进了屋，丁三顺一边给她倒茶，一边介绍道：“这是吃饭的地方，我就住里面这个小房间，望哥住外面那间屋。”
    顾青青落座，外面看着虽有些破败，其实里面捯饬得还挺整洁的，桌椅板凳都擦得干干净净，也没有什么奇怪的气味。
    顾青青认可地点了点头，夸道：“你人还是勤快，弄得挺好。”
    丁三顺不好意思地笑了一下：“之前这屋子还漏雨呢，不过过了十来天，工部的人过来修了下，现在一点都不漏了。”
    祁望现如今并无品第，自然也没有任何俸禄，但朝廷会给予一些基础的生活补助。譬如笔墨，由顺天府供应，纸扎则是刑部，灯油钱归户部出，光禄寺出酒饭，房子破损了，也能请工部过来修理。
    总而言之，庶吉士如果没有家人支持，日子便过得比较清苦，但还是能勉强在京城存活下去的。
    直到三年后甄选考试，若成绩优异，便能继续留任翰林院。翰林院官阶虽不高，但要是一步步升上去的话，便能成为皇帝的近臣，那就算是混出头了。
    不过，这还有得熬呢。
    顾青青拍了拍丁三顺的肩，开口道：“倒是苦了你了。”
    丁三顺赶忙摆了摆手：“那倒没有，这里的日子虽比不上家里，但我过得特别有滋味！”
    顾青青见他笑容真诚，不似作伪，笑道：“你这样说，我就放心了，你娘当初帮了我不少，我就是怕把你给亏待了。”
    丁三顺摇头：“没有没有，我每天早上把望哥送到翰林院后，就在城里面逛，这里有好多有意思的东西，都是我从前没见过的。”
    顾青青打趣道：“那你现如今对这里很熟啰？正好这两天可以带我到处逛逛。”
    丁三顺一口应下：“没问题，包在我身上。”
    顾青青想到自己的来意，试探道：“那祁望怎么样？也常跟你出去玩吗？”
    丁三顺顿时低下头来，吞吞吐吐道：“他、他没时间，望哥每天辛苦得很。”
    顾青青追问：“辛苦？为何这么说？”
    “他每天早出晚归，连我都看不到他。”丁三顺压低了嗓门，朝顾青青道，“望哥虽不告诉我，但我自己在茶楼里打探过消息，听说是望哥第一次去翰林院，就得罪了人。”
    “得罪了人？”
    丁三顺重重点头：“好像是什么侍讲学士，还是个大官呢！”
    “官职确实不小，从五品，只比翰林院官职最大的学士低一级。”顾青青问，“不过是怎么得罪的？”
    “这个我不知道，望哥也没跟我说。”丁三顺摇了摇头，看着顾青青，心虚气短，“青青姐，我没照顾好望哥。”
    “这也怪不了你，他在翰林院碰到这种事，你怎么帮得了他？”顾青青安慰了几句后，又问，“那他什么时候能回来？”
    “一般是天黑了就回来了，青青姐，你在这坐一会吧，我去给你们做饭！”
    顾青青起身：“没事，你不用管我，我到他房间里看看。”
    长途跋涉之下，顾青青面上却依旧不显任何疲态，精神头好得很。
    丁三顺见状，自是不会拦她。
    祁望的房间要稍稍大了一些，一张床，一个衣柜，还有一套桌椅，布置得比较简单，不过墙角处，堆了好几个大箱子。
    当初上京的时候，祁母给他收拾出不少穿的用的。现如今为了节省空间，只能一层叠一层地堆在角落里，看着倒也还算整洁。
    顾青青走到书桌旁，将自己的包袱放下，正好看到他写了一半的家书。
    顾青青一时无事，便拿起来看了看。
    祁望这次在信里换新花样了，说他中秋节与几个同僚一起登船赏月，大家吟诗作赋，开怀畅饮，然而明天才到中秋节……
    顾青青之前见他事无巨细的记载，还以为他把家书当日记在用。现在知道实情了，又隐隐觉得他有几分可怜，细想之下，又透出些许可爱来。
    还挺能编。
    顾青青情不自禁地勾起嘴角，发出一阵闷笑。
    *
    天色已经彻底黑了下来，祁望还没到家。
    顾青青看着桌前几乎快冷掉的饭菜，问丁三顺：“他平常都这个点回来？”
    丁三顺点头又摇头：“都差不太多吧，反正宵禁之前是能到家的。青青姐，要不我去把菜再热一遍吧。”
    顾青青等得有些不耐了，干脆道：“你去吧，我到前面的胡同口看看。”
    明天就是中秋节，月光静静地洒在地面上，明亮又寂静。
    顾青青便没带灯笼，径直出了院子。
    她走到胡同口，在一棵老榕树下等了片刻，就远远地看到一个身形颀长的青衣男子提着灯笼过来了，正是半年不见的祁望。
    顾青青站在树下，难得调皮，故意不吭声，只看祁望能不能认出自己。
    祁望今日有些心不在焉，再加之顾青青手上又没提灯笼，他压根就没发现树下站了个人，就直接往家里走了。
    顾青青心中失笑，想试试他的警惕性，便紧跟在他的身后。
    然后，前面的那道身影就越走越快，似是急于甩掉她。
    顾青青知道祁望这是害怕了，轻咳一声，故作正经道：“怎么？都认不出我了？”
    祁望脚步急停，登时转过身来，将手中的灯笼往前面抬了抬，昏暗光线下，模模糊糊地看到了一张熟悉的脸。
    他身子一晃，似不敢相信：“青青？”
    顾青青还未来得及回答，下一秒，祁望便倏地跑了回来，紧紧抱住她，双臂极其用力，身体却在颤抖着。
    他手上的灯笼落在地上滚了好几圈，火光紧跟着也灭了。
    顾青青拍了拍他的背：“看来确实受了不少委屈。”
    第43章
    半年不见,祈望瘦了不少，衣服下空荡荡的，抱着都觉得硌。
    “怎么瘦这么多？是吃不惯这里的菜？”顾青青推了下祈望的手臂，示意他可以撒手了。
    祈望含含糊糊地“嗯”了一声,双臂依旧箍得死死的,毫无松手的意思。
    夜深人静,繁星点点，清澈的月光被投射到狭长的胡同里。
    这个拥抱过于漫长了，久到连气氛也开始古怪起来。
    顾青青莫名觉得局促，偏了下头,提醒着：“差不多得了啊，有这么委屈吗？要不我去帮你给他们揍一顿？”
    “不委屈，我就是想你了。”祁望闷声闷气地说完这句话后,不但不撒手,反倒得寸进尺地将下巴搁到了顾青青的肩窝里。
    “想我？是想我的钱了吧？”顾青青将祁望的脑袋摁了回去,刚刚两人靠得太近,祈望的呼吸全打在她的脖子上了，怪痒的。
    顾青青继续道：“放心,知道你现在的日子过得紧巴巴的，我这次来就是为了给你送银票。”
    祈望头被推开，他人却还顽强地粘在顾青青的身上：“我钱还够用。”
    “不是说生了一场病吗？钱应该剩得不多了吧？”顾青青打趣他,“你现在倒是跟我客气得很，以前不是还想着法子从我手上弄钱吗？”
    祁望悻悻道：“这都是多少年前的事了……”
    顾青青：“反正你该花的就花,别省,我现在挣得多,养你一个穷酸书生还是绰绰有余的。”
    祈望闻言,突然脸红了下,脑袋又黏糊糊地往顾青青脖颈处挤：“那等我以后有俸禄了，我一点都不花，全都给你好不好？”
    “你那点俸禄让你娘给你收着就行了，还省得我挂账。”说话间，顾青青一个金蝉脱壳，就从祈望的怀里溜了出来。
    她之前看祁望情绪不好，才想着安慰他一下，现在看他没完没了，有些蹬鼻子上脸，自是不会再惯着他。
    祁望肉眼可见的失落：“我一辈子，可能都挣不到你这么多钱了。”
    “入了官场，挣不到什么大钱，也算是好事一桩。”顾青青顿了顿，话锋一转，“得了，咱们也别在这废话了，先回去吃饭吧。你回来得也太晚了，三顺都已经热第二遍菜了。”
    祁望点头，亦步亦趋地跟着顾青青回去。
    路上，祁望终于想起来问了：“你什么时候来的？怎么也不提前说一声？”
    “下午就到了。”顾青青回头瞅了他一眼，话里有话道，“你现在可是能耐了。”
    祁望心知事情败露，顿时心虚地低下头来，不敢与顾青青对视。
    顾青青收回目光：“等吃完饭，你再给我好好交代清楚。”
    此时此刻，显然不是她追问事情始末的好时机。
    祁望心里七上八下的，一路跟着顾青青回了家。
    三顺已经热完菜，又等了好一会了。
    眼看人总算到齐，终于可以开饭。
    平心而论，三顺的手艺还是过得去的，只是每道菜都在锅里热了好几遍，此时味道自是好不到哪里去。
    所幸三个人都不是什么娇气的人，菜的味道虽不怎么好，但还是吃完了。
    饭后，顾青青一个眼神过去，祁望就会了意，垂头丧气地领着顾青青回了自己的房间。
    屋里，就书桌前有一把椅子，祁望老老实实地站在书桌旁，等着顾青青过去坐。
    顾青青也不跟他客气，自顾自坐下后，直接道：“行了，你交代吧。”
    祁望偷瞄顾青青的脸色，嘴巴张开又闭上，酝酿了好半天，突然来了一句：“我不知道该怎么说？”
    顾青青冷哼一声：“撒了太多谎，一下子都不知道该从哪里说起了吧？”
    “我也不是成心骗你的。”祁望垂下眼睑，神情恹恹的。
    顾青青板着脸：“别跟我装可怜！就从你隐瞒的第一件事说起，之后又是怎么得罪的人，什么原因生的病，这中间的来龙去脉，事无巨细，跟你寄回来的家书一样，从头给我说起！”
    顾青青凶得很，把祁望吓得一个激灵，再不敢隐瞒，当即将他上京后的事全盘托出。
    原来祁望入京时，距离会试就没几天了，他便一直待在客栈里安心备考。直到考完了试，他才慢慢与几个同乡联络了起来。
    一开始，寄回去的家书也是没问题的，因他来得太晚，对京城并不熟悉，正值等榜期间，几个同乡左右无事，便常领着他与其他同届学子四处游玩。
    这一来二去的，祁望还真认识了不少新的朋友，其中也不乏京城的本地人士。
    其中有一唐公子，父亲乃翰林院侍讲学士，他虽是庶子，但因嫡兄太过平庸，所以在家里很受器重。
    唐公子常邀他们到府上小聚，祁望也没多想，跟着众人就去了。
    只是因为聚会大都是在饮酒，他还在养伤，未免扫兴，去的次数便算不上多，统共加起来也才两次。