魏德全一时不能理解他的意思：“陛下这是……”
    “拿走拿走拿走。”萧廷深不耐烦地接连挥手,“云停马上就要回来了，千万别让他看见,也别让他知道,拿着东西从后门出去吧。”
    魏德全这才恍然大悟：陛下这是怕顾大人看到了指婚的懿旨不开心啊！可是陛下，这懿旨是明发六部,晓谕朝廷的,顾大人身为正二品户部尚书，怎么可能不知道这道懿旨……？
    但这话他也就敢在心里嘀咕一下，如果胆敢宣之于口,萧廷深一定一脚就踹过来了。他只能遵从谕令，默默抱起了那口箱子，把钥匙塞在衣袖里,然后带着它从后门出了宫。
    前脚魏德全刚走,后脚顾忱就进来了。他一进来,萧廷深显而易见紧张了一下，也不在屋里转圈了，就直挺挺在书架前站着。顾忱进来之后径直走向了自己常坐的位置，脸上神情看不出喜怒。他伸手拿过一本书，然后给自己倒了杯茶。
    翻了两页书之后他可能是觉得不对劲，抬起眼来莫名其妙地看了萧廷深一眼，见这人直挺挺站在书架前，尽管绷着脸和平时一样，但依旧流露出了一丝不易察觉的紧张，最明显的就是，从他进门开始，萧廷深的眼神就直勾勾落在他身上，一刻也不曾离开。 一秒记住m.biqiudu.com
    他不解地看了看自己，着装整齐，没有什么不妥之处；于是抬起眼啼笑皆非地看向萧廷深：“陛下怎么了？”
    萧廷深显然是被他吓了一跳：“……没什么，没事。”
    顾忱眨了眨眼，唇角蔓延出一丝笑意，语气也带上了几分揶揄：“没事的话，陛下为什么站那么远？臣还以为陛下……”
    “什么？”
    “以为陛下背着臣做了什么亏心事呢。”
    “朕没有！”
    他否认得如此之快，让顾忱也忍不住有些诧异了。他不禁上上下下又重新打量了一遍萧廷深，想了想最近发生的事情，似乎也没什么不妥，可萧廷深那个态度……？
    “陛下真的做了什么？”顾忱禁不住微微蹙眉，“陛下做什么了？”
    萧廷深不吭声。
    顾忱自然是不会和他发火着急，但他心里一瞬间确实是有些担忧。他放下了书，眼底透出一丝凝重：“陛下，到底发生什么事了？不要让臣担心。”
    他直言自己很担心还是头一次，萧廷深顿时有点动摇。他坚持抗拒了一会儿就在顾忱的凝视之下泄了气，低声说道：“朕已经命人把那道懿旨丢出去了，你……你别伤心。”
    顾忱愣了愣：“什么懿旨……”
    然而话说到一半就停住了，他猛地想起了今日皇太后确实是下了指婚懿旨，难道萧廷深是因为这个……？因为他在得知皇太后指婚消息时就表现得有些患得患失，还格外没有安全感，事后顾忱自己都有些不好意思。难道是萧廷深怕他再情绪低落，所以背着他把懿旨偷偷丢了出去？
    顾忱心里一时感动，一时又哭笑不得。他从未想过萧廷深会把他的每一分情绪变化都记得这样清，还如此顾及他的感受——如果放在从前，萧廷深是绝对不会这样的。
    他垂下眼，不禁轻笑。许是因为见他笑了，萧廷深松了口气：“……你没有不高兴吧？”
    “还是有的。”顾忱柔声说，“刚刚接到懿旨的时候，臣确实有些不开心。不过后来……”
    “后来？”
    “臣收到了妹妹的回信。”顾忱笑道，“她说无论发生什么事，她和母亲都会站在我这边。”
    顾忱是在户部处理今年大靖账目时接到的懿旨。尽管他对此早有预料，但不可避免地，他还是从心底浮起一丝怅然。
    ——知道是一回事，可什么心情，又是另外一回事了。
    原本他回来时确实有些低落，可随后收到了家里的书信。信是妹妹写的，夹杂着母亲的叙述，并没有很长，但明确表达出了家人对此事的态度——她们都知道如今京中剑拔弩张，要顾忱好好照顾自己，也明白这是暂时的缓兵之计，没有什么不能接受的。
    在结尾处，妹妹写道：母亲和我做好了会发生任何事的心理准备，哥哥照顾好自己。
    顾忱把这封家书叠好贴身放在胸前，原本还有些低落的情绪一瞬间被这份熨帖与细心温暖了。他明白他此刻不是孤单一人，他的家人也在。
    而现在……
    萧廷深也在。
    .
    懿旨一发，朝野顿时都传遍了。也有人在背后嘀嘀咕咕，说顾忱和萧廷深的关系不清不楚，结果到最后，太后指婚的却是他妹妹。
    对于这种话萧廷深没听见还好，有一次他去御花园的路上听见了两个宫人这样嚼舌根，当场暴怒——他倒是没发火，只是冷冷命魏德全把那两名宫人各自痛打五十廷杖，逐出宫去。
    这五十廷杖和杖责江崇的那次不同，行刑之人见皇帝是真的怒了，下手丝毫没有手软，打完之后这两个人只剩了半条命，是被人硬生生拖出去的。处理完了这两个人之后萧廷深又冷冷下了一条命令，谁也不许把此事告诉顾忱，也不准在顾忱面前说类似的话，否则他不会手软，一律杖杀。
    也唯有在这个时候，他身上才显露出了一点过去传言中“冷酷暴虐”的影子。
    打完了这两人之后有宫人来报，说他生母帝太后从宁城寄来了一封信。萧廷深心知这必定是有关这道懿旨的，心里破天荒忐忑起来——除了面对顾忱，他也只有在面对自己母亲时才会出现这种心情了。
    他拿不准母亲的态度。
    虽然他对顾忱心悦已久，早在二人同窗时就已然动情，但在母亲面前却一直掩饰着。他不清楚母亲对此事会有什么反应，旁人他可以不屑一顾，可以冷漠相待，可以简单粗暴让他们闭嘴，但他对自己的母亲却不能这样做。
    ……如果母亲知道了他对顾忱的感情……
    ……如果母亲赞同他娶顾忱的妹妹……
    萧廷深没有回甘泉宫拆信，他怕自己在顾忱面前失态。于是一言不发，招了招手，一名小太监就把信呈了上来。
    他拿起信，仿佛它重逾千斤。他迟疑了很久才下定决心，拆开了它。
    .
    这天萧廷深回来得很晚。
    顾忱在甘泉宫书房里坐了快两个时辰，难免有些心神不宁。自从他住进甘泉宫，萧廷深每天回来的时间都很规律，从未有过这么晚不回来的时候。就算他还有政务没处理完，他也会命宫人抱着折子回书房，亦或是把大臣叫到书房来议事。
    顾忱在书房里喝完了两壶茶，又翻过了一本看完的书，来回踱步几次之后终于忍不住要叫人去看看萧廷深究竟是怎么了。他还没说话，书房门就被人推开了，萧廷深走了进来。
    顾忱嗅到一股淡淡的酒气，并不是很浓烈的那种酒，倒像是他们过去常喝的浮青瓷。他有些奇怪，开口问道：“陛下怎么了？”
    萧廷深瞥他一眼：“朕的母后从宁城来信了。”
    顾忱心知是和指婚一事有关，正想继续说些什么，却突然怔住了——萧廷深的母后必然已经知道了指婚一事，那么她是什么态度？她赞同吗？她希望萧廷深娶自己的妹妹吗？她又是否知道了他和萧廷深一事……？
    萧廷深晚归、饮酒……都是因为这封信吗？
    顾忱忽然一阵控制不住的眩晕，他不由自主向后退了两步才重新站稳。他张了张口，却完全不知道该说些什么，仿佛一瞬间丧失了语言能力。
    过了很久，他才涩然开口：“……太后娘娘的意思是？”
    萧廷深对他笑了笑，摸出那封信递给了他：“你看看。”
    顾忱迟疑了一下才接过信。许是为了保密，信封没有写任何字迹，他从信封上看不出半点端倪。于是他抬眼看了看萧廷深，又低头看了看这封信。
    那种心情又回来了。
    患得患失的、没有安全感的、忐忑至极的心情。他不知道自己将要面对的是什么，甚至不知道自己将会作何反应。他曾尝试着去想——如果萧廷深生母认为萧廷深应该娶他妹妹……？
    然后他感到一阵窒息，再也没法继续想下去，整个人从里到外都在抗拒。
    许是看出了他的挣扎，萧廷深向他靠近了一步，轻轻碰了碰他的额头。
    “别怕，云停。”他说。
    顾忱点了点头，深吸一口气，拆开了那封信。
    第五十五章
    顾忱拆开了那封信。
    帝太后的字迹很娟秀,用笔圆润。她先是简单说了一下自己已经知道了皇太后懿旨的事情，随后在信中写道：
    “母后知道你始终喜欢着顾家那个孩子。”
    其实和大多数人的认知不同，自己孩子有了喜欢的人,作为最亲近的父母其实是第一个察觉的,即便萧廷深一字不曾提过,但她就是能发现他身上一些细小的变化——每天清晨洗漱时会更加注重自己的仪表，身边会出现一些从前不曾见过的小玩意儿，会突然格外珍视一样物品。
    当时的帝太后注意到儿子的这些小变化,也会忍不住在心里细想,不知深儿喜欢的会是怎样一个女孩。或许是端庄大方的，也或许是体贴心细的。帝太后并不吝惜自己美好的想象，她愿意把她所知的褒义词都用到这个被儿子珍视的女孩身上。
    后来她发现,那个常常出现在萧廷深口中的名字并不是一个女孩——与自家儿子同在弘文阁读书,是骠骑大将军顾延山的次子，他叫顾忱,字云停,和习武的兄长不一样，他的性情似乎更加温雅安静。
    帝太后着实惊愕过一段时间,也纠结过一段时间。她没想过自己儿子会喜欢一个男人,虽然大靖民风开放，男风也很盛行，但终归娶妻生子才是“正道”——萧廷深可是生在帝王家,会允许他这样任性？
    她忧心他们的未来。
    随后顾忱兄长死去，他接替兄长，离开了弘文阁,前往燕北。
    接到这个消息时萧廷深正在她宫里看一本书。报信的人说完,她都忍不住微微惊了一下,然后下意识去看自己的儿子。他沉默着听完，就像听到任何一个平常消息一样，简洁地回了一句：“知道了。”
    然后若无其事地翻过了一页书。 <"https://m.biqiudu.com" target="_blank">https://m.biqiudu.com<>笔趣阁
    帝太后以为他要放手了，以为他已经想清楚那是年少时懵懂的情感。两人将会踏上一条完全相反的路，从此南辕北辙渐行渐远。然而那天夜里，她在宫里一处偏僻的角落中发现了萧廷深。他斜倚在长廊的柱子上，仰头看着天上的明月，身边放着两只酒盏，其中一只是空的。
    她看到他拿起满杯的那盏一饮而尽，低声自语。
    “云停，保重。”
    她在那一瞬间，突然感到心酸，突然又像是放下了什么东西。
    她想，她不该是阻止他的那个人。
    她的孩子已经遭受过太多的苦难，也遭受过太多的痛苦。她不应该成为那个在他的痛苦上添砖加瓦的人，她希望他快乐。
    “云停是个很好的孩子，他曾救过我的命。”帝太后在信中写道，“善待于他，不要辜负他。”
    “我从前只是一个卑微的宫女，始终不愿与人争抢，只为了能够保住你，在宫里平安地一起活下去。”帝太后的字迹开始变得断断续续，似乎她写到这里的时候心情并不平静，“我知道这道懿旨你接得并不情愿，我也可以明发懿旨，驳回她的意思。”
    顾忱看到这里，不由得一惊，心里一时间又是感动又是酸涩：他知道两宫争权有多残酷，前朝哀帝生母和嫡母争夺权力，是一场无声的刀光剑影，杀得朝内朝外血流成河。最后前朝哀帝生母失败，嫡母逼迫着哀帝废掉了生母的尊号，移居冷宫，母子二人从此再未相见。
    听说有野史记载，最后哀帝生母被嫡母鸩杀在冷宫，死前受尽折磨，十分凄惨。
    他从未想过，向来温婉、低调、默不作声到近乎懦弱的帝太后，竟然也会有一天站出来表示自己愿意主动参加到这场争斗中来——即便明知道失败了等着她的会是怎样的结局，以皇太后王氏的手腕，她断无可能再活着。
    “太后娘娘她……”顾忱的声音微微哽住了，“……她……”
    下面的话他说不出来了。他只是抬起头，注视着萧廷深。过了许久，他才轻声说道：“不能让她涉险。”
    “朕知道。”萧廷深从他手中拿回那封信，低声说，“朕不会让她涉险，也不会让你涉险。”
    .
    之后的日子里，萧廷深一点都没有手软，几乎将皇太后王氏在朝中和宫中的羽翼减除得一干二净。他每日熬到深夜，甚至有几次顾忱靠在椅子里迷迷糊糊睡了过去，醒来依旧看到他在灯光下批阅奏折。
    尽管减除羽翼进展顺利，皇太后也暂时对他无计可施，他却依旧以惊人的速度憔悴了下来。他又开始习惯性地皱眉，每天都在翻阅内廷卫的各种密报，他的眉宇间永远锁着一道烦躁的阴影——顾忱知道这是为什么。
    皇太后羽翼折尽，元气大伤，却始终没有动摇到她自身。她太谨慎了，也太隐秘了，无论什么事，无论什么罪名，她都能把自己摘除得干干净净，桩桩件件都有她的影子，却桩桩件件都没有她参与的直接证据。萧廷深抓不到她的证据，就没有理由去处置自己这位嫡母。
    更别提扳倒她了。
    他每日都在书房中度过，埋首在堆积如山的事务里。顾忱瞧着实在于心不忍，也会尽力去帮他处理一些事情，然而依旧没有任何进展。眼看着三个月的期限越逼越近，慎京中甚至下了入冬以来的第一场大雪，他仍然没有抓到任何实质性的证据。
    偶尔他会因过度的焦躁把书案上的密报和折子统统扫在地上，稀里哗啦发出一阵令人胆战心惊的巨响。这个时候是没有宫人敢进来服侍的，唯有顾忱，会在此时默默蹲下来，一本一本捡起地上的东西，重新放回原处。
    而萧廷深往往会在他这样做时看不下去，进而懊悔，然后把他赶到一边，自己收拾那一地的狼藉。
    就这样过了两个月，他们的时间只剩下短短一个月了。这一日萧廷深照例在书房处理内廷卫发来的密报，在翻阅到最后一封时，他突然动作一顿。
    这封密报很简洁，只有两行字，然而他扫视之后猛地起身，甚至带翻了一把椅子都无知无觉：“云停。”