r 　　一行人来到祥和殿，在院外，便听到了墙内浅绿的声音，“娘娘，这红梅开得好看。”
    因着姜柠终于愿意出来院子里走走散心，而不是闷出病来，浅绿十分开心。
    祥和殿的院子不大，却种了不少花草树木。花开得漂亮的，除却那株桂树，还有一株红梅。浅绿便指着那株红梅给姜柠看。
    姜柠穿着暖暖的冬衣，披着一件银白狐裘，手里还提了一个小暖炉。白皙的小脸衬着狐裘茸茸的毛边，更显精巧。
    姜柠顺着浅绿，朝那株红梅看去。
    小年了，家家户户洒扫祭祖，团团圆圆。也不知南宫棠，在严寒的西北边，好是不好？
    她想起有一年的冬天，姜清书让裁缝给她做了两件新衣，一件月白，一件倩红。她去寻南宫棠，想问问他喜她穿白衣，还是穿红衣，又不好意思直接开口，红着脸，借着院中梅花，问他是喜白梅还是喜红梅。
    南宫棠当时偏头，一脸莫名地问她，“有何区别？”
    气得姜柠又噘嘴埋怨他只会读书弄剑，不解风情得很。也是南宫棠宠她，无论她怎么放肆，他都不会生气。
    她非要个答案，南宫棠拿她没办法，说喜白梅。后来那一年冬天的几次见面，姜柠都穿了那件月白衣。
    也不知南宫棠，还记不记得这件事。姜柠轻轻笑了笑，对前绿道，“我更喜白梅。”
    院墙外，祁景听着她的声音，下意识走近了一步，仿佛走近了，便能靠近她温暖的气息。
    他转头看向万全，万全立即行了一礼，低声道，“奴才这就去折白梅。”
    院墙里浅绿还在继续，喜悦道，“娘娘您终于笑了，就该多笑笑，否则憋出病来便不好了。”
    听说姜柠笑了，祁景也轻轻勾了勾唇。他有多久没见过她笑了？她愿意笑，便是气消了，对罢？
    祁景一时忍不住，跨进了祥和殿院门。
    这次他没有等待通传，直接跨入院内，便看见姜柠娇小又融融的身影。她站在雪地里，仿佛一朵动人的雪莲。
    姜柠眼角看到祁景进来，立即收敛了笑意，转身欲走。祁景快步过来，金靴带起一片片碎雪。
    “姜柠。”祁景拉住了她的手腕。从前他与她各种言语暧昧，迫她坐在自己腿上，如今拉着她的手，却不敢用力，只求她不要甩开。
    “已过去快两个月了，你总该，消消气了。”他的声音低沉得近乎失落。
    姜柠看向浅绿，若当着她的面给祁景难堪，只怕祁景后来记恨。她吩咐道，“你进去。”
    浅绿为难地看了看姜柠，又看了看祁景，最终不敢违抗命令，转身进了殿内，还把闻声出来的雪莹和雨轻拉了进去。
    “皇上，”姜柠看着天际的层层铅色云朵，语调萧瑟，“你借刀杀人，所以丽妃和赵美人来害我，我是侥幸躲过了，若是……我没躲过，死了呢？”
    若是她，死了呢？这是祁景，想都不敢想的问题。曾经的种种设计、推波助澜，在祁景脑海打转，被推下水的危险，被刺杀的危险，被下药的危险，被嫁祸的危险，都是，他给她带来的。
    她若是，死了呢？
    只一句话，祁景感觉到了何谓撕心裂肺、肝肠寸断。
    姜柠保持着背对他静立不动的姿势，哀戚却又坚决，“因为敬爱你，所以，我不原谅你。”
    寂静的雪地里有风吹过来，吹得这句决绝之语，在祁景耳边反复激荡，落在心头，变成千万根银针。
    剧痛袭上心头，祁景几乎要站不稳。曾经能拿起天子之剑、托起整个大兴的手臂变得无力。他一点点地，松开了姜柠的手腕。五指颤抖着，痉挛着，失去指挥般僵在身侧。
    “姜柠……”
    哪怕曾经病弱，人生跌入谷底，祁景觉得屈辱，却从不曾卑微。而现在，他终于感觉到了卑微，与虚弱。他虚弱得急需一剂叫做姜柠的药，可是对方，不肯给，他甚至不敢去要。
    姜柠抬脚，一步一步地，走入祥和殿大门，消失在祁景的视线里。
    祁景忘了自己是怎么走出院门的。万全抱着一捧白梅过来，见了祁景失魂落魄的模样，忐忑道，“皇上……”
    祁景缓缓转头，看着那一捧白梅，道，“扔了罢，她不会要的。”就如同他的真心与乞求，她都不会再接受。
    万全只觉得，这句话的语调，比那满天满地的雪还要凉，冷彻心扉。
    另一边，西北大漠，贡神山北麓。
    这是一处避风的山谷，因天然的地理条件，在此处形成了大大小小十几个温泉，因此这里的局地气候比别处温暖许多。隆冬时节，山谷外风沙凛冽朔雪纷飞，山谷内却是热气氤氲，顽强的植物开出奇异的花朵。
    此时温泉周围，或坐或站或倚了许许多多的人，人们喝酒，欢呼，气氛比那温泉还热。
    最大的温泉旁边，昌兰王身穿动物皮毛与丝绸、亚麻混合编织成的长袍，戴着兽骨和大漠宝石穿成的项链，长满络腮胡的脸上是爽朗