他以为陶容会不满，毕竟众人奉行的都是“女主外男主内”，女子下厨，在某些人眼里是没出息的。
    陶容果然表示了不满。
    他用指责的语气道：“让你打下手？既然她要做饭，就该让你歇着嘛，你的手不是要拿画笔么，手养粗了，如何画画？”
    陶容继续道：“做顿饭，还得叫你跟着，这太过分了。我在家就是不必做饭的，自有仆人操劳，她陶青走南闯北应当也有不少银子，请个厨郎又不费事……唉，家妹真真儿不懂事，难为你了。”
    周福临：“……”
    怎么越听越不对劲呢，这位陶大哥似乎并没有把他当成陶青的病人看待，十分热情，隐隐有种……将他视为，同陶青很亲密的人的意思。
    陶青也听着不对劲，原本以为兄长心疼自己，要责怪福临，还打算进去解释，结果下一刻，她哥就替周周福临抱起了屈。
    陶青：你这是来帮我，还是来损我的？
    第二十一章 认真
    胡大爷给陶青开门后，就示意她噤声往灶房看，之后不知牵着阿盼去哪儿了。
    陶青站在离灶房不远的地方，心道自家兄长可真会给自己找事。
    却听周福临沉默一瞬后，忽然替她辩护起来。
    他的声音少了些许清冷：“陶大夫时常上门关心阿盼的身体，还带着食材前来，亲自做饭，做到这份儿上，已经十分难得了。”
    “那她可曾凶过你？”陶容一副不相信的神情，问他。
    周福临摇头：“不曾。”
    “做饭可照顾到你们的口味？”陶容又问。
    周福临点头：“嗯。”
    陶容若有所思：“她没对你动手动脚，调戏你吧？”
    这是什么问题？
    周福临微怔，脑海里浮现陶青说过的话。
    什么“你疼我也疼”、“再不起来就亲你了”，还有表明心意的那句“心悦君兮君知否”，以及平日里逗他的种种行为……
    他终是否认的：“陶大夫总是以礼相待。”
    周福临很少夸人，却在这时将陶青帮他赶走不怀好意的人，关心他家屋子塌了，提供去羊奶膻味的方法等一一托出，结结巴巴地各种为陶青说好话。
    似乎他自己也没想到会这般维护陶青，白皙秀丽的脸上浮现一抹红。
    陶容见状心底慰然。
    一进门，他就发现这家的老人孩子都很喜欢陶青，还积极撮合陶青与周福临，那来自对方家中的阻碍就不存在了。
    虽说陶容希望妹妹找个从未婚配过，家世良好的夫郎，但自家也情况复杂：母亲已故，父亲是个哭哭啼啼的菟丝花，继母是个爱钻营的小官，他和陶青兄妹俩同那边关系淡漠，陶青又是学医的，注定不会考虑功名之事。
    陶容得知，周福临丹青画得极好，母亲是秀才，家里也富裕过，这也算和自家匹配。
    方才他像过去一样，试探性地说了陶青曾为了惩治恶人，行过一些狠厉的手段的事，周福临眼睛都不眨，没有惧怕，没有动摇，认为“人若犯我，我必犯人”，陶青没错。
    该男子心性坚定，性格坚强，从他为了弟弟推拒亲事，且一再维护陶青来看，若是陶青同他成亲，结果并不坏。
    为了妹妹的婚事，已经操心太多次了，陶容实在想早点看到妹夫进门。
    可问题是，看周福临的反应，似乎和妹妹还没定关系？
    陶容忽然走过去抓住周福临的手：“别叫我陶大哥了，直接喊大哥吧。”
    “这怎么行。”周福临无法招架陶容的热情。
    后者“嗐”了声，“怎么不行，我妹早就说了心系于你，看样子你也挺中意她的，你们都不是十来岁的少年少女了，该懂的都懂，何必扭扭捏捏。”
    周福临的脸彻底红了，唇瓣微启不知所措，垂着头，一双凤眸直直盯着地面。
    原来这位知道他同陶青的事，压根就不是单纯来拜访邻里乡亲，怪不得他总感觉怪怪的。
    陶青在外头，听见周福临维护自己的话，心里软成一片。
    原来他都记得。
    正感动呢，她哥冷不丁来了这一手。
    陶青装作刚到的样子，解了周福临的围。
    她讶然地望着兄长：“您怎么到这儿来了，难怪我在家没找着。”
    陶容冷哼：“我还不能来？福临，你不知道，她可是把你藏着掖着，生怕你被我欺负了去。正好，我妹来了就让她做饭吧，咱们出去聊。”
    他干脆把活儿都丢给陶青，拉着周福临的手出去。周福临都来不及反应，就愣愣地跟着走了。
    陶青眼睁睁看着心仪之人被兄长拉到外面，到梨树下排排坐吹风。
    良久，她微微一笑。
    怎样都好，总之她哥帮她将这事摆到了明面，这回福临总不能躲躲闪闪了。
    很快灶房就响起叮叮咚咚的声音，陶青忙活起来。
    周福临在院子里心神不宁地坐着，同陶容交谈。
    过了一阵他终于忍不住道：“不能让陶大夫一个人忙活，不然我去帮忙吧。”
    陶容也觉得聊得差不多了，笑眯眯应承：“去吧去吧。”
    他则去屋里寻胡大爷和阿盼。
    陶容自己就有孩子，很是喜爱阿盼，抱着他不撒手，捏他的小脸：“还是太瘦，跟你哥一样，以后上我家吃饭，保准将你养得白白胖胖。”
    阿盼懵懵懂懂：“我能到您家吃饭么？”
    胡大爷见陶青的大哥这么支持两个孩子的亲事，就差问对方“什么时候来提亲”了，心照不宣地呵呵笑：“好好好。”
    这边其乐融融，灶房也流动着甜蜜的气息。
    周福临进来要烧火，陶青拦住：“别让火星子烫着你，灰将你的脸弄脏就不好了。”
    周福临要洗锅，陶青把锅拿起来，飞快地洗刷：“你不是受凉了，身子还未好全？还是我洗吧。”
    周福临要切菜，陶青迅速按住菜板：“这刀重，当心伤到手。”
    总不能干看着吧，周福临没听陶青的话，将她挤到一边：“我又不是没做过饭的娇少爷。”
    他默不作声切菜，偷偷瞄向陶青，发现这人也在看自己。
    她的神色明朗温柔，周福临心口不禁颤动一下，握住刀把的手顿住，迟疑又底气不足地问：“看我做什么？”
    陶青只是轻扬嘴角，转身到另一边准备食材去了，徒留周福临在原地想东想西。
    方才他夸她的话，不会被对方听到了吧？
    他都说了些什么，陶青待他礼数周到？陶青体贴入微？陶青不会随意伤害无辜的人，手段狠厉一些也没错？
    一听就像是自己极为喜欢她。
    他闷闷地提醒陶青：“我并未答应你的追求，你怎能将我们的事告诉陶大哥。”
    “嗯？”
    陶青假装没看到周福临红了的耳廓，手里拿着土豆在削皮，带着歉意道：“我只说对你一见倾心，向兄长传递了一下喜悦之情，谁知他就马不停蹄赶来，也惊了我一跳。”
    一见倾心。
    周福临的手抖了抖，险些松开刀把，陶青快步将刀夺下：“周公子小心。”
    她说：“你看吧，就说容易伤到手。”
    她不放心，握住周福临的手来回检查。
    嗯，皮肤滑嫩，手指纤细修长，掌心软软的，最重要的是没受伤。
    周福临则注意力都放到和陶青相握的双手上。
    她的手传来一股热意，周福临的指尖也跟着发热，偏生还舍不得离开，任由她将自己的手翻来覆去看。
    内心坚冰早就只剩薄薄一层，此刻随之融化。冰雪消融，仿佛红日初升，霞光染红了他的脸。
    不仅如此，绯色一直蔓延到他的脖颈，看人时冷漠充满戾气的目光，成了单纯的羞恼。
    周福临按捺住胸膛的悸动，咬牙道：“摸够了没？”
    陶青如梦初醒，一点儿都不害臊，放开他的手：“够了够了。”
    瞧她那样，周福临心道，真是被这人的温柔攻势糊弄了，怎么忘了她是个厚脸皮呢。
    几日前，陶青来探病时他就想说了：“你就不能换个称呼！”
    听她“周公子”“周公子”地叫，真让人不爽。
    陶青不甘示弱：“周公子不也叫陶某为陶大夫么。”
    陶青眉眼弯弯，同他打商量：“既然咱们两情相悦，都改个称呼可好。”
    周福临大窘，谁同她两情相悦了！
    “咦，难道不是？”
    陶青一脸天真，“我见你和兄长聊得很开心啊，兄长还怕我欺负你，你一个劲为我说好话，不用多说，我都明白的。”
    她一个人炒菜切菜煮汤，还说看着他就赏心悦目，让他旁边待着就好，期间忙个不停，没给周福临反驳的机会。
    等一切结束，周福临试图辩解这个“两情相悦”的问题，却又被陶青执起了手。
    陶青眸光灼然：“之前的那个荷包，你忘了么，上面可绣着蝴蝶呢。况且我哥真的只是来看看我喜欢的人是什么样儿，你若实在不愿，我也不会强迫，这就叫我哥一同回去，不给你们添麻烦。”
    她松了手，意欲朝前走。
    脚步声急促，身后之人赶了上来。
    用力攥住她的指尖。
    是真的用力，似乎用尽了力气，下了一个至关重要的赌注。
    周福临眸色漆黑，语气沉沉：“你知道，我不喜欢浪费时间，做很可能失败的事。”
    自从最初的那次嫁人得到了不好的结局，他心里就有个坎，想要迈过去，又害怕迈过去。