过了几日，江陵城内河堤旁的春柳便悄悄地吐了嫩芽，而后悄无声息的，葱茏的绿意就如同文人恣意的泼墨一般，迅速地铺染开。
    到了河畔柳絮纷飞的时节，容御终于收拾妥当行囊，准备启程上京。为了考取功名，他寒窗苦读多年，今朝恩科大放，容御自然没有错过的道理。
    可就在临行的前夕，他却忽然生出几分踟蹰不安来。
    留阿渔一人在江陵，他终归有些不放心。
    弄墨在旁看出他的心思，不由道：“公子是担心长房那边在你走后会来扰姑娘的清净？”自从容峥被暗夜司的人缉捕捉拿进京以后，长房的女眷几乎隔三差五就会寻到府里，不是嘤嘤哭诉，就是破口大骂。先前有公子挡着，姑娘人在后院无知无觉，可等公子一走，那起人还不知要闹出什么动静来。到时候自家那娇娇弱弱的二姑娘定会不堪其扰，岂不是白白受气？这般想着，弄墨便试着提议道，“公子既是不放心，何不领着姑娘一块儿进京呢？这样一来，公子自己安心，二来，一路上京，也教姑娘好生散散心肠不是？”
    见容御忽地移了视线落在自己的身上，弄墨渐渐地消了声音，最后索性抬手捂住了自己的嘴巴。
    公子怕又要嫌我多嘴了。
    弄墨有些懊恼，害怕挨骂，可缩着脑袋等了半晌也没听见一点儿动静，他悄摸地抬眼望向自家的主子，却见后者正用一种赞许的目光盯着自己。
    “公子？”
    容御顺手阖了握着的书卷，站起身来，绕过书案，在经过弄墨身旁时，不轻不重地拍了拍他的肩膀，笑道：“如今越发有进益了。”言罢，阔步朝沁阳居外走去。
    嗳？
    弄墨扭头看向那道月白色的背影，一时之间如同丈二的和尚一般，忍不住嘀咕道：“公子这是在……夸我机灵？”
    西跨院中，容嬿宁一双杏眼瞪得圆溜溜的，她看着老神在在坐在矮案前斟茶自饮的容御，语气不甚确定地问道：“阿兄要我同行上京？”
    “没错。”容御搁下手中的茶碗，笑得眉目舒朗，道，“阿渔，放任你一人留在家中，为兄是如何也不能安心的。”
    “可我能照顾好自己的。”
    容御知她心有顾虑，便道：“阿兄此去京中，尚不知归期几何。若能高中，留京或外派，更不知要多少年月，难道阿渔不会挂念阿兄？”
    “我……”
    容嬿宁从未想过这些问题，一时之间不免拿不定主意。容御也没想逼着她做决定，便索性延后了动身的日子，好让自家妹妹考虑明白。
    等到容御离开以后，听雪看着托腮苦思的小姑娘，笑着摇了摇头，轻声劝道：“其实大公子的提议也无不好。如今这府上，姑娘也只公子一位亲人。虽公子说是假设，可依着奴婢来看，凭公子的学问才华，金榜题名必不在话下。当今圣人又是求贤若渴，少不得会重用公子。到时候公子一去三年五载，姑娘在家中又有谁能照应？”
    “况且抛开远的不提，公子如今分明是不放心留姑娘一人在江陵，若姑娘不答应同行，公子一路上少不得时时惦念，又如何安心备考？”
    听雪一句一句都说在容嬿宁的心坎上，她听着，鸦青色的长睫轻轻地扑闪着，掩住了眸中的动摇。
    一旁正在打花络子的檀香却哼哼两声道：“听雪姐姐说得好听，可这一路舟车劳顿，姑娘哪里能够吃得消？”
    听雪却道：“你这丫头可就是故意跟我抢白呢。”
    檀香被说中了心思，嘴巴半张着却消了音，房间中一刹的安寂后，一道轻软的声音不期然响起。
    容嬿宁半掀眼帘，抬眸看向听雪白净的脸庞，问道：“听雪，你想回京城吗？”
    檀香的视线也落在被问得明显愣住的听雪身上。
    “想的。”听雪沉默了一会儿，还是迎上容嬿宁澄澈的目光，坦然地说道，“奴婢心甘情愿护卫姑娘，但心里也惦念着京中的人和事。不过，奴婢劝姑娘去京城的私心并不是为了这个？”
    看出小姑娘脸上的疑惑，听雪弯了弯唇，没有再多言。
    容嬿宁被勾起了好奇，可偏偏得不到答案，一时之间，心间仿佛关了一只调皮的猫儿一般，那猫儿慢吞吞地伸出细爪，然后轻轻地一挠，有点儿痒。
    容嬿宁想，莫非从暗夜司里出来的人都是这样的脾性，惯爱说话藏一半，非要旁人去猜不成？
    她摇摇头，索性不去想，只念着眼前的事儿。一日下来，砚台中的墨干了十几回，而容嬿宁面前铺展的宣纸依旧干净如初，白得胜过去岁隆冬的飞雪。
    灯火一盏接着一盏亮起，驱散浓稠如墨的夜色，摇曳的烛火下，容嬿宁终于搁下了手中的笔，起身唤了在外间伺候的檀香一声。
    “檀香，我们去哥哥那儿走一趟。”她周身笼于温暖的光影之中，一双圆乎乎的杏眸此刻透着一股平时难得一见的坚定的亮光，显然，那困扰她一整日的问题，此刻已经有了答案。
    为了给自家妹妹留出收拾行李的时间，容御特地又将动身的日子推迟了两天，等到三月廿二这日，惠风和畅，拂动春江水一层层推开波浪，容御方携着容嬿宁一块儿登舟，朝着盛京而去。
    从江陵到盛京，走水路须得一个半月左右，为了不贻误容御参加科考的日子，待船行到苜城以后，在容嬿宁的一再坚持下，他们方弃了水路走陆路，沿官道赶了半月的路，终于赶在开考前十日抵达盛京。