，如此大好之日，定要前往，感念皇恩沐浴，便星夜兼程于昨夜才赶回。父亲说得正是，之前外出求学乃立志不得功名不成家，但经一番远赴游历后，方才父母在，不远游，深知父母之恩，于是便想早日成家以慰父母多年来的养育之恩。”赵辰宁回道。
    “辰宁此言甚是，感念父母之恩，也不枉远赴求学这一遭！听辰宁之意，心中可是有合意之人？不妨说来，朕为你作主赐婚！”皇帝说道。
    “谢陛下隆恩！辰宁自小与杭府六姑娘杭柔念书，深知其为人品行端庄、贤良淑德、知书达礼、容貌上佳。还请陛下作主为辰