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    低的。哪怕绣个鸭蛋，他都得夸我心灵手巧。”
    黄蒲水开始发抖。手里的针戳不到准备的位置。
    “你在害怕？”姜晏讶异，“你怕什么？我以为说大实话你能轻松些呢。”
    坐在绣架前的黄蒲水眼睛都红了。抖着嘴唇，要哭不哭的样子。
    姜晏轻轻啊了一声，似乎觉着有趣，托腮道：“因为我不肯掩饰，反而觉着恐惧么？小夫人你……”
    “真喜欢多想啊。”
    黄蒲水从未觉得自己多虑。
    姜晏每次进来与她见面，说的话都惊心动魄。
    ——要好好陪我，其他地方不必再去，其他人也不必见了。现在是侯府最重要的时候嘛。
    ——那个每月进府探看的……你的胞弟？今天来了，我看他大老远来一趟挺不容易的，就让管事好好招待，在这里歇一夜……你要见见么？嗯？不见啦？为什么啊？
    ——小夫人这么关心我的女红技艺，我很开心啊。最近忙碌，来不及会客也没事，以后还有机会嘛……况且，侯府这些人，也是你的亲人呢。总比外头的人亲，对么？
    每一句话，每一个字，都似乎意有所指。
    黄蒲水日夜难安，精神仿佛在遭受无穷无尽的拷打。即便姜晏没有真正伤害她，甚至与她相处的时间很短……她仍然饱受折磨。
    恐惧，忧虑，忧虑于某个一戳就破的秘密。
    姜晏肯定已经发现了。
    姜晏肯定已经知道了。
    姜晏……
    肯定会杀掉她。
    ***
    姜晏在廊下勾着穗子逗球球，一边漫不经心问：“第几日了？”
    阿鹤笑得讨喜：“第八日。”
    八天。
    姜晏捂嘴打了个呵欠。
    自闻阙提亲已过八天，朝议尚未恢复，太子如今忙得焦头烂额，三皇子和陵阳在天子榻前拼演技。自己的亲事已经定了，姜荣昌整日高兴得走路打飘，酒喝多了闹头疼。
    但是没有神医为他治病了。
    金乌苑风雨之后，程无荣永久消失，再没回到侯府。姜晏派人满城搜，也没能搜出半片影子。
    只能先搁置一旁。
    她自有更重要的事处理。
    比如拘禁黄蒲水。
    很早以前，姜晏就推论黄蒲水是黄家安插在侯府的眼线。时日变迁，黄蒲水在府中的表现，也验证了这一点。
    此人总会蹭着姜荣昌议事的时候送汤送水。
    每月必定与所谓的亲戚见面。
    姜晏不可能放着黄蒲水不管。外头没了季桓助力，盯宿成玉可能不太顺手，但清远侯府是她的家。
    即便一团糟，也还是她的地盘。
    所以，她可以一直看着，一直听着。
    黄蒲水的动作，言语，交给亲戚的东西……全都落在姜晏的眼睛与耳朵里。哪怕与黄蒲水见面甚少，姜晏也能勾勒出对方的性情，习惯，以及所有缺点和秘密。
    不过是一个扎在侯府的暗桩。
    一个鸡肋的、没有探听到重要讯息的黄家女。
    但，也是水衡都尉黄宸的女儿。
    黄宸为三皇子亲党，同时也是右相宿永丰的学生。与宿成玉关系紧密，多年照拂宿氏。
    而黄宸子嗣颇丰，黄蒲水只是他外室中微不足道的一个遗留物。亲缘淡薄，不过，黄宸对黄蒲水并无多少戒心。
    这就好办了。
    姜晏要利用一颗不起眼的钉子，将宿成玉，黄宸，以及高高在上的司晨——全都拖下来。
    179 求生欲望
    早食是米粥与发糕。配红枣。
    中午三菜一汤。肉骨红烧或清蒸鱼。
    晚饭清淡些，莲子羹银耳汤之类。
    固定的食谱，一成不变的起居。
    相同质地的绢纱，触不到感觉的绣花针。
    日光从左边窗棂第一个格子爬上来，落在黄蒲水的后背，然后一点点斜洒在脚边，被黑夜吞噬。
    一日。
    两日。
    分不清多少日。
    眼睛酸痛，手臂僵硬，动一动会发出咯吱咯吱的响声。
    臀部没有知觉。
    耳朵逐渐出现幻听。
    有时候姜晏会过来，说些看似安抚的话语，“不必如此操劳”“不需要这么多绣样呀”……但黄蒲水无从相信对方的关心。
    她更愿意理解为威胁和嘲笑。
    清远侯府的小千金，不顾礼法的姜五娘，脾气娇纵恣意得要命。很久很久以前，黄蒲水就听说过姜晏的恶名。而她进了侯府成为姜荣昌的侧室后，也曾从侯夫人那里得知姜晏的手段。
    孟柳道，五娘不喜奴仆忤逆，曾打杀主母院中婢女，还将尸体摆在她面前。
    从那一日起，黄蒲水就害怕这娇艳自在的少女。第一次过来问安时，膝盖都在打颤。
    好在平日里两人鲜少照面，黄蒲水有意回避，因而没闹出什么麻烦。
    怎料如今被姜晏拘禁在此，前路忐忑难安。
    要命……
    要命啊……
    她日日祈祷自己能够逃出生天，直到某夜失眠，隐约听见外头喁喁细语。似乎有人在哭。大晚上的，那呜呜咽咽的声音听着格外吓人。
    黄蒲水没敢穿鞋，屏着呼吸将耳朵贴在窗缝，半晌，总算辨认出两个熟悉的嗓音。
    是姜五娘和婢女阿蘅。一个压着嗓子在哭，一个在劝。
    “我都要嫁人了！宿六的生死……关我何事……”
    “……娘子若是真这般想就好了……那为何还想着给他递信呢？若非婢子发觉，这信送到宿宅，今后如何是好……”
    “可、可是，白日里我听见爹爹和太子哥哥商量着杀他……他罪不至死啊，我们认识这么多年……就算他是三皇子的人……”
    “嘘！”
    一阵压抑的抽噎。
    夜风习习，将断断续续的话语送进窗棂缝隙。
    “我不明白为什么非要闹到你死我活这一步……”姜晏吸气，语气抱怨，“爹爹连自己的身边人都处理不好，倒一天盯着外头……他是觉得我以前和宿六来往丢脸么？还说什么朝议将开，不能让宿六活着上朝……就是不想让宿六和子鸠哥哥碰面！因为子鸠哥哥和我定亲了，旁人一定要看他们的热闹……”
    说到后面，声调明显拔高。阿蘅着急捂嘴：“娘子，别说这些！”
    “唔……”
    脚步声起，交谈的话语渐行渐远。
    “总之，不要再插手了……娘子回屋歇息，好好睡一觉，把这些都忘了……宿家郎的事，和咱们没有关系……”
    “烦死了！”是姜晏，“我讨厌自己什么都做不了……宿六若是死了，那我将黄家的妾杀掉！爹爹到时候也没理由怪我，他自己识人不清……”
    “好好好……只要娘子开心，玩够了就处理嘛……”
    冷风穿过庭院，树叶飒飒作响。
    黄蒲水再听不到任何动静。她直起身来，后知后觉打了个寒噤。
    偷听的对话隐藏着许多惊心动魄的讯息，容不得她仔细剖析。
    「怎么办……」
    黄蒲水赤着脚走来走去，有些神经质地咬住拇指，「怎么办怎么办……她要杀我，不对，是姜荣昌要杀宿成玉……」
    「宿成玉死了，我也会死……」
    「说到底，我本来就没有活着离开的机会罢
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