谢太初安静地躺在榻上，平稳呼吸着，没有回答。
    回答他的只有噼啪作响的木柴。
    过了好一会儿，他下了车，将谢太初剩下的半碗熬得烂糊的人参粥饮尽，然后弯腰进入早就给他准备好的帐篷里休息。
    雪更大了。
    落在帐篷顶上有轻微的沙沙的声音。
    他看着那棚顶，又想起了谒陵之乱谢太初带他出逃躲藏在洞穴里的那一夜。
    很快的，困意和疲倦袭来，带着他坠入温柔的梦境。
    *
    半夜的时候，天气彻底冷了下来，外面的积雪压低了帐篷顶。
    赵渊猛然醒来。
    心绪一动。
    他弯腰从帐篷里走出去。便瞧见，谢太初已经醒来，拿着一件大氅正走过来。他虽然依旧消瘦，可却十分精神。
    赵渊一愣，喜道：“太初！你醒了！”
    谢太初将那大氅披在他的肩头，又将他的发丝理顺，才温和道：“我醒了。”
    “饿不饿？给你特意做的粥还热着，你快来吃些！”赵渊不疑有他，拉着谢太初的手，与他一同坐在篝火旁，又为他盛了一碗粥。
    “里面有人参、灵芝。都是补气补血的东西，你精神差，多吃一些。”他道，“你、你没事了吧，你休息了这些日子，都昏昏沉沉的，我多少有些担忧你。”
    谢太初端过那碗粥在手，却不吃，只看他。
    赵渊有些羞讷：“你、你看我做什么？”
    “自徐州昏迷到现在，朦胧中见过几次殿下……却都看不真切。很想念你。”谢太初温和的回答。
    “我们马上入山了，待入了山，进了倾星阁，见过无忧子，便能给你治好病。”赵渊对他道。
    谢太初一顿，抬头看他。
    “你可恨我？”谢太初问，“我屡次欺骗你，让你一直蒙在鼓里。”
    赵渊怔忡。
    “恨。”他说，可旋即他又道，“可若不爱，又怎会有恨。”
    “我恨过你，在谒陵之后。那时知道你束手旁观，是真的恨你。你若出手，我父兄何以惨死？那时候只有这般的想法，才活得下去。后来，我逐渐冷静，想明白了我恨的并非你，而是无力的自己。我孱弱无力，救不了我的亲人，凭什么怪你的选择？”
    “可是后来，不光是谒陵的事情你早有预料，其余种种……不过都是你的布的棋。你对北边的情况异常熟悉，我瞧见过你在阴山立下的无字碑。你曾花过数载时间，足迹遍布北疆。宁夏官场的污秽、甘州福王的刚烈、其他藩王的窘境、甚至是归化城三娘子的心思……都在你棋盘方寸之内。为的就是要摆下天地之棋局，逆天改命，挽回大端的运数。”
    “而我……也不过是你棋盘上的一颗必要之棋。因为总要有人抗住乾坤，总要有人护着苍生。总要有人当这个皇帝。这个人不能是赵戟，只能是我。于是你又用这些事来磨砺我，甚至、甚至……”赵渊吸了口气，声音哽咽，“甚至喜爱着我，却又要欺瞒着我赴死。你把自己变成了左右我意志的棋子，连喜爱中都透露出算计。对于你来说，徐州大捷、众生平安、靖难成功远比我们之间的情谊重要。你要选苍生，也要逼我选苍生。可我偏偏……偏偏放不下你。谢太初，你这般对我，有没有心？”
    谢太初将粥放下，握住赵渊那双手，仔细端详。
    “殿下这双手……”他有些感慨，“在京城时修长、纤细、白皙。是养尊处优的贵公子才会有的双手，如今不过一年光景掌心已有了老茧。殿下是金枝玉叶，我却逼殿下走上这样的磨砺之路。是我之过。”
    谢太初弯腰垂首，温柔亲吻他的手背，犹如亲吻世间最珍贵的宝物。
    赵渊愣了愣，挣扎道：“谢太初你放手。”
    可即便谢太初此时已虚弱之极，却依旧能握住他的手纹丝不动。
    “我也曾于夜间想过，若一年前我可警示先太子与肃王等人……那么也许谒陵之乱都不会发生。那么殿下还是养尊处优的乐安郡王。太子继位后，乐安郡王便可回到开平，与父兄团聚。待自立府邸，便可与一门当户对的小姐结为夫妻，养育后代于膝下承欢，享尽天伦，欢乐平安过完这一生。”谢太初缓缓对他道。
    赵渊抬头看他：“这并非我要的生活。我见过了宁夏的困难，瞧见了百姓的挣扎求生，瞧见了那些个权贵们的卑劣……我便不想糊涂的过一生。”
    可谢太初却似乎没有听见他的话，只是抬头看他，抚摸他的脸颊，笑了笑继续道：“我父母双亡，孑然一身，孤寂于世，知道这样的日子有多么不易获得。天下之人，得此等极乐人生的，不过万分之一。就算做皇帝，就算有着万里山河，又怎么抵得过欢喜无忧、平安顺遂的一生。辗转反侧间，我问自己，为何我可算尽一切，我可看破一切，却偏偏吝啬给予心爱之人安排这样的人生？”
    “因为你修无情道，窥探命运，立志要救苍生。你给了我这般的人生，那么其他人怎么办呢？你抛不下这些人。”
    “不，我没有你想的那般高洁。”谢太初否认，“我追问自己，直抵本心。我以为自己窥探天道，便有救天下的慈悲心。可事实并非如此。我见殿下的那一刻起，天下、苍生，抵不上殿下分毫。你不知道……我发现你便是那可以为大端朝重塑气运之人，是可以与赵戟抗衡之人的时候，我有多么庆幸，自己不用违背道义太远。我救你即可救天下，救你则可救大端，便是良心也无法谴责我。我是多么的卑劣，竟暗自窃喜。”