“嗯。”
    “真是女朋友？”宁母兴奋不已，一连抛出长串提问，“你怎么有女朋友了？什么时候的事？都没听你说，对方是做什么的？多大年纪……”
    可没等宁延回答，她已自顾自地答，“没关系没关系，这些都不重要，只要你喜欢，其他都不重要。”
    “我很爱她。”宁延告诉母亲，“而且，能遇见她，我觉得自己很幸运。”
    宁母全然没想到素来内敛的儿子居然会如此直白地表达对周奚的爱意，不由胸口一震，既高兴又动容，哽咽着说，“那就好，那就好，那你们准备什么时候回来？”
    “初二或者初三吧。”
    “行，那我得赶紧准备准备。”
    哗啦啦，宁延把一捧新的松仁倒进周奚的果盘里，抽了张湿巾擦着手说：“我打算初三下午走，如果你想多陪外婆两天，初四下午走也行。”
    “不用，初二下午就走吧。”周奚吃着松仁说，“早点去早点回北城。”
    节后民生基金的事就会提上日常，除了滕向阳，其余闻到肉香的狼怕是也要蠢蠢欲动。
    “行，那我让吴应订票。”宁延说。
    “过年还让人家加班，你给三倍工资了吗？”
    “岂止给加班工资。”宁延难得地露出一点八卦的兴致，“我给了他一次假公济私的机会。”
    “济什么私？”
    “和喜欢的人一起过年。”
    周奚反应迅速，“季郁彤？”
    宁延笑，“看来也就只有当局者迷。”
    “不一定。”周奚想到上回去蓉城时，在机场贵宾室，吴应急匆匆跑出去给季郁彤买回的那一袋子衣服，谁知道是真迷还是假迷呢？
    ——
    八卦点到即止，两人闲聊了会，那边外婆和李阿姨也大展拳脚地做出了满满一桌佳肴。
    周奚站在餐桌边，扫了一眼过于丰盛的菜色，调侃道，“你们这是打算提前吃年夜饭？”
    外婆横她一眼，招呼宁延坐下，“不知道你要来，家里没有准备，你先随便吃点，等吃完饭，我让李姨去生鲜超市再买点菜。”
    “别买了，做太多也是剩着，而且我和宁延初二就走了。”
    到时候等他们走了，她俩倒又舍不得倒，就得连着一个礼拜都在吃剩菜。
    “这么早？”外婆惊讶。
    周奚没答，李姨接话，“他们不是还得回渝洲。”
    外婆称是，脸上却难掩失望，终归还是舍不得他们走。
    周奚没多说，扯了个话题和她聊开。
    吃完饭，外婆又拉着宁延聊了半天，直到困得不行，才依依不舍地被李姨送进屋休息。
    周奚和宁延也回了卧室。
    这套房子是外婆前几年刚拿到的拆迁房，周奚并未在这里长住过，但是房间里仍旧存着外婆从老家搬来的旧物。
    宁延一进屋就瞧见了正对门的书柜里摆着一排相框，里面全是周奚小时候的老照片。
    他顿时来了兴趣，两三步走到柜前，看着照片上那些陌生却又带着熟稔的眉眼，唇角慢慢漾起一点笑。
    “笑什么？”周奚不知何时来到他身后，用手肘拐了他一下。
    “你小时候果然很可爱。”宁延答非所问。
    周奚斜他一眼，视线扫过那些微微发黄的照片，哪里看得出可爱？里面的女孩儿连个笑容都没有，冷着一张脸，眼神孤执而桀骜。
    周奚自小生得就好看，却不爱笑，更讨厌拍照，所以难得留下的照片里都是一副冷冷、酷酷的模样。
    也不知道这人眼睛那里出了问题，居然觉得这样的她可爱？
    仿佛猜到她的心思，宁延说，“因为你的照片都在说话。”
    “嗯？”周奚不解。
    宁延指着其中一张照片说：“你当时是不是很厌恶对面拍照的那个人？”
    周奚循着他的手指看过去，那是一张独照，照片里她穿着白衬衫、红裙子、小黑皮鞋，扎着高高的马尾，胸前飘荡的红领巾格外鲜艳。
    她稍稍回想了片刻，想起这张照片的来历。那是她刚上小学一年级，被选中参加全市六一庆典活动，和另外九个小朋友一起代表全市少先队员给革命老红=军献花。但是，为了保证所谓的拍摄效果，那天天不亮，主办方就把小朋友和老战士们全拉过来排练，反反复复、来来回回地折腾。
    小小的周奚并不认同这种□□，于是在排练时并没有露出过一次“花朵般的笑容”，但当活动正式举行，望着接花的老战士爬满皱纹的脸，看着他胸前佩戴的军=功章，周奚发自内心地绽出了一个灿烂的笑容。
    这一幕被导演看见，于是活动结束后，硬要补拍一个她笑容的特写。那晓得，不管大人们怎么威逼利诱，周奚都不肯配合，而这招照片是被惹恼的导演吩咐摄影师拍下来，冲洗好拿回学校告状用的。
    为此，周奚被校长罚抄了十遍学生守则，还把这张照片拿回去好好反省反省。
    “那十遍守则，齐琪抄了两遍，我抄了3遍，剩下五遍全是外婆抄的。”周奚指尖拂过照片上小女孩傲气的眉眼，轻轻笑了笑，“现在想想，好像真的有点可爱。”
    看满身富贵懒察觉，看不公不允干面对，孩子的勇气纯粹，怎么不叫可爱？
    “拍这张的时候在生气。”宁延这次拿起的是一张合照，里面除了周奚，还有齐琪和两个男孩子，都穿着扬城一中的校服。