被朔风所阻，苏暮寒飞行的速度并不快，眼见苏暮然那枝带火的羽箭破空而至，苏暮寒操纵着风筝艰难地躲过，一丝火星却被风卷向风筝的油纸面，瞬间便卷起火舌。
    “该死”，苏暮寒低低咒骂了一声，将右手从钢环中取出，奋力拍打着火苗，想要将它熄灭。单手操纵的风筝失去了平衡，在空中变得摇摇摆摆，一路倾斜着往西霞官兵大营的方向飞去。
    方才苏暮然在衣裳上故意浇了灯油，一点火星大有燎原之势，顷刻间便烧着了骨节，在夜空中开成一朵绚丽的花。
    苏暮寒手忙脚乱，更兼风筝右翼着火变得轻重不匀，一时在空中摇摇欲坠。
    他本是精确地测算了方向，想要一直飘往从前那处小树林间，借着夜色深浓远走高飞。如今被大火所阻，风筝刚飞到西霞营地便呈了下坠之势，更兼火苗舔上他的大氅，腿间传来一阵炙烤的疼痛。
    苏暮寒死死拉着手中的绳索，却阻不住风筝直直往下坠落。死神仿佛就在眼前，西霞大军的帐篷在眼前蓦然放大，白雪覆盖的土地冷硬无比。
    顾不得身上有火舌渐渐蔓延，他拼力阻止风筝下坠的势头，耳旁全是呼啸的风声。只听嘎吱一声，却是风筝的整个右翼被火烧断，半只翅膀从中折断，这下风筝坠势更猛，几乎无法操纵。
    苏暮寒发出一声惊恐的尖叫，结结实实摔在一片冰天雪地之间，头颅堪堪撞上一块突起的石头，鲜血立时喷涌。
    失去意识之前，苏暮寒并没有感觉到多少疼痛。他好似身在云端，隐约有几道白练挟着满天的雪光卷住自己的腰身，然后又是清脆的裂帛声音。
    头上的鲜血染红了雪地，如同琉璃世界的一片白雪红梅。苏暮寒在地上轻轻抽搐了两下，眼睛便沉重地阖上。
    方才夜空中那一片火光冲天而起，负责守卫的西霞军士大声呐喊，早惊动了军中的罗绮。她以闪电之势冲出营帐，正瞧见苏暮寒如火人一般从高空坠落。
    数十丈的距离，若是掉到地下必定粉身碎骨。
    电光火石之间，罗绮眼前全是楚朝晖满目凄然的面庞。她倏然腾空而起，身形与片片飞舞的雪花融合在一起，手中白练如一抹袅袅白烟，裹住苏暮寒的腰身，将他下坠的身形阻得一阻。
    白练韧如蒲草，却力有千钧，卸去大半苏暮寒高空坠落之力。伴随着清脆的裂帛声，苏暮寒虽然结结实实摔落在地面，却无有性命之忧。
    罗绮凌然几步抢上前去，挥掌将苏暮寒身上火苗扑灭，早有士兵抢上前来，将苏暮寒从烧得面目皆非的风筝上解下，送去里头营帐。
    李之方在边城之中坐镇，此定并未亲征，而是小李将军统揽靖唐关之战。
    他立在苏暮寒榻前，瞧着昔日神采飞扬的少年如今满目凄然，手上脚上都有烧伤，后脑勺鼓起一个大包，又是一片鲜血淋漓，简直惨不忍睹。
    忆及当年姑苏皇城之中，两人鲜衣怒马把臂同游，正是春风得意，奈何一步踏错成了遗恨万古。他轻叹了一声，还是吩咐军医先行救治。
    第二日风雪更盛，一直紧闭城门的靖塘关上居然挑出几面白旗。黄捷立在城头请西霞的士兵传讯，他要与西霞的主帅对话。
    昨夜苏暮然阻不住苏暮寒，匆匆去给苏光复送信，才惊见他已然梦断黄泉。
    炕桌上大大的“降”字刺得人一阵心痛，回首这些年来岁月蹉跎，终将一事无成，无论是黄捷、童大海，还是苏暮然，都是久久无言。
    三人枯坐良久，童大海率先拍板：“光复先生的意思我晓得，三万兄弟尽是效忠大周的子弟兵，先生必是不忍他们一道黄泉路上做鬼，便降了吧。”
    打从反出西霞的那一刻，黄捷心里便存了死志，他也无惧再做西霞的降臣，成为李之方手上的俘虏。为了手下三万兵将，黄捷忍痛点了点头。
    苏暮然端正地冲着苏光复的遗体拜了几拜，也冷静地立起身来：“暮然听从两位将军的提议，遵从光复先生的遗愿。”
    靖唐关内彻夜火把通明，黄捷连夜召集了几位军中将领，宣布了明日投降的决定，又将苏光复简单装殓，葬在离营地帅帐的不远处。
    遗恨千古，苏光复梓棺的方向遥对姑苏皇城，算是对大周曾经的缅怀。
    黄捷在城墙上终于等得小李将军催动马匹来到靖唐关下，他在城头抱拳拱手：“李将军，黄某戴罪之身，任凭军中处置。我这手下三万人马却是无辜，恳请将军高抬贵手，放他们一条活路。”
    小李将军手中马鞭遥遥一指，向黄捷喝道：“你身为西霞将领，却与叛贼同流合污，绝无饶恕之理。如今既有心投降，还不速速自缚，打开城门？”
    黄捷抱拳拜谢，靖唐关的城门缓缓打开，高高的吊桥放下，黄捷与童大海一身白衣缟素，领着三万士兵齐齐受降。
    小李将军瞧得他们身着孝衣，士兵们腰间还系着麻绳，晓得是苏光复故去，到不曾惊扰逝者，反而命黄捷留人看守他的坟冢。
    大军凯旋而归，瞧见被一幅担架抬进来的苏暮寒，楚朝晖踉踉跄跄走上前去，弯下腰来捧住了儿子枯瘦蜡黄的脸。
    大滴大滴的泪水落从楚朝晖眸间汩汩流出，打湿了苏暮寒的衣衫。她颤抖着伸出手去，轻轻抚摸着苏暮寒依旧英武的俊眉，忍不住哽咽出声。
    明珠与辛太妃一左一右，从两旁搀住了她。罗绮轻轻劝道：“夫人不必伤心，苏少爷性命无忧，只是被石头撞击到了头部，这些日子一直在昏睡之中。如今到了边城，请军医们好生救治，一定会吉人天相。”
    不管经历了多少是是非非，母子间依旧十指连心。楚朝晖忍着眼泪拼命点头，命人将苏暮寒安置在自己大帐之中，又将火盆移到他的榻前。
    “暮寒，你醒来；暮寒，你睁开眼睛看一眼母亲”，楚朝晖的泪合着深情的呼唤，暖暖包容着陷在沉睡中的苏暮寒。