r 　　甚至连牧破虏逼迫牧怀之从军，也有迹可循。若牧怀之从文入仕，牧氏的威望将超越军功，文经武略均位极人臣，随时可能招来灭门之祸。
    理清了所有的思绪，陆齐光忽然如芒在背、骨鲠在喉。
    她原本以为，是牧破虏为人太过强硬，与牧怀之之间缺乏沟通，却不曾想，牧破虏的顾虑来源于她的出身，更来源于她背后的人。
    “我懂了。”陆齐光叹息道，“是我考虑不周。”
    牧破虏淡淡道：“既然如此，小儿与公主的婚事，权当小儿从未提过。”
    陆齐光摇了摇头：“不好。”
    牧破虏抬头，望向陆齐光的眼神里带着惊异。
    “镇国公，我只是……觉得这样不对。”陆齐光低下目光，柔长的睫羽带着微颤，藏有少女的一点执拗和隐忍，“不论是我阿耶还是牧家，都很不对。”
    “牧氏世代忠良，应是大梁的股肱之臣，而不是帝王猜忌的对象。不论是您，还是怀之、敬之，都应当受到我阿耶的尊敬与信赖。”
    陆齐光说着，把手中的纸整理到一起，将它们平放在地上。
    “可自现在的情况来看，他并没有获得你们的信任。”
    日光落在她的指尖，她撤回手指，看着日光摔在纸面上，像一束自她手中流泻而下的清泉。
    “这是我应当反思的问题……更是我应当去争取的一件事。”
    陆齐光抬起眼，与牧破虏对视：“怀之与我做过的那些事，您都看得见，也一定能发现，怀之在救我的命，也在救大梁的命，而梁人最是知恩图报。”
    她的双眸映着秋日的柔光，像山野中清澈见底的河谷：“若您不信我阿耶，至少请您信我。大梁子民的福祉，我从来不敢忘却，再多一份牧氏的荣誉，我也能承受。”
    慢慢地，陆齐光俯下身，手掌交叠，对着牧破虏行了端正的拜礼。
    “只要有我在……”
    只要大梁的王朝还有延续下去、生生不息的希望。
    “我定会竭尽所能，护忠良安危。”
    听完陆齐光的话，牧破虏没有应答。
    他保持着沉默，神色难辨喜怒，甚至不曾表现出受公主下拜的惶恐。
    他只是注视着面前的少女，脑中思绪万千，良久之后，才好像端端理出一点叹息。
    “先祖任人唯贤，英雄不问出身……”苍老的声音在陆齐光面前喃喃，“当初你骑在我肩膀上时，我确实不曾想过，你会有如今这番成就。”
    牧破虏叹了一口气：“这是你向我、向牧氏列祖列宗的保证吗？”
    陆齐光没有正面回答，少女的声音细细的：“我和您一样，肩上都扛着责任。”
    得到如此答复，牧破虏笑了一声。
    “随你们去吧。”他叹息道，“公主都这样说了，叫我如何推辞。”
    陆齐光仍跪俯着，未曾起身。
    她等了一会儿，向牧破虏又叩谢一次，才缓缓起身，神情却看不出太多的惊喜。
    “多谢镇国公。”她轻声，“怀之与您，乃至是牧氏的列祖列宗，未来都将是我的家人。”
    牧破虏没再应答，只挥了挥手，让陆齐光退了出去。
    在除他之外别无人迹的西厢房内，他肩膀一松，浑身的力道都垮下来，好像收起曾经的那番锐气，如今当真只是一个脱了力的老人。
    他拿起面前那叠被理得平整的书页，挥动手腕，将书页甩向半空。
    纸张纷纷如雪，而牧破虏坐在雪中。
    从前，他是稳中求胜的老将。
    如今，他放了手，让年轻人们豪赌一把。
    牧破虏稳重了大半辈子，忽然感觉，这样的滋味似乎还算不错。
    他总归是比牧怀之早走一步，更早去见牧氏的列祖列宗。若是牧怀之失败了、牧家完蛋了，那祖宗们的怪罪就由他牧破虏来扛吧。
    －
    陆齐光走出西厢房的时候，一簇烈光正打在她眼上。
    她下意识眯起眸子，抬手随意挡了挡，便走下台阶，向着仍跪于中庭的牧怀之走去。
    镇国公府内的仆役们都看着她，目光齐刷刷地跟随着。
    他们多半都是护主的，看着牧怀之生生在外头跪了两日、淋了一场秋雨，无不为自家的大郎君感到心疼，却又惧怕着家主的威慑。
    没人知道刚才西厢房内发生了什么，自然也没人敢向陆齐光问话。
    陆齐光一瞥眼，发现方才那个给她开门的小厮也混迹人群之中，便抬起手臂，向着那小厮遥遥一点：“这位小郎君，你过来。”
    小厮心头一惊，战战兢兢地挪出同伴的身后，走到陆齐光的面前。
    “殿下有什么吩咐？”他小心翼翼地提问。
    陆齐光看了他一眼：“这么紧张做什么？本宫还能吃了你不成？”
    她扭头，望向不远处的牧怀之，用在场众人都听得见的声音说：“镇国公已经消气了