在刘家村的日子平淡而温馨。基本上每天下午，小黑猫都会趴在书桌前的窗台上，安静地陪伴着乔镜一起写作，又在傍晚看着两人在院中忙忙碌碌地张罗着晚饭，等到夜深人静时，便蜷缩在乔镜的怀里，眯着眼睛享受着铲屎官的抚摸，但一般过不了多久就会被某人拎着后颈丢到门外。
    写完《入江湖》的最后一篇番外后，乔镜也决定给自己放一个小长假，好好放松一下精神。
    他笔耕不辍了这么长时间，也是时候该享受一下清闲的生活了。
    不过乔镜在刘家村的生活一直很清闲，除了那次梁帝过来的几天里神经一直绷得很紧，平时倒还真没有什么烦心事。因此，当景星阑今日外出回来，告诉他村里准备开集会的时候，乔镜还略略吃了一惊。
    “为什么要开集会？”他诧异道，“是出什么事了吗？”
    他脑袋里冒出的第一个念头是难道马家村的人又来闹事了，但很快，乔镜就自己否定了这个猜测。
    自上次马近臣被景星阑当众拆穿玉佩造假之后，马家村的人如今见到他们都是绕路走的，根本不和刘家村的村民来往了，怎么可能还故意挑衅。
    “其实事情是这样的。”景星阑简单跟他解释了一下，说是因为大梁城如今商业贸易繁荣，每天在城中来来往往的商人多达几万人，货物交易更是不计其数，所以朝廷那边打算再多修几条铁路，其中一条路线就要经过刘家村。而且听说上头还有在这里也建一个车站的打算。
    只是梁帝说了，要修铁路的话，所有地方官员都必须要征求到当地百姓们的同意，不可强行征地，违者重罚。
    “这不是好事吗？”乔镜听完，忍不住问道。
    俗话说得好，要想富，先修路，这条铁路只要修好，等将来蒸汽机车途径此地，刘家村的发展绝对是一日千里的程度。
    “是好事，但关键是这条铁路的位置不太巧，正好在占了一片茶园。”景星阑说。
    刘家村的大部分茶园都在山上，但也有一些位于山脚下的平地，并且那里产出的茶叶质量都还算不错。若是通车，这一片茶园都必须要铲平，相当于减少了当地村民将近三分之一的收入，自然会有人不肯干。
    “这也是没办法的事情，”景星阑淡淡道，“近在咫尺的利益损失，和未来不可预料的收入，面对这样的抉择，短视总是难免的。”
    乔镜对于探讨这种富有深度的哲学问题倒没什么兴趣，他只是在想集会的事情。
    不知道可不可以不参加，他想，直接投弃权票成吗？
    大概是乔镜的诚心感动了上苍，第二天天刚亮，两人就被屋外传来的动静吵醒了。
    乔镜穿好衣服，带着一丝困意走到门外，在看到院外密密麻麻的人头时，瞬间就清醒了。
    “你们……”
    他嚅动了一下嘴唇，艰涩道：“这是在干什么？”
    “小乔啊，”老村长越过众人，笑容和蔼地走到他面前，“大伙儿都觉得，你是咱们村最有学问的那个，懂得也多，还认识不少厉害人物，”说着，他还特意朝在从后面出来的景星阑讨好地笑了笑，语气中也不自觉地多了几分小心翼翼，“所以关于这修铁路的事儿，大家都想来听听你的意见嘛。”
    乔镜叹气：“这个还是算了吧，我没法帮大家拿主意的。”
    “没事儿，你大胆讲！”老村长鼓励道。
    其他人也纷纷附和起来，说他们都相信乔镜的水平和人品，用殷切期盼的目光注视着乔镜。但这其乐融融的一幕却让当事人的表情愈发僵硬了，也让他身后的景星阑控制不住地低笑起来。
    “真是受人爱戴啊，”他声音很轻地说，语气中染着浓浓的笑意，“乔老师。”
    乔镜不动声色地瞪了他一眼。
    “抱歉，村长，”他努力让自己镇定下来，但还是没有如他们的愿给出一个肯定的答复，“这件事我觉得还是由村民们自己表决比较好，毕竟是关乎一整个村子的大事。”
    “这样啊……”
    老村长的表情明显有些失望，不过乔镜又补充道：“当然，就算是公开表决，也不能保证每个人的利益都不受损。但是大家可以先把修铁路的好处和坏处都明明白白地列出来，在思考周全后再做决定。”
    “那万一到时候修路时，有官员来索要贿赂怎么办？”有人提出了质疑。
    当初马家村就是这样，车站才修到一半，突然一个官员来了村里，说如果不给钱的话就不继续往下修了。无奈之下，马家村村民只能集资交了钱，后来虽然这个官员因为贿赂上级被革职下狱，但马家村的钱到底是要不回来了。
    如果只是损失一小片茶园的话，刘家村的村民大多都还能接受，但再加上这笔钱，那可就真的承担不起了。
    “这里离大梁城并不远，”乔镜说，“要是真有这样的事情发生，那我会为大家写状子，亲自递到官府去。”
    他说得平静，但却把四周的人们都镇住了，人群中的刘旗看着站在最前方黑发青年，激动得双眼都像是在发光。
    先生太厉害了！
    当晚，他就迫不及待地和刘小丫一起跑到小院里来。乔镜像是往常一样用茶水和小点心招待了他们，但刘旗今晚似乎有些心不在焉，就连刘小丫问了他好几遍吃不吃那块梅花糕点都没听见。