不移志，如此之人，才是值得她至死追随的统领，是这片土地未来的君王。
    于是，她再次伏身叩拜，道：“我知道了。殿下为坚守约定而战，那么我也愿与殿下结下生死之约。”
    “什么？”
    “我虽命如草芥，愿随殿下左右，效鞍马之劳，至死方休。”
    太子殿下有些莫名其妙，他本意是劝她下山入京，怎么适得其反？他说：“你不必……”
    “殿下，士为知己者死。”
    （2）
    程千户后来想，若不是那日大战在即，殿下空城出攻，没剩下几个可保殿下周全之人，她是到死都没机会成为殿下身侧的护卫的。血战一夜，朝阳喷薄而出之际尽染钟山层林，信兵跌跌撞撞来报，最后一道城门失守，鸿贼举军往内营杀来。
    败局已定。十万大军毁于一旦，无数文官武将战死，钟山失守在即，京城不堪一击，业朝亡在旦夕。
    众护卫纷纷跪求太子撤离，他一言未发，部署完仅剩的兵力，取了战甲，隐入内账之中。程千户被派往东南面迎敌，鸿宁联军多得仿若蝼蚁一般，无论如何都杀不完，战友一一倒下，她想起内营中的殿下，转身往回逃。
    殿下正在杀敌。
    原本孱弱清瘦的身躯，着了一身御赐金甲，犹如天神降临，立在帐前奋勇抵抗。程千户开弓射倒几个欲将殿下包围的兵卒，直奔到他身边，两人背对而立，她说：“殿下，随我走吧！”
    他未答，举剑刺倒敌兵，只给她淡淡两个字：“珍重。”
    程千户远远看见坡下有侧击队包抄而上，就近选了一个埋伏点，拉弓杀敌。箭筒很快见底，她回头再看殿下，他浑身负伤，几欲难立，程千户扔弓拿剑想再杀回他身旁，却在三步之外，被一支冷箭穿透了心脏。
    古语有言，善用刀剑者，死于刀剑下，诚不欺我。太子没能看到倒在他身后的程千户，如雨的弓箭很快从远处射下，他立在帐前被万箭穿心，仍不肯倒下，直到浑身脱力，僵直地仰跌在成堆的尸骨之上。
    时值正午，晴日浮光跃金，天高鸟翔，清晨的茫茫云雾已然散去，这本该是个相当怡人的夏日。
    从深宫的风雨到行军路上的孤灯，从万蜀关的刀光剑影到钟山脚下的尸横遍野，他从千军万马中奔驰而出，在最为英姿勃发的年岁里死去。
    “士为知己者死。”
    敌军在太子的军帐中发现了他的遗书，字字珠玑，力透纸背。
    “吾自十六岁披战甲，上战场，杀敌无数，然折兵亦难穷也。军队所过，不遗寸草，白骨露野，千里无鸣。吾心不忍，常自咎之。战乱贪腐乃庙堂之失也，吾位东宫，愿以己身担此罪过。今钟山一战，生，必诛逆贼；死，以身报国。任贼辱尸鞭骨，唯愿勿伤百姓。”
    清淮百姓俱已疏散，鸿贼无城可屠。京城陷落不久，东皋军至，不战而胜，业朝国土一分为三，曾受太子庇护的百姓在返回故土后，感念其恩惠，于钟山之顶为其修庙，奉为天神。
    只是那年钟山流的血，终究是太多了。十万亡魂，怨念难消，凝集成恶咒，死死缠住那位复生的神明。任他如何英明神武、奇兵绝谋，也万万算不到，这千年咒怨的关键，竟就是那个在最后为他而死的千户，那个假扮男儿身从军的神射手。
    天命如此。
    （3）
    梦境一晃，她再度坠入黑暗之中，耳边似有人在呼唤她，是林令的声音，着急道：“小濛，小濛，快醒醒！”
    她没来得及应答，又听见容戈那把满是沧桑的烟嗓，沉沉道：“没道理啊，我不是护住了她的魂魄吗？难道真跟着萧祁润走了不成？欸，守塔人，你怎么又倒下了，喂，你不是刚醒吗……”
    走了……
    他走了吗？
    如坠深渊，脑海中再度呈现出辉煌的景象，是在充满冷峻威压氛围的偌大皇宫正殿内。谢英招一身明黄色龙纹长袍稳坐在金銮龙椅之上，满朝文武朝他深深叩头。棕色的深邃眼眸，飞扬的长眉微挑，举手投足都流露出浑然天成的帝王霸气。
    倏忽间，白烟四起，恢宏夺目的登基大典金光尽失，文武百官如幻影般消失无踪。金銮龙椅上的男人惊慌失色，见到阵阵云雾逐渐在大殿中央凝成人形，素白长袍，身躯凛凛，一尘不染。烟海在此时堆起层层细浪，追逐他的脚步上下翻飞着，每行一步脚下都结出一朵皎洁无瑕的莲花。
    是神。比这更让帝王觉得惊恐的是，神明那张英气威仪的脸，是他从小看着长大的，太子殿下的脸。
    他近乎狼狈地从皇椅上跌落，紫金宝冠猛地一歪，他顾不上扶正，惶惶地伸手去够大殿中央缥缈的仙姿，心胆俱裂地唤了一声：“殿下——”
    那是他的殿下，是他忘年而交的诤友，是他曾承诺辅佐其治理天下的储君。他们曾共怀诛杀逆贼、建立太平盛世的大志，可事到如今，斧声烛影之后，他反而成了盗取殿下江山的最大逆贼。
    神明很平静，像是来见许久未曾会晤的老友，淡淡道：“千