没能在蓬莱找到她的卞夫人，又让大家去方丈和瀛洲继续找，可翻遍了整座涸泽，依旧不见她的身影。从那以后她便被视作叛徒，卞夫人、天仙们都对她闭口不提。
    但梅还是偷偷地同莲提起过她，因为莲非常温柔，梅知道它不会去向卞夫人告密，可莲也只是劝她不要再说这种话。可除了莲以外的天仙，都跟卞夫人同仇敌忾。
    渐渐的，梅也快要忘记她了。
    然而梅却也意识到了莲的变化，曾经温柔的莲，竟也慢慢地变得和卞夫人一样，以活人来培育“花”，不仅如此，莲还强迫其他的天仙们修习“房中术”，莲说，这样才能使身体里的气更好地运转。
    梅久违地想起她，那个人的手指，曾经紧紧地握着梅的手，梅想起了她的那份坚定。
    所以当莲也像强迫桃花和菊花那样，强迫梅和方丈中的“树人”们进行气的运转时，梅无论如何也不愿意接受。
    “房中术”需要双方的配合，有任何一方不愿意就会失去效果，莲没有想到一贯软弱的梅会如此强硬地抗拒这件事，即便受到了惩罚也不肯松口。
    梅就这样被生气的莲摧毁了储存“气”的胚珠，逐出了蓬莱。
    她的胚珠（内丹）从一开始就是有缺陷的，被莲摧毁之后，更是完全无法再储存“气”，所以虚弱地变成了小女孩的模样，被生活在村子里的树人捡回了家中。那名树人将她当作女儿一样对待。
    就这样过去了几百年的时光，村子里的人越来越少，捡到她的树人，树化的程度也越来越深，当他完全变成树木的时候，也就会彻底死亡。
    生活在蓬莱之外的村民们，都将蓬莱视作真正的仙境，他们会在开始树化的时候前往蓬莱所在的方向，以求在死后灵魂能够进入蓬莱。
    这些事情，都是“竈神”告诉村民们的。
    竈神向村民们传道，灌输对蓬莱的憧憬。梅则是躲藏在树人的家中，就这样度过了几百年的时间。
    然后……有一股熟悉的“气”，出现在了这座早已荒芜的村子里。
    变成了小女孩模样的梅从家里跑了出来，不顾可能遇到竈神的危险，她的身体瘦小而又虚弱，浑身都脏兮兮的，看起来是如此可怜。
    ……
    ……
    梅想要见你，所以从躲藏的地方跑了出来，但她跟你记忆中的模样相差甚远，如果不是因为你感应到了她的“气”，或许也要认不出她。
    但她很显然是认出了你。
    虽然你使用着的并非是自己的身体，甚至都不是以女性的姿态出现，可梅还是认出了你，你从她的眼神中便看出来了。
    她以一种……好像马上就要哭出来的目光看着你，就像是受到了莫大的委屈一样。
    你这时候才意识到，原来她对你的感情远不止你记忆中那样浅淡。
    第18章
    -18-
    或许就连梅自己也不明白她对你究竟抱着怎样的感情，可是在见到你的时刻，她却紧紧地抱住了你——即便是在昔日的蓬莱，你们也从未有过如此亲密的接触。
    只能维持着小女孩模样，看起来虚弱而又可怜的梅，甚至都不需要你问她，她便将你离开蓬莱之后发生的事情一五一十地告知了你。
    “莲一开始不是这样的……”梅说，“以前的时候，莲是很温柔的。”
    可后来莲也变了，它不允许任何人违背它的意愿，所以梅才会被它摧毁丹田，逐出蓬莱。直到现在，梅依旧想不明白为什么莲会变成这样。
    你从梅的口中知晓了这一切，蹲下身来抚摸着她的脸颊时，她那稚嫩的面庞上还留着泪痕。
    你轻声地安慰着她，说她经历了这么多磨难，一定过得十分辛苦，倘若当初你带着她一起离开了蓬莱，或许就不会变成这样了。
    这样的语言融化了梅的心房，梅无声地在你面前落泪。
    事情会变成这样，自然并非你的错。昔日的你会在离开之前去找她，已然证明她在你心目中所占据的分量——虽然你自身也未能意识到这点，但在那个瞬间，你的确有过要“拯救”她的念头。
    然而对于那时的你而言，天地之间渊远的“道”才是你最执着的渴求。
    当年的你拉住了梅的手，想要带她一起离开蓬莱，可她却没能做好面对外界的准备，对外面的世界一无所知的梅，根本不敢离开涸泽。
    久别重逢，梅以泪水诉说着对你的思念，或许其中还夹杂着其他的情绪，遗憾、后悔……但这些对你而言都不重要，比起梅对你的感情，你更想知道的是卞夫人是否还活着。
    但是梅也不清楚。
    被莲逐出蓬莱之前，梅就已经有很长一段时间没能见到卞夫人了，但她的指示一直都在通过莲传达给其他人，竈神、树人、天仙都在被卞夫人操控着。
    梅又露出了那副欲言又止的神情。
    你握着她的手，她的手掌那么小，个子也矮矮的，但她却比你记忆里看起来更具有勇气了——以前的梅，连同你说句话都像是在害怕什么似的。
    但她现在却敢对你说：“你不应该回来的……”
    你当初离开得那么果断，现今却再次回到这个地方，虽然使用的并非原本的肉.体，但既然梅能够认出你，那么卞夫人肯定也可以。
    梅问你为什么又要回来。