晚风吹灭，楚卿坐在回府的马车里仔细替萧绛处理手上的烫伤。萧绛几次欲言又止，楚卿注意到他略显局促的小动作也不回应，一直默默包扎伤口。
    待伤口包扎好，萧绛又开口：“阿楚……”
    话说一半又收住。
    正在系最后一道纱布的楚卿狠狠勒了一下，萧绛疼得嘶了一声，楚卿抬眸地看向他：“再不说，就不要说了。”
    萧绛收回手，避开楚卿的目光道：“你会怕我吗？”
    楚卿愣了一下，无奈地叹了一声：“嗯，会呢！”
    萧绛的眉头自然再次蹙了起来。楚卿难得真正有些恼地看向萧绛：“你为什么那么了解烧死的人的感受？”
    萧绛动作一怔，很明显，楚卿已经猜到了原因。萧绛也看出了楚卿生气的原因。他低下头：“抱歉，以后不会了。”
    “幼稚鬼。”楚卿嗔了萧绛一眼，推开车窗看向窗外。许是初秋的晚风里掺着些金桂的香甜，让楚卿有些压不住嘴角的笑意。
    上次在观星塔上看星星用的千里镜还放在马车里，楚卿随手拿起千里镜朝着夜幕打量起来。昨日下过雨，夜空中只有零零散散的几颗星星。楚卿将头探出马车，仔细观望起来。
    萧绛便坐在对侧默默看着楚卿的侧脸，风拂过她的发梢，微蒙的夜色映出她清浅的笑意。她似乎总是这样，哪怕上一刻还在颠沛流离，下一刻也能风轻云淡地谈笑风生。
    萧绛不由出神，再回过神是因为楚卿似是随口和他闲聊：“小时候，我脾气犟，明知我爹看不上我，还总找他不痛快。每次给我爹惹恼了，他就让我到院子里罚跪。我娘怕我不认罚，就坐在院子里陪我，其实是看着我。所以每次罚跪，我娘都会带我认星星。”
    楚卿说着，忽然回过头将手里的千里镜递给萧绛：“听说会抬头看星星的人，不会被脚下的泥潭沾污衣摆。”
    萧绛会意，接过千里镜。雨后的夜晚云雾缭绕，萧绛却在茫茫夜幕中一眼找到了一直以来仰望的那颗星星。
    ……
    三日后，皇宫内传来消息，皇帝服毒自尽，死相与当年的宸妃如出一辙。因为死相惨烈且没有尸骨，皇帝以病逝为由发丧。
    按规矩，国丧三年，皇室内不兴乐舞，楚卿和萧绛的婚事也应推迟。萧绛却以公谋私，没等正式即位，已经准备将“废除国丧”作为新帝的第一项改革。楚卿实在担心萧绛落人口实，只得靠着吹耳边风将萧绛拦了下来。
    新帝的登基大典由礼部全权负责，因着诸事繁多，萧绛忙得白天见不到人，楚卿却闲得实在无聊，只得偶尔扮作小吏到礼部转转解闷。
    新任的礼部尚书方枢不愧是萧绛一手提拔上来的人，各项要务处理的井井有条，距离登基大典还有些时日，需要筹备的事务竟已都筹备的八九不离十。
    楚卿跟着来回跑腿的小吏闲逛，忽然瞧见几名绣女从礼部衙门后门出来，像是来送什么东西。
    “兄台，这是来送什么的？”楚卿随口问了一句。
    一旁小吏回道：“新帝要在登基大典上封后，那几位绣娘是宫里来的，来送凤袍的。”
    ......
    “怎么不提前和我说一下？”楚卿从萧绛怀里挣脱一只手，挑起了搭在自己肩头的下巴，“还没当上皇帝，已经开始□□了？”
    原本搭着下巴的指尖蹭上来轻轻舔了一下，低沉温润的话音里带着些许戏谑：“错了。”
    认错的本领倒是越来越精湛了。
    楚卿收回手，在萧绛的鼻梁上点了一下：“没诚意。”
    萧绛便笑，凑到楚卿耳边蹭了蹭。温热的鼻息和清冷的话音一同传入耳畔，楚卿的呼吸乱了一瞬，只听萧绛言辞恳切道：“真的错了，作为补偿，今晚允许你在上面。”
    气得楚卿在他腰上狠狠掐了一下：“你能不用这么禁欲的声音说这么不要脸的话吗？”
    人一忙起来，总觉得时间过得飞快，仿佛转眼便到了登基大典的日子。
    金桂飘香的仲秋时节，红绸铺满了整整九十九级长阶。萧绛牵着楚卿的手，一步步走到了最高的殿宇之上。
    长阶之下，群臣朝拜，新帝未曾放开新后的手，也未曾让她退后半步。让她与自己并肩立于山河之上，这是萧绛为楚卿打破的第一个陈规。
    后来，楚卿从闫老手中接手鸿章书院，将女子书院与鸿章书院合并，建成了大靖第一座面向全体百姓、无关性别、也无关贫富的书院。
    三年后，林七与叶安一同率兵赴边关镇守。楚卿和苏兰桡前去相送，