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    妃开心，但心里多少也有这意思：
    皇后和太子纵有容人之量，朝臣和外戚却不一定能让他的宠妃、爱子长久。
    同蛮国联姻，往后的岁月里，即便他不在了，也能有个强大的蛮国在外，替他护着他们长久。
    如此，定下吉期，蛮国送亲的队伍也从蛮国首都鹤拓城出发。
    四月下，便到达了京城。
    按着规矩，新婚夫妻在成婚之前是不能相见的，因此礼部早早着人将京城的驿站翻新，专门腾出了一套院给蛮人居住，蛮人送亲的队伍中有好些个通晓中原官话的随行人，礼部众人同他们交流方便，便也放下心来。
    那位蛮国小王子，礼部官员只远远看了一眼。
    他身材挺拔高大，穿着蛮国漂亮的蓝染衣衫，脖子上挂着两串银项圈，为尊重中原习俗，头上盖了一重大红色头纱，薄薄的头纱下，官员们隐约看见他有一头金色的长卷发。
    众人见礼时，小王子乖乖巧巧，说话声音十分轻柔，官员便更放心，笑着谢过他，领了自己的赏赐，就转头匆匆往宫中复命去——
    皇帝守在苏贵妃宫里，得了官员回话，两人这才松了口气。
    按着规矩，新人成婚后才会和他们正式相见，要面对一个异族王妃，其实他们心里也没底。
    而驿馆之内，见汉人官员都走了，那位挺直了腰板乖乖坐的小王子，也终于“呼”地长舒一口气，他嘟起嘴，吹起了眼前盖着的红色头纱，“啊——好累啊老师，你和阿兄都骗我！中原一点儿都不好玩！”
    他叽里咕噜说的都是苗语，旁人听不懂。
    但那位陪着他前来的中年大叔，还是下意识谨慎地环顾了左右，瞪他一眼，“别胡闹！”
    小王子嘟噜噜地吹着头纱，然后又一把将那薄薄的红纱给丢到一旁，他烦躁地扯开胸前纽扣、脱掉外衫，然后打个赤膊、盘腿坐上床，“老师，什么时候我才能看漂亮哥哥啊？”
    大叔：“……”
    “还有，还有，你不是说京城有很多好吃的吗？我什么时候才能出去吃啊？”
    陪同前来的大叔，名叫伊赤姆，据说是新任蛮王的左膀右臂，算得上是蛮国的宰相，他在中原游历多年，精通各地风俗，且颇通史籍诗词，与江南文人论时局，舌战群雄竟没输。
    蛮国大王能将此人派出来送亲，说明他们兄弟感情不错。
    “瞧您没出息的样子！”伊赤姆摇摇头，“驿馆外有官兵把守，中原不似我国，我不是同你说过这里规矩大？若偷跑出去，教中原人发现你是个没规矩的野蛮人，若嫌你，可要影响两国邦交的——”
    小王子听见这个，眨了眨眼睛，有些委屈地低下头“哦”了一声。
    “这段日子您乖乖的，尽量少说话，记着我给您讲的那些规矩，”伊赤姆认真嘱咐，“我已着人打听过了，七皇子是个好性儿的，他虽大你几岁，但人也是给爱玩、活络的，你们好好相处，将来何愁没有好吃好玩的呢？”
    小王子点点头，却耷拉着脑袋，有些泄气。
    他还以为，只要到了京城就能吃到冰糖葫芦、冰酪糖酥、玲珑牡丹鲊……呢。
    “行了，”伊赤姆上前，顺顺他金色的长卷发，“阿虎阿象不都带过来了吗？你若无趣，就同它们玩。忍过这两天，待吉期到了，就好了。”
    小王子心下愤愤：阿虎阿象他从小就一道儿玩，又有什么意思！
    伊赤姆却以为他听进去了，只转到前头往来应付。
    小王子盘坐在堂上郁郁了一会儿，眼珠一转，似乎想到了什么，然后就精神百倍地带着阿虎到了驿馆后院，他来时就发现了——后院有个修缮驿馆时候漏下的梯子。
    他就……搭在院墙边儿往外看看，应该不算逾矩吧？
    说干就干，小王子领着大老虎猫到院内。
    只是，他刚刚把梯子架架好，还没爬上去，墙头上就陡然探出了一个脑袋——
    那脑袋的主人墨发高束，长长的马尾随着他转头的动作在风中甩来甩去，簪着的发冠上有长长的发带，发带的颜色和他身上的衣衫一样，都是远山蓝，他似乎是踹了院墙下什么人一脚，不耐道了句：“本王心里有数——”
    因在高处，他的尾音被风吹散。
    但像玉石落地，清清脆脆的。
    小王子眨巴眨巴眼睛，小小后撤一步，拉着阿虎眼巴巴看着这人落地。
    他站直身子后，比自己矮一点儿，但一双狭长的凤眸光华璀璨，白皙的面庞如皎皎明月。
    他……真好看！
    小王子看看自己偏黑的肤色，有些自惭形秽：
    中原人真白，跟圣山上的雪一样漂亮。
    记着伊赤姆大叔交待他少说话，小王子便拽着阿虎又往后退了一步。
    翻墙而过的，正是当今七皇子、宁王凌冽。
    他拍拍手站起身，一扭头就在院墙下看见一头吊睛白额的大老虎，他吓了一跳，而那大老虎身后，则站着一个高高大大的小公子。
    小公子有一头金灿灿的长卷发，披在脑后像是倾斜而下的金沙，他的皮肤偏黑，像成熟的小麦。虽然他没穿上衣，但露出来的胸腹肌肉结结实实的，一看就很有力量。
    凌冽抬头，细细一瞧，意外地发现——
    这小公子的眼瞳竟是如绿宝石般的颜色。
    他记得，父皇有一盆从西域贡来的宝树，上面有许多夜明珠。父皇爱不释手，总是一个人偷偷赏玩，就连母妃也统共就见过三次，不过凌冽记得，上面树上的宝石，可没有眼前这样好的颜色。
    他睨着眼前的小公子，如无意外，这便是他未来的王妃了。
    虽然礼部那几个聒噪的三令五申，但凌冽总觉得日子是自己过，能不能长久全看两人心意，什么婚前不能见面、什么庚帖八字，都是弄来糊弄人的。
    而元宵那小东西打听来的消息也多半不靠谱，他在王府内等着左右无事，便让羽书、翰墨想办法，偷偷翻进驿馆看看这位蛮国小王子、他的未来王妃。
    他原以为，蛮人都是如同书中记载的那般——
    野蛮刁纵、凶猛攫戾，但看眼前金灿灿的小美人……
    凌冽笑起来，觉得自己赚了。
    而在他打量人的同时，蛮国小王子也转着眼珠看着他：
    眼前这位“强盗公子”长得可真好看。
    中原人都生得这么好看的吗？
    高高的鼻梁、薄薄的嘴唇，眼睛弯弯的，笑起来比最好看的阿雀还漂亮！
    小王子如痴如醉地盯着凌冽看了半晌，最终抿抿嘴，有些委屈地扯下自己一串项圈，小心翼翼递过去，“这、这个你……你拿走，窝、窝没有更多值钱的登西了……”
    凌冽一愣，莞尔：这是把他当劫道的了？
    小王子见他不接，
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