他既厌憎她的恶，用他近三十年不容污垢的高尚价值观审视她的一切，越探清，却也越鄙夷，痛恨她沾满鲜血的白皙双手，又不得不屈从于心脏的可耻颤动。
    他一面难以克制地悸动，却作为一个道德的完美主义者，不得不一次又一次忍受着她的罪恶，任由后者冲撞自己的价值观。
    破碎与欲望的奇妙结合，如潮汐般碾压他风平浪静的海面，碰撞自以为永恒沉寂的礁石。
    虚伪的社会物欲横流，却连爱意也不得自由。
    他这辈子唯一一次放弃信守了三十年的利己主义，却将自己引以为傲的一切，包括名誉、地位、声望全部赔了进去。
    他何尝不知在这个时代，失去声誉，对一个世袭贵族来说，无异于是比自杀更痛苦的惩罚。
    但他还是那样做了。
    她只是逢场作戏，所有男人无论好坏、优劣，都是转瞬即逝的过眼云烟，向来清醒的他明知她的引诱是个陷阱，却还是落入这张虚假的网里。
    “抱歉……”她低声说，“我不是用来爱的。”
    她的回答，早在他的预料之中。
    但他还是温和地微笑了下，坦然接受了她的道歉。
    “让你落到这般境地，却让我犯难了。”
    “这不是你该担心的事情。”他轻松地笑起来，“我辉煌的祖上保我的头衔免受剥夺，家族的故交党羽会让我很快释放，只要上战场戴罪立功，我就能免于牢狱之灾。”
    他说得轻描淡写，其实无人不明白战场才是一台最残忍的机器。
    “那这样，日后倘若你代表你的国家与我为敌，我放你一马，如……”
    “我永远不会与你为敌。”他打断她说。
    这倒确实想不到别的办法了。
    她无奈地扯起嘴角，“那你想要什么，我道德感固然薄弱，也不喜欢欠你这么多。”
    “艾薇……”他终于有了回应，嗓音低哑如沉入峡湾的海。
    “我要你许下一个承诺。”
    “请说……”他的语气如此郑重，使她不得不抬起脸，对上他认真的目光。
    “在走向愿望之前，请珍爱你自己，就当是为了我吧。我承认我的自私，他人身处天堂抑或地狱与我毫无干系，唯独不愿看见你牺牲自己。”
    艾薇点头，踮起脚尖，伸出手，轻轻拥抱他的脖颈和肩膀。
    仅限于此……
    甚至吝啬于一个诚挚的吻。不过或许她给不了世界上所有人任何一个带有真心的吻。
    她的嘴唇，如同两片粉玫瑰的花瓣，沾满欺瞒与谎言，化为露珠得以令玫瑰维持鲜活。
    “我将离开大不列颠了。”她突然说，这是一句真话。
    他并无意外：“去哪里？”
    “我的祖国，爱尔兰。”
    他甚至没有问原因，像是了然一切似地点头。
    “再见……”
    这是她最后的告别。而后转身，推开了监狱的铁门，沉闷喑哑的响动随之而来。
    他注视着她的背影逐渐消失在漆黑的墙柱之后，或许那将是通往繁花与赞颂的光明征程，她将被数不尽的崇拜所环绕，她的未来会万众瞩目。
    但他可能从此再也看不到她了。
    但即使早已预见到这个后果，他也只能亲眼目睹她的离开，唤出她名字的冲动欲言又止。
    远处脚步声像阵风，悄然吹走他所有挣扎与苦恼的来源，留下一片光滑如镜的海滩。
    想象中的如释重负却并没有到来。
    作者有话要说：
    平安夜快乐——
    洋节过过也无所谓，留评随机抽红包当礼物吧——
    第75章 跟我干票大的
    踏上这片家族母国的土地的时候，艾薇被眼前的荒芜衰败吓了一跳。
    这是一个以热情和友好闻名的民族，然而很明显，这里的百姓都过得很不幸福，甚至相当悲惨。
    由于英国的统治，这里的人民被禁止讲祖父辈世世代代传承下来的爱尔兰语，失去与母语接近的资格，英国人强制用英国法律代替爱尔兰法令，甚至认为，「杀死一个爱尔兰人等于杀死一条狗」，丧心病狂到连移民到爱尔兰的本国人也连带歧视。
    当年克伦威尔带兵征服了爱尔兰，150万人口因为凶残的战争、屠杀、饥荒和移民而减少了41万，英国国会没收了这里一半以上的土地，留给本地天主教徒的仅仅剩下全国的百分之五。
    爱尔兰的本地居民没有选举权，不能购买土地，不能拥有价值超过5英镑的马匹，英国人剥夺爱尔兰岛的资源以支持自己的经济和军队，将他们逼到无路可退的境地。
    即使试图反抗也很快被镇压，因为当地人根本没有足够的财力和食物，与强大的英国殖民政府硬碰硬无异于是以卵击石。
    而且更不幸的是，艾薇发现自己的国家正在闹饥荒，当地居民只能靠马铃薯果腹，却还要将来之不易的粮食上交给自己的英国地主，也就是说，他们在给原本属于自己的土地当佃户。
    英国国会里果然都是一群狼狈为奸的掠夺者。甚至要求爱尔兰承担英国的军费拿去对抗法兰西皇帝，可怜一个岛国哪里支付得起这笔巨额债务，一亿一千三百英镑对于他们来说无异于天文数字。
    艾薇觉得，再这么下去，已经处于水深火热中的祖国快要完蛋了。