“但那个项目不能停。那是最高层点名过的重点项目。到目前为止，我们填进这个项目里的人命可比这两天死的人要多多了。”
    “可是再照这样下去，死亡人数起码会翻倍。不会有人愿意再加入‘人面树’这个项目的。没有人来做研究，那‘人面树’项目不也就要被迫停止了吗？”
    “……真邪了门了。这‘人面树’我们也研究了不止一两天，怎么到这时候才出问题？”
    “往好了想，说不定根本不是人面树的问题呢？”
    “那你的意思是，这个项目先继续？”
    “……”
    李执鸣坐在会议席上，听着这些高层的讨论内容，微微翻了个白眼。
    都到这种地步了，他们还要对“是否暂停人面树项目”这种事开场讨论会，个个说话都含含糊糊、弯弯绕绕——无论是继续项目也好、暂停项目也罢，就是没有人愿意跳出来做个拍板的决策者。
    “项目能不停，最好还是不要停。”某个双鬓灰白的专家扶了扶自己的眼镜，叹息一声，然后把视线转向李执鸣，“李先生，关于那个怪物的来历，还有那些神秘的血字，您这边有什么头绪吗？”
    李执鸣见识过的诡异生物可比他们多多了。这也是李执鸣作为研究室一员的原因。在很多时候，他要以《神谱》创始人的身份给出一些别出心裁的建议，才能对得起他在这家研究室里的地位。
    但李执鸣也不是无所不知的。
    “很抱歉。”这次，他的回答就是摇头，“我从未听说过这种特征的怪物。”
    果不其然，李执鸣的话让大多数人脸上露出失望的表情。
    “但我刚才听见诸位的讨论了。你们既然对这个怪物的来历有了猜想，那我相信你们的判断。”李执鸣停顿了一会儿，开口说道，“能让我去看看那棵‘人面树’吗？”
    实验室的高层们面面相觑。
    某个高层说：“我们可能需要向上级先申请一下……”
    “申请什么？”李执鸣故作遗憾地说，“连一个刚转正的实习生都能参与的项目，我却连参观的资格都没有吗？”
    “不不不。单纯是因为这个项目的保密级别……好吧，其实放你进去看看也没什么。”那个高层低声说，“反正现在也没什么人愿意沾手那棵树。”
    “那些血字很神奇。”李执鸣皱着眉，灯光将他的眼底照得雪亮，让他看起来十分的真诚、可靠，“实话说，关于那些血字，或许我可以解读一些相关的内容，但我总还差一点灵感。”
    “那点灵感，或许就在你们说的那棵‘人面树’上。”
    最终，几个高层犹豫了片刻，给了李执鸣进出那个实验室的权利。
    他把这事告知了自己的队友林楚。
    「李执鸣：今晚我就要去见那棵树了。」
    「林楚：…………」
    「林楚：希望你看见它之后不要吐出来。」
    李执鸣愿意去看看那棵人面树，但由谁领着他去，又成了个问题。
    高层们再次摆出踢皮球的架势，互相推诿。最后，他们得出结论：
    “我们该找个已经参与过人面树项目的人去。”
    参与过人面树项目的人，现在都已经“被死神预定了”，派这种人领着李执鸣去看看，也不算浪费人手。
    然后，他们开始商讨起倒霉鬼的人选。最后挑了两个人。
    一个是负责“喂养”人面树的项目主管，贺江南——这人虽然还没死，但数数人头，很快就轮到他了。
    至于另一位，就是围观过人面树“进食”的、目前唯一一个从诡异生物手里逃过一劫的劫后余生者，“陈文德”。
    李执鸣：“……”
    说真的，即使目前的情况都在他的掌握之中，但这些高层会挑“陈文德”陪他去看人面树，这的确是超出他预料的。
    毕竟“陈文德”是研究室刚招到的新人，还给了预备主管的待遇，不该被当做炮灰般的人物使用……至少现在不该。
    研究室的主要实验团队已经成熟，他们有更成熟的药剂师可用，但他们招“陈文德”，原本就是为了寻找替补。“陈文德”的各项背景条件都合适，看起来是巧合，实际上完美符合他们要求的人并不多。
    所以，“陈文德”不该是一枚能被随便牺牲的棋子。
    但为什么……
    李执鸣打量着人群中最先提议陈文德这个人选的几个家伙，忽然发现他们与主实验团队中已有的那两个药剂师是属于同一个派系的。
    是因为竞争关系，想趁机除掉“陈文德”这个威胁吗？
    李执鸣暗自无语。
    而接到了消息的林楚也淡定不下来，在源月聊天室里连发了好几条省略号。
    「林楚：……」
    「林楚：兄弟，你该不会是故意的吧？」
    「李执鸣：抱歉。」
    「李执鸣：你就当练练胆量吧。」
    他倒是完全没解释，并不是他提议让林楚加入这趟行程的。
    ……
    晚上八点。
    三个人在实验室门口汇合。
    最先到的是李执鸣。他没带太多东西，就拿了笔记本、钢笔和录音笔。
    倒霉鬼一号、名叫贺江南的年轻人随后就位。他本来算是个清爽的年轻人，但或许是近几天压力实在太大，所以脸色非常憔悴，眼圈黑得像是被人揍了两拳似的。