“你看看你身边的那些人。”
    隋策松开她的手，不紧不慢地一一盘点，“一个老太监，一个老宫女，一个小宫女，一群头脑简单的打手，和几个不成气候的文官。”
    “公主殿下，可用的人不嫌多啊，多我一个，我还能保护你，是不是？”
    他依旧是那副随时能把玩世不恭挂在脸上的模样，清俊端正的五官蕴着浅笑，一个唾沫一个钉地承诺道：
    “以后谁欺负你了，我就替你欺负回去。”
    商音星眸一怔，听得心里百转千回，她举目漫无边际地凝视苍天，而后缄默着低头要去拉开房门。
    隋策见状，拿手去飞快撩拨了一下她袖摆，动作还不敢放得太大。
    “诶——你又要进屋偷偷哭啊？”
    公主一腔柔情正感动着，听得此话，刚泛起涟漪顷刻荡了个干净。
    她像给人踩到了爪子的猫，又惊又羞愤地转身用指尖对着他，“你胡说八道什么啊，什么叫‘又’！”
    隋某人乖巧地朝她眨眼睛，表情别有深意，还贱嗖嗖地伸手将她指头掰下去。
    “我这人实在，不介意你哭得难看，你可以在我面前放心地哭，胸和肩都能借你。”
    “才不要你的破胸——谁说我是进去哭的，本公主什么身份，是那么脆弱的人吗！”
    商音一边吃惊于自己的秘密几时被他知道，一边又还纠结于复杂的情愫，满脑子都快搅成了一锅腊八粥，直往外冒白烟。
    “你走开！”
    隋策：“我胸挺宽阔的……等等，我还没说完……”
    他居然还想说！
    “走开啦！”
    商音埋头将他推出三步之外，继而用力摔上门。
    “砰！”
    她背靠着门板心烦如麻地吐出一口气，五官都皱成了褶子，简直要疯，紧接着想起什么来，商音飞快去把窗户的帘子放下。
    等室内陷入昏昏幽暗，才感觉到一丝安心。
    重华公主径自走到床边，抱着被褥往其间一躺，埋首在软枕里嗷嗷低吟。
    事情怎么会发展成了这样。
    她在绵软厚实的锦被中睁开眼，视线没有着落地盯着虚里，脑海却依稀闪过隋日知诚惶诚恐的举动，杨氏不谙世情的茫然，以及朝堂上冷雨一样剑拔弩张的阴寒与锋芒。
    想起刚刚隋策的豪言壮语，商音就忍不住咬着唇，小声呢喃，“哪有你想的那么容易啊。”
    **
    方灵均在待政院外徘徊有一阵了。
    距离上次与三公主通信已是十天前，他邀她端午节庆宫中摆宴时能到“兰园”一叙，其实是想与之商讨今后的打算，但书信送出去却许久未得回应。
    此后方灵均接连又再写了两封，然而书信压在牡丹花盆下，至今也没有被人取走。
    他既忧心三公主那边是不是出了什么变故，又怕这小太监是否遭遇不测，也担忧书信放在此处太久，会叫旁人发觉。
    小方大人急成了一只热锅上的蚂蚁，甚至按捺不住，屈尊降贵去询问内侍省的太监们。
    “近日宫中的那位‘福深’公公可有来过？”
    “对，十五六岁上下，脸圆圆的那个。”
    ……
    寻人无果，他干脆还找上了那位据说是他发小的管事，但见对方三十出头的年纪，生得五大三粗，也不知是怎么和小自己一半岁数的人扯上发小关系的。
    “您说福深呐？”
    他掐着公鸭嗓“哟”了一句，“这可难讲，他们后宫里伺候的，若没个要紧事儿，也不容易溜到咱们这来呀。”
    “大人不妨再多等等？万一明儿个就出现了呢。”
    正在他左右无法，已经打算疏通门路让人去禁宫带话时，这位福深竟姗姗出现。
    小太监一个劲儿地给他赔不是，一说近来事忙着实抽不出空闲，一说此前病了烧得人事不省，诸多缘由讲了一大堆。
    方灵均听得头疼，只挑要紧的问，“公主她无碍吧？前些日子我给她去的信，她看了吗？”
    福深捏了捏鼻尖，一副欲说还休的模样，两手叠在小腹上，气叹得略显夸张，“大人的信，小的是给您送到了。不过殿下她么……这段时间琐事烦心，至于有没有看，便不得而知了。”
    “琐事烦心？”方灵均自然顺着他的话问，“何事烦忧？”
    “嗐，还能有什么事呀。”
    小太监瞥着他笑，“皇上要给三公主招驸马，您又不是不知道。”
    小方大人眉头一松，很快就明白过来。
    他与宇文姝相交已有一个多月，两人虽未开诚布公，但各自都心知肚明。男未婚女未嫁，鱼传尺素，独处多回，这份关系当然不言而喻。
    方家名门望族，他又自小遵纪守礼，做不出没名没分就同姑娘家眉来眼去的唐突之举，提亲之事早已计划多日，如今见宇文姝不搭理自己，方灵均只道是三公主贵为帝姬，对他迟迟不向陛下开口求娶颇有微词，所以才故意不回书信。
    小方大人认真反省，也觉得错在己身——他应当早点表明态度的，人家毕竟是公主，怎好这般怠慢，像是他摇摆不定，有心吊着似的。
    难怪她会生气。
    很快捋清了前因后果，方灵均不再耽搁，当日回府便与方阁老谈起此事。
    “什么？”
    方大人手中的杯盏和盖子一碰，声音清脆，“三公主？”
    “是……”
    饶是在自己家中，他言行依旧端正，“儿子想着，柳家姑娘的忌辰已过，陛下既是在考虑三公主的婚事，不如……让儿子试一试。”
    方阁老耐人寻味地打量了他片晌。
    那双看透世情的老眼锐利而悠然，就在年轻公子隐约怀疑父亲是不是知道了什么的时候，对方才重新掀开盖碗，言语波澜不惊，“倒是很少听你主动提起要娶哪家姑娘。”
    方灵均闻言只低头腼腆一笑。
    “行吧。”他将茶碗放下，“明日散了朝，我会去探一探陛下的口风。”
    这天是个难得的清闲日。
    除了六部文臣，百官不必上朝，而对隋策而言，又非兵部和都督府的例会日，整个卫所忙完日常的公务便陷入了放空状态。
    几位老将军趴在栏杆上晒太阳吹小风，就等着光禄寺供应完午膳，吃罢好早早下职。
    在此般氛围之下，流言和八卦比之以往传得更为迅速。
    膳房的饭还没送到，外头就有个看守朝房的禁军满脸故事地跑进来，边跑还边回头看，生怕给人跟踪似的。
    “快快，告诉你们一个大消息！刚探听到的。”
    一干横七竖八的武将们都直起了脑袋。
    坐在案前给马驹木雕描眉的隋策闻声抬眼，就听他说：“方阁老去给他家公子向三公主求亲了！”
    噫吁声拖着长调子起伏不定。
    年轻一辈的武官纷纷咧嘴羡慕，年长的将军们则高挑起眉，表情各有各的意味深长。
    “从前只有旁人低声下气找方大人说媒的，何曾见过阁老本人出面。”
    “毕竟是公主么，圣人的闺女，排场自然不一样。”
    “难怪他对儿媳妇那么挑三拣四，合着是想同皇上攀亲戚呢。”
    “那可不，再好的门楣，怎比得过皇亲国戚。”
    隋策握朱笔的手稍作停顿，若有所思地听了一耳朵，便不感兴趣地依旧摆弄他的去了。
    “诶。”
    有好事之徒眉飞色舞地问，“你们觉得，方阁老亲自开口，这门婚事，是成还是不成？”
    作者有话说：
    小方大人受难日。
    人生最大的错觉：她喜欢我，她在暗示我赶紧去提亲。
    感谢投出地雷的小天使：买个床 1个；
    感谢灌溉营养液的小天使：⊙?⊙！、群青 10瓶；嘟噜double. 2瓶；小金石 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第六三章
    “砰”——
    方阁老的笏板被他重重扔在桌上, 那力道里显然裹带着满腹的闷气。
    从散朝后就在府中等消息的方灵均对父亲的举动摸不着头脑，“出什么事了？是……皇上没准许？”
    方阁老摁下一肚子的不悦，脸色虽阴沉, 话语却依旧平稳，“皇上？”
    他语焉不详地嗤笑一声, “皇上亲自回我的话，说三公主那边一口回绝, 扬言已有驸马人选。他怕我这张老脸挂不住, 还特地一路送出了宣耀门。”
    “三公主？”
    方灵均难得在父亲面前将头背挺得这样直, 似乎不可置信, “怎么会是三公主呢？”
    “这其中是不是有什么误会？”
    “误会？”阁老蓦地一抬眉眼, 神色尖锐, “我倒想问问你呢。”
    “你和这个三公主近来究竟在搞些什么名堂！”
    方玄远不是没听到翰林院传出的风声，嫡子年少, 他自小对其管教甚严，眼见而今长大了, 脾性便多少带着点优柔。
    阁老意识到自己矫枉过正，也想替儿子松松绑，逐渐对他的事情不再过问。
    娶什么女子, 和什么人结交，朝上派系林立如何自处，他都冷眼旁观, 指望嫡子能察言观色, 自行定夺。