腊梅分送甜香，越过矮墙。矮墙围住的是做小生意的一家三口。如今新朝的天子已传到第三代，堪算明君，市面清平，谋生不艰，妇人家穿绸着绣，插金戴银，也无多事的大老爷烦言教诲。
    外面在放鞭炮、放花盒，是办喜事，少不得过会儿花轿就摇摇晃晃地走过来。这家的妇人打扮光鲜地抱着儿子出来看热闹。妇人生得眉眼娟秀，温柔可人；小孩儿顶着虎皮帽，当母亲的又把手护在他的小脸边，即使寒风如刀，哪里又会觉得冷呢？
    小孩儿一下地就乱跑，撞到人，眉毛一竖，要使他那小孩子的脾气。妇人清了清嗓子，“小枝，不许无礼。”
    小孩子回头望望母亲，败下阵来，朝着人家作揖赔罪。
    “小孩子，不碍事。”对方也是宰相肚肠。
    妇人抱起小枝，哈哈他冻红的小手，说：“人不能做让自己后悔的事，不管大事小事，记得了吗？”
    小枝刚要点头，见昙尘骑马路过，乌溜溜的眼睛瞧过去。
    昙尘也看了看他，催马出城去。
    路过一座山岭，日头西斜，五花马在半山腰的细径上遭遇一个身高八尺的樵夫，扛着斧头，麻绳系在腰间，模样凶恶。他一瞪眼，吓得马蹄子乱踏，他却捞起缰绳，将它从悬崖边拖回来。
    昙尘以美酒酬谢。
    快意之人，不拘小节。樵夫将昙尘让到两块青石上，对坐谈笑。
    “天快黑了，壮士还不下山去？”昙尘问道。
    遥遥地传来野兽的叫声。
    樵夫说：“说也奇怪，先生可别笑我。我一躺在这两块青石上，心里就十二分的舒畅，卖完柴火，我总是回来，一觉睡到日西斜。”
    昙尘点点头，没说什么。
    樵夫也无须他答什么，“大概是有缘吧。先生要去何方？”
    昙尘想了想：“回家。”
    “回家？好，好，不像我孤零零一个人，就算回去，那破屋子也不像个家。先生可是要走了？”
    昙尘起身。
    樵夫又喊住他：“先生懂文墨吧，我见那些山上都有名家石刻，先生可否为我和青石提笔。”
    昙尘手中凭空现出濡墨之笔，樵夫居然也不惊讶，边看边念。
    “山云得归谷，海水有尽深。”这是一行小字。
    “安心处。”又题大字。
    “安心处，好好，把心安在这里。多谢先生。”
    昙尘与他作别。
    山外有山，山尽处，便有平原，筑建城池。
    这座城中有一位书生，科举的运气不佳，人倒有骨气，在茶馆门侧的柳树下卖字画。润笔谢绝讲价，一视同仁。
    他姓柳，常年挂着一副上联，上书：“柳下柳生贫无絮。”
    昙尘来到摊前，请他在扇面上题画，润笔给了一贯。
    他点染几笔，是莺穿绿柳。
    “阁下可愿对我的上联？”
    上联并不难对，可昙尘并非他所等的人。
    相谢而去。
    回家？昙尘本是随口一说，细想起来，难免生出思乡意，于是不再耽搁，一心往寂春山去。
    山水无恙，殿堂明敞，想是老跛子他们殷勤打扫，昙尘想，该谢一谢他们。行到山坳里，红狐的巢穴为乱草碎石扑满，毫无生气。
    寂春山的结界比破庙的窗纸还要可笑，近似于无，而山中寂静，并无纷扰。昙尘好奇，一直来到南麓要隘，见一间极小的庙，坐山背水，香烟缭绕，前来祷祝的人排起长队，上香、跪拜。
    昙尘正在诧异，冷不防身后有人喜不自胜：“仙君，你回来了！”
    一听就是老跛子。
    老跛子原是打坐在半山的云洞中，忽见一片祥云神光降落，立刻飞奔而来。
    “这是怎么？”昙尘问。
    “仙君莫笑，山外今年灾荒，盗匪又多如牛毛。我等法力低微，不敢杀人，只能帮乡民们一偿小小心愿。”
    昙尘岂不知老跛子的好意，委婉说道：“可是，人心所欲，不死不休。”
    老跛子自嘲道：“张家丢个鸡蛋，郑家跑走只猫，我还是能帮忙的。要是金银财宝，大富大贵，我没处找去，他们也就说说而已；王二娘日日祷告，希望儿子考上秀才，后来果然考中了，不是因为我，是儿子自己争气。但他们把心愿说出来，有人听，来时愁眉苦脸，去时欢欢喜喜。也很好吧。”
    昙尘想：似乎也是一番道理。
    “仙君，红狐走了。”
    昙尘已猜到是这样，阿薰向来快刀斩乱麻。
    “那小子又来了。”老跛子指向庙前。
    一个衣短褐的少年，满身泥水，躲在庙后，对着追来的凶神恶煞的壮汉们嚷道：“你们敢？！”说完，又得意得眉眼弯弯。
    壮汉们自然不敢得罪“神仙”，悻悻地走开。
    “这孩子是个孤儿，天天被人追着打，也不知道命里带着什么邪气。他偏又能看到我，几