那老妇擎着脖子，缩在草垛里头看那些官兵都走了, 才钻出来, 心底松了口气。
    但又想起自己儿子被带走，不由地捶胸顿足，哭喊出声：“儿啊……儿啊……”
    她哭喊一阵，直到累了才停下。
    心知这里是呆不住了, 于是赶忙跑出去将赵喜家值钱的东西都装到兜子里, 包成个包袱, 打算跑路。
    收拾完毕，她背上包袱, 抹了把眼泪，却正巧看见墙角有只被药死的老鼠。
    她上前翻箱倒柜，果然找出一包老鼠药，用牛皮纸包成一方方小包，叠在一处。
    握着药包，老妇颤抖着将其塞入包袱，她眼神怨毒，隔着空气，像是在瞪视着谁一样。
    ……
    许府，这日宋思明依旧是来找许桃桃说话，赵括如同个跟屁虫一样跟在宋思明身后，许桃桃知道他是怕自己说小话，亦无可奈何。
    午时，他留下用膳，许桃桃便也把赵括留了下来。
    他们正用着膳，桌上是只蜜汁酱板鸭，宋思明尝了一口，便夸道：“许小姐的后厨倒很会做甜菜。”他本就是江南人，吃得很惯。
    许桃桃只是笑：“他们茶点做的多，自然也擅长用糖些。”
    那边门口嘈杂之声传来，许桃桃府里来人禀报，说是赵括的手下。
    许桃桃心中一动，估计是他派出去的官兵有所获了，便点点头，让人放行。
    果然，那群官兵跑进来一人，对着赵括耳语几句，赵括立刻便喜不自胜，对许桃桃道：“许小姐，抓着了，正押在外头，打算往衙门送。”
    许桃桃放下碗筷：“不着急送去，毕竟是要害我性命的人，我得亲眼看看。”
    赵括连连点头。
    不过一炷香的功夫，他们便用完了午膳，相伴着走出府门，府门前头果然停着一马车，车上是木制笼子，关押着两个戴枷的男人，一个瘫软着，还有一个木呆呆地跪着，旁边几位官兵把守。
    许桃桃打眼一看，就皱起了眉头。
    一旁陪同而来的枝儿打着油纸伞，给许桃桃和宋思明遮荫，元戎也站在旁边，腰上按着剑，都面露惊骇。
    “小姐，这是……”枝儿有些不确定道。
    元戎阴着张脸在旁边补充：“你没看错，这就是那人。”
    许桃桃微微点头，表示肯定。
    没错，这就是花大虫的儿子，曾经的桐花村亭长。
    枝儿面色苍白：“难怪这姓赵的要害小姐，都是他们唆使的！”
    他们的对话都落在宋思明和赵括的耳朵里。
    赵括上前，指着那木呆呆的男人道：“罪魁祸首就是这人？”
    许桃桃皱着眉：“他……不，应该是他的母亲。”
    “母亲？”赵括也眉头紧皱，唤来一旁官兵：“你们捉人的时候，可曾见过一老妇？”
    那几个官兵面面相觑，都不敢吱声。
    只有一个年纪较小的，顶不住赵括的询问，小声答道：“赵大人，小的们抓人的时候，那赵喜是喊着还有一人，但被这汉子撞昏了，便……”
    “混账！”赵括反手就给了那官兵一巴掌。
    周围官兵一见这情况，都颤巍巍地跪下谢罪。
    许桃桃脸色难看，上前制止赵括：“奸人狡猾，不是他们的错，再去搜查便可。”
    她转头瞧了瞧那花大虫儿子，后者已经神智有些不清了，眼神直勾勾盯着天空，像块木头。
    “一个老妇，想必跑不了太远。”她压下心中的不适，道。
    是他们先要杀我的，许桃桃想，沦落到这样的结局，也是咎由自取、自食其果。
    宋思明从头至尾都是一言不发，只是淡淡看了那笼子里的男人一眼，面对赵括的小眼神，倒是微微颔首。
    意思是——就按许桃桃说的办。
    赵括得令，赶忙又让手下的人去继续彻查此事，务必将那老妇捉拿归案。
    马车辘辘而去，赵括还有公事，上轿先行打道回府，仅剩宋思明无事，与许桃桃回到府中。
    这几日闲谈，许桃桃也了解到，原来宋思明此行来江南，原是上头的旨意，让他体察民情，存的是移都的想法。
    许桃桃当时听了，心中一阵不妙，北边的战事看来已经必败无疑，连皇帝都要跑来江南了。
    加上元戎近日也收到父亲来信，说是让他安心呆在江南，不必想着回到北方，正应了许桃桃的猜测。
    她担心元戎的父亲又像上辈子一样被当成弃子，死守关隘，等不到救援，有心想救他父亲，于是让他回信时加了一句话在里头。
    希望元校尉能看懂这句话，许桃桃想。
    这些事情，宋思明倒是不关心，他生来就是个文臣，没什么战争头脑，只是对皇帝移都这件事有些抵触，觉得不太光彩。
    其他的时间，他都在和许桃桃讨论茶铺中孤儿的教养事宜，觉得许桃桃应该找个固定的先生。
    许桃桃无奈，她倒是想找，只是实在没有人愿意教她的“新课标”。
    宋思明一听这话，就来了些意思，他在这边说是视察，实际上除了写写报告实在是闲得紧，住也是住在赵括府上，成日那些人都将他当个瓷娃娃似的照料，生怕折了皇帝的亲信、未来的宰相，看似自由，实则被管束得很。
    于是便生出了来许桃桃茶铺子教学的心思，他不似腐儒不知变通，反而对许桃桃提出的许多观念十分感兴趣，表示愿闻其详。