，那么西域的沙漠就是痛不欲生。
    炼狱般的落差气温催着人们的脚步永不停歇。寒冬下的沙漠无限寂寥，白日温度极高，夜晚又极冷，他们根本不能停歇。
    为了在日落之前走出沙漠，所有人都没开口言笑，只是风尘仆仆地向前行走。
    所幸他们只用绕开这一块的边境，在水源已经全然耗尽的半个时辰后，他们终于来到了东海湾。
    这里是战乱之下的一片安详地，从这里走，是去中州的最佳路径。
    等到众人安置妥当后，使者将盘缠行囊重新添置了一些，同时找来了个大夫。
    寒露极其怕热，在沙漠行走的那几个时辰里，她几乎昏死在马车上。后来寒狼将自己水囊的水都给她喂下后，才见一点点气色。
    不过这也只是治标不治本。
    大夫把完脉，又望闻问切了一番，捋顺长到胸前的白胡须，“姑娘冷汗自出，身形拘急，乃中暑之症。待我开些清热解暑的药方服用上两回再配上针灸，不出半日即可恢复。”
    使者连连点头，“那劳烦钱大夫了，这边请，我送您出去。”
    等人都走后，屋子里只剩寒狼和阿娜尔。阿娜尔不知道想到什么，也连忙跟着走了。
    塌上的人面色苍白，勉强开口道：“寒狼……”
    寒狼应着，半蹲在塌下，伸手拨了几下她沾在脸庞的发丝，“对不起。”
    作为人，他是可以背着她从雪山后面走的。
    作为狼，他也是有别的法子带她走的。
    “什么话……”寒露侧着脸，脸颊蹭着上面的手背，冰的，很舒服。
    他出了一身冷汗，手足冰冷到现在还没有恢复过来。
    阿娜尔推门进来的后一秒，寒狼收了手，致使寒露厌厌地看了眼他。
    阿娜尔没发现异常，专心于手上的姜汁和绿豆水，嘴里解释着，“公主，这是当地解暑的法子，您喝一点。”
    寒露不好辜负她的好意，但喝了一点点又吐了出来，实在咽不进去。
    “你下去吧，我来照顾公主。”寒狼收拾着残汁，将剩下的绿豆水放在一旁。
    见阿娜尔摇摆不定，寒露也说：“没关系的阿娜尔。你可以先去休息。”
    大家都累了一天，阿娜尔同样头昏脑胀，煮姜汁的时候居然睡着了。既然现在公主开了口，她就不再推辞，“多谢公主。公主有事吩咐的话切记叫我，我在隔壁屋子。”
    显然，后一句是对寒狼所说，不过寒狼没听出来。
    门扇合上后，只剩两人四目相对。
    “还好吗？”寒狼端着碗把剩下的姜汁喝了，另一只手贴上她的额头，“好像不热了。”
    寒露连忙捂住他的手背，“那、那万一后半夜又发热了怎么办？”
    “那？”寒狼略微俯下身，手背从她手心里抽出来，自己的额头贴上她的，“那你叫我，我睡地上。”
    淡蓝色的眼睛蕴着海，呼吸一下下地打在她的脸上，掺和着生姜味。她仰起脖颈，唇瓣凑上他的，“陪我一晚吧……”
    “……”
    从她九岁到如今十七岁，什么都在变，唯独她这副童稚的模样时光磨不了。
    见他不语，寒露捂住胸口，翻身背对他，“啊啊啊，心都痛了。”
    “……”寒狼笑了，脱下衣袍从身后抱上她，整个人太过娇小，他往上提了提，“好了，公主。早点睡吧。”
    寒露笑出声，放在胸口处的手有了事做，开始把玩着自己腰间的手指。
    粗略的指腹，虎口的茧……都曾进过自己的。
    她越想越睡不着，只好随口问着：“我们几时才能到？”
    她不困，他倒是困了。萦绕在鼻尖的奶香味成了催眠剂，迷迷糊糊中，半天才“嗯”了声，“快了。”
    一切都快了。
    许是知道他要睡了，寒露没再吱声。
    但心里却出声自问，那么到了之后……他会怎么做？
    孤注一掷，且看这场豪赌如何定盘。
    9
    过了东海湾，离中州边境所隔便不足一百里了。
    恰好，开春后的第一场雨也飘了下来。
    春雨清软，落在身上又清凉又湿软。
    脚程又被这场雨耽搁下来，他们找了家老字号茶馆停歇下来。因为包场钱给得足够多，老板和店小二都格外殷勤。
    每桌都端上了新茶，杯盏里的嫩芽沁人心脾。