乐无忧一辈子。母亲的意思是，你不要再插手这件事，这件事不是你我能逆转的。你不必求我，我不会，也没有能力替顾家开这个口。”
    顾滟听得早已泣不成声，她见顾湄是铁定了主意不帮忙，又见她要走，便一时急了，撑起了身子，便仰头骂道：
    “顾湄，你怎么能这般没良心呢……顾府再待你如何，生你养你，打不散的血脉亲情，你怎么能……怎么能说不管就不管呢？里头也有你的亲娘啊！你的心是什么做的啊！顾家怎会养出你这样的女儿……”
    她说到最后，泣不成声，言语也混乱了。像是一个绝望的人，倾诉着自己的情绪。
    顾湄看着她，没有什么愤怒委屈，只觉得悲戚：
    “阿姐，我很羡慕你。如果可以，我宁愿同你换一换，让我来做这个想救顾家的人。只可惜，往后，顾家的人和事都与我再无干系了。那是你的家，不是我的……”
    她喃喃着，调转了头，往回走。
    身后似乎还传来她大姐顾滟哭喊地声嘶力竭的的声响。丫鬟上前搀扶，似乎又被她推开了……
    那种嘈杂，像是带着很深很深的绝望……
    ***
    她走进庭院里，邓知遥已经走了。栓全上前，躬身同她道：
    “姑娘，大人有了急事被急召入了宫，吩咐属下送您回去。”
    顾湄点点头，跟着他上了马车。好像那一夜她签过卖身契的事，邓府众人并不知晓，顾湄想不明白邓知遥的心意。
    **i
    马车粼粼而动，一直到回到了顾府，栓全都没有与他多说什么。只是将她送进了垂花门，眼见便又要走了。顾湄叫住他：
    “他是有什么急事？可是很要紧？”
    栓全知道，她问的是自家公子，只是恭敬的回道：
    “属下还不清楚，只是的确事出情急，大人这才来不及跟您说一声便进入了宫去。”
    顾湄点了点头，往垂花门里走。栓全却喊住了她。
    “顾姑娘，公子心底一直很在意您。”
    “原本我不该同您说这些。可是我想，如果有些话我不说，公子想来一辈子也不会宣之于口。姑娘的父亲犯的是大罪，且罪证确凿，无论公子再怎样的神通，也救不出来。但是顾家的其他人，公子这些天一直在朝堂上争取。他肯定没跟您说吧，公子总是这样，无论做了什么都一个人闷在心里，看得奴才干着急。说句托大的话，奴才自小跟在公子身边，也是看着姑娘与公子如何一步步青梅竹马，年少慕艾，又走到如今这个地步。说不恨姑娘，那是假的。可是在公子那里，他同同姨夫人说起您的时候，总说您是身不由己。”
    “三年前姑娘逃出京的时候，宁王弄了一句假尸首来糊弄公子。当时公子以为您死了，像是丢了魂。他一面不肯相信，满京城的派人找你，另一面又抱着具尸体，日日苦守着。再到后来，但凡有您一星半点的消息，便风尘仆仆地南来北往地找。所以即便他如今有些同姑娘怄气，也请姑娘担待他些。公子只是一时没想通，这些日子才会冷待姑娘。姑娘签下的那份卖身契，早早当夜就被公子烧了，并没有拿到官府入档。公子啊，他即便气急了，也是舍不得伤您半分的……”
    黄昏的时候，顾湄耳边仿佛还回荡着这些话。团团在她怀中扑腾着，伸手想要勾茶几上的小点心。
    顾湄见了，收回了心神，揉了把他胖嘟嘟的脸蛋儿，把桌上那盘枣泥酥取了一块，掰碎了细细地喂给他吃。
    团团吃地香甜了，便咧着嘴给她了一个大大的笑容。没过一会儿便又打了瞌睡，卧在她怀里睡着了。
    用饭的时候，前院传出动静，邓知遥回来了，只是听说一回来便去了书房。
    他没有叫自己，顾湄也没敢随意去打扰，心里仿佛堵了一块什么，她草草地吃过几口饭，沿着小径上慢慢地走，也不知道要去哪儿。
    晚风有些凉，吹的树影婆娑，有飞鸟被惊起，离了枝丫。
    顾湄在抬眼的时候，不知不觉间便已走到了那个从前她所居住的小院里。小院的门合着，但是没有上锁，大门上有些落漆。握住环扣轻轻地推开，庭院中干净整洁，三年前的景致并殊异。
    她举目一望，那些桂树和碗莲仍然蓬勃地生长着，就和她走时的模样一样，只是碗莲底下多了几条肥硕的鲢鱼。
    顾湄沿着小径走进去了，见花圃里多了一架葡萄藤。绿藤的缠蔓而上，此时有种嫩生生的绿，藤子到了尾端，卷了几个圈，葳在架子上，风一吹来，微微地晃。
    走到正屋，推门而入。
    里头纤尘不染，仿佛她不曾离去过三年，只不过短短的三天，回来的时候，一切物事如昨。绕过屏风，推开隔扇，来到了东次间。
    纱窗被外头的月一映，发着幽绿色的光。
    点了灯烛，房里亮堂了起来。
    她几乎是一瞥眼，瞧见案后挂的那张图，像是画了一幅梅。
    她走过去，脚步却又顿在那里，是九九消寒图，