艾西听得困惑不解，不由问道：“可是……您为什么想要我留下？”
    “圣典里说，无人被准许不劳而获。我的确对你有所请求。”教皇面容和蔼，“我希望你能留在神殿，辅佐圣子。”
    “……但圣子没什么需要我辅佐的。”
    “那孩子的确天赋过人，却并非十全十美，天性如此。我第一次见到希维时，他仍在襁褓中。”
    陌生的名字让艾西茫然无措，教皇了然她的迷茫，解释道：“希维是圣子原本的名字，‘莫尔’是他在骑士团中使用的假名。”
    艾西连忙点头。
    “他生而被发现是圣子，出生后便离开生母身边，被送去遥远陌生的地方。护送他的骑士说，这一路上圣子从未哭闹过，来到神殿后也一直如此。”教皇平静地说，“十七年——到现在已快十八年，我看着他从婴孩长成如今的模样，就像看顾我自己的孩子。他聪慧，天赋卓然，被传授给他的一切，他很快便能领会，若是为人子，那一定是个令人羡慕的孩子。”
    “迟早有一日，我会将我的一切交付给他，不论是知识，还是权力。”教皇说，“——只是，距离统领信众的教廷之主，他始终有所欠缺，你是否也有所察觉？”
    那家伙的确缺了点什么。
    该说是品行，还是良知。总之，缺失的那部分叫他和其他人不一样。
    “寻常的人，生来会因他人的苦痛而苦痛，因他人的欢乐而欢乐。人人都会的事，圣子却不会。”教皇将双手交迭于腹前，“民众所惧怕的既不是统治者的贪婪，亦不是他们的残暴。再深的贪欲，再酷烈的暴政，也会因为惧怕丧失手头的权力而有所止歇，唯有一种人的苛政不会停止——那即是早已丧失同理心之人。我忧心，圣子会因此走上歧路。”
    “但若是有你在他身边陪伴，我想他会有所改变。”教皇平和的目光落在艾西脸上。
    “可是我……”
    可是我也没法让他改变——艾西想这么说，然而在教皇的注视下说不出口。
    “留在圣子身边不意味着限制你的自由。”教皇和蔼地说，“若是思念家人，你也可以将他们接过来，在圣都城里安家。教廷将给予你们款待，替你们安置好一切。不必急于回答，冬天才刚刚开始，若你有了答案，随时可以给我答复。”
    135.告白
    今天出了太阳，草坪上残留的积雪在日光下闪闪发亮，外面显得比往常更明亮。
    艾西拉开窗帘，让阳光照进室内。
    “我听说你的真名是希维，莫尔只是假名。”她转过身来说。
    “我有许多个名字。”莫尔将手头的书合上，放到一边，“希维是教廷给我的名字，莫尔是我在骑士团的名字，在圣都游荡时，我的名字是雷切尔，除此之外，我还用过几个其他的名字。”
    “你有很多假名？”
    “如果你愿意叫我莫尔，它就是我的真名。”
    艾西想了想这句话，走近了在他身边坐下，问道：“你收着那把剑，是因为你很喜欢它，还是因为……那是我送的？”
    她十分认真地等待着一个答案。
    “因为你。”她听见莫尔说，“你对我来说很重要。”
    人总是会与各式各样的人产生联系，失去与他人关联的人有如无根之树，只是一块死去的木头。
    他不是一块无根的木头，有许多人认识他，有许多人知晓他。他和他们认识了一两日，又或许是十几年。
    可即使将那些联系全部抛却，他也不会有所感觉。
    人被砍断手脚会感到疼痛，哪怕是草木被一条一条切去根茎，也会流出汁液自我修补。
    要么那些联系是虚假的，要么，是他生来缺乏感知。
    他很珍惜生命，却又不像其他人那样珍惜。
    在森林里他杀死半蛇人的色欲之主，独自坐在温泉边，低头看见水面上的倒影。他以死斗之心迎战魔物，结果没有死成，反而失望不已。
    所谓血日，也不过如此。
    他再度睁开眼睛时，有个女孩坐在他怀里。
    “我在救你，混蛋。”她艰难地说。
    少女应当是弄错了某件事，但他并不讨厌。
    他一时兴起带上路的少女名叫艾西，是个再普通不过的人。她诚实又直白，听话且方便。既有趣，又便于丢弃。
    他起初如此想。
    后来改变了主意。
    他不想抛弃她，不想被她所抛弃。他唯独希望得到她，又唯独害怕被她所厌恶。
    “你从前做过很多过分的事，你都没有跟我姑姑道过歉，后来差点让我死在森林里，还经常吓唬我。”艾西用两只手握住他的一只手掌，说起从前的事。
    “对不起。”莫尔说。他握住少女的手腕，轻轻的，防止自己过于用力。
    “没必要跟我说，我已经原谅你了。你应该跟我姑姑说才对。虽然你很恶劣，但是——”艾西抬头看着他，郑重其事地说，“你还是对我很重要。”
    莫尔的脸上看不见什么神情，他的眼睫颤了颤，面容平静得仿佛无风晴日下的湖水。
    但是，艾西觉得他应