虞宁似懂非懂地点头，虞谣一哂。忽而感觉不远处目光灼热，她侧首看去，看见席初目不转睛地凝视着她。
    但见她看过来，他立刻别开了目光，她便也没有多问。
    从江南回来，略作休整，又去了西边。不同于江南水乡的婉转柔情，西边大漠戈壁带来的豪迈万丈。
    傍晚不太热的时候，几人一道登上一处小山坡，指着不远处的一处小村庄说：“你看，这里也有百姓居住，他们日后也是你的子民。这里天干物燥，庄稼不好种，闹旱灾时你要多加上心，该减税便减税、该拨赈灾粮款就拨，不能让人白白送命。”
    虞宁依旧是乖乖点头答应。
    “……陛下。”
    虞谣循声回过头，看到席初平静地站在后面，唯眼底可寻情绪翻涌。
    她看出他是有话要说，又不想当着孩子的面说。便将孩子交给宫人照顾，自己与他一道沿着山路走向远处。
    走了好远，他叹了声：“是我多心么？你这样教导阿宁，我总觉得像在留遗言。”
    “是你多心。”虞谣轻松地笑着，耸了下肩头。
    他深深地看过来，她沉了沉，又说：“也不算是。”
    她止步，他自也跟着停下，两人一并坐在赤红色的土山上，她看着远处初显的残月，轻声笑叹：“我觉得……我一两年内死不了。但你看，我毕竟也知道自己病了，有些安排提前做好，也是应该的。”
    席初没有说话。
    她抱过他的胳膊，向他肩头倚去：“有备无患而已。若我有朝一日突然走了，我希望孩子们都能好好的，暂时为我哭一哭，然后照常过自己的日子。”
    起风了，他解下大氅披到她身上。
    她抬眸凝视着他，他俊朗的面容下透着几许无可遮掩的情绪。修长的手指为她将大氅的系带系好，他轻轻启唇：“本朝建立之初，是有殉葬的规矩的。”
    虞谣一怔。
    他笑了下：“你若真走在我前头，就留一道旨给我……”
    “阿初哥哥。”她打断他的话，摇了摇头，“我知道，你那时会很痛苦……我曾经逼你不许自尽，这回我不会拦你。但你听我说，世上美好的东西还是有很多的，很多东西值得你去享受，我希望你能开开心心地体会它们。”
    她已认真地想过这个问题了。她想若真到了那一日，若他真痛苦得生不如死，那放弃生命是他的自由。可作为与他相爱的那一个，她也真挚地希望他多活些时日，看着孩子们长大成人、成婚生子，替她享受未来的天伦之乐。
    席初沉默不言，她侧颊在他肩头上蹭着，伸手执起他的手：“你答应我……若那一天真的来了，你至少会努力多活一活，好不好？”
    说着噙笑一吁气：“也答应我，努力每天都活得高兴。你过得怎么样，我在九泉之下是会看到的，你不能让我难过。”
    席初的目光垂在地上，沉默了许久，终于勉强张了张口：“好。”
    这趟从西边回去，女皇就下旨册封虞宁为皇太女，让她住进了东宫。
    实际上她这些准备做得是早了些，在这之后，她又很活了些年。
    昏倒的频率从一年三四回慢慢推进到一个月一回，直至虞宁十五岁时才真正迅速恶化，两三日便要发病一次，时常会晕上大半日的光景，头疼得也愈发厉害。
    至此，终于连太医都说：“陛下的时日应该不长了。”
    她便暂且将朝政交给了虞宁料理，让她练一练手，自己也好多歇一歇。
    在这最后的时日里，她只想与席初待着。
    在某个大雪纷飞的日子，他们一起站在廊下看雪，看白绒绒的雪花慢慢覆盖红墙绿瓦，看地上逐渐结出厚厚的毯子。她忽而一阵目眩，直直地向后栽去。
    “阿谣！”席初及时地伸手将她搂住，扶她坐下。原以为她只是和平日一样的发病，她却笑意迷离地抓住他的衣袖：“阿初哥哥，我头疼。”
    他心里突然空了，直觉告诉他，这次大概真的不好了。
    “回屋歇一歇。”他把她抱起来，抱回寝殿放在床上。他不愿去想那些糟糕的事情，却还是在直觉的驱使下吩咐宫人，“去叫阿宁和阿宜来。”
    虞谣没有拦他，只觉身上的力气被迅速抽散，她挣了一挣，伏到他膝上。
    “阿初哥哥。”
    “嗯？”
    “现在天寒地冻，外面连根野草都没有。”她扯出一个悠闲的哈欠，“等到开春，你再给我编个小兔子吧。”
    席初的面色沉下去：“阿谣！”
    她悻悻地笑了下。
    她近来时常旁敲侧击地劝他在她走后好好活，现下提起小兔子，也是这个目的。
    当下正值严冬，离开春还要两个月。她想他若能熬过这两个月，心情总会好转一些吧。
    翻了个身，虞谣仰面望着他：“反正你得编小兔子烧给我。还有哦，我的陵寝……”她说着又扯了个哈欠。
    席初微怔：“陵寝怎么了？”
    她咂咂嘴：“我认真想了想，陵寝弄成衣冠冢吧，我的尸身你一把火烧了。”
    席初颜色一厉：“胡说什么！”
    “你听我说。”她抬手，很没正经地拍拍他的脸，“烧完之后，我会有些骨灰剩下。据说一个人能烧出两三兜子骨灰呢。”