一晃眼这么多年过来了。
    张玥看得很仔细，见时笺气色好也就放心，又转向宋淮礼。
    按照这里的习俗，结婚要给彩礼，张玥夫妇是时笺的长辈，如同亲父母，宋淮礼带了不少东西过来，有滋补保健的名贵食材，花胶辽参鹿茸虫草等，还有品相上好的茶叶。
    老妇人看到他的腿，什么也没问，热切地迎着他和时笺到客厅里歇下，给他们倒茶喝。
    胡叔陪几人聊天，张玥又去炒菜，没过一刻钟，就在厨房里吆喝一声：“老胡来端菜！”
    时笺跟在胡叔后面，帮忙张罗，阿明也热情地拿碗筷盛饭，很快桌子上就摆满了香喷喷的佳肴。
    大家围坐在一起。张玥和时笺叙旧，胡叔开了一瓶酒。宋淮礼不能喝，阿明和私人医生替他，一顿饭吃得暖意融融。
    饭后时笺陪宋淮礼出去，到她高中的学校里看一看。
    这里和以前也不太一样了，建筑翻修，跑道换新，时笺的视线下意识去寻榕树下的校园墙，看清之后松了一口气。
    幸好还在。
    只是上面的海报早就已经更换了，成了校园十佳展示板，上面是一张张青春活力的笑脸。
    时笺看着那块片刻，也没能止住笑。
    宋淮礼问她：“怎么了？”
    “没什么。”
    ——我就是在这里找到你的。
    时笺双手背后，绕到他跟前，扬唇甜甜地叫道：“宋叔叔。”
    “嗯？”他抬起下颚，深棕色的眸清隽好看。
    时笺弯下腰，习惯性地搂住他的脖颈，叹息一声：“我好喜欢你。”
    他们在冠幅广展的榕树下接了吻，风轻轻吹过，宋淮礼气息温热，很低很低地回道：“我也是。”
    -
    时笺和宋淮礼在茂城待了将近一周，又到了德国神经专家过来治疗的日子。几人告别张玥夫妇，回到北京。
    通常治疗的过程时笺是不敢看的。她不愿见到他身上那些嶙峋的疤，所以一般都等在房间外，自己写点东西。
    这回疗程到一半，门内传来动静，是阿明的声音，时笺心里一下子提起来，没忍住凑到门口，犹豫要不要敲门。
    “小姐！小姐！”
    门还没打开，阿明的声音就已经隔着木板蹦了出来：“——先生能够站起来了！”
    哗啦啦如潮水汹涌，时笺先是愕住，而后很快掩唇。里头开了门，她站在原地，一句话也说不出来，视线锁定屋子里的景象。
    宋淮礼借助固定在地面的两排横杠，稳稳地站在原地。
    电流刺激下，他可以移动步伐，不过太久没有做出这样的动作，腿部肌肉尚且不太适应。
    时笺看着他一点点扶着横栏往前走，虽然行动无比缓慢，但是一直没有停下。
    潮意裹挟了她，时笺捂着嘴，一直一直看着他，直至泪眼模糊。
    今天只是试探性训练，医生让宋淮礼不要操之过急。他没有异议，安静地重新坐下来休息。
    专家离开房间，时笺跑进去，紧张兮兮地伏在他膝边：“你现在感觉怎么样？累吗？不疼吧？”
    宋淮礼低敛着眼凝视她半晌，伸出手摸了摸她的脑袋，温柔道：“不疼。”
    时笺吸了吸鼻子，将脸贴在他的腿上，呢喃道：“那就好。”
    不规则的光线落在窗沿，时间静静流淌，这样一个值得铭记的午后。
    他能够走路了，不知为什么，明明是件很值得高兴的事情，时笺却始终有种不安感。
    果然没过多久灵验。
    ——到了晚上，宋淮礼又开始无缘无故地发烧，就像是之前一样，体温高热，意识模糊而昏沉。
    上次还能解释说是受风凉，这回却再没有什么别的理由，时笺终于察觉出不对劲，去问阿明这究竟是怎么一回事。
    阿明答应了先生，一开始不肯说，眼看小姐要急哭了才不得不磕磕巴巴地道出实情。
    最激烈的治疗方法，宋淮礼需要承受较常态时数倍的痛苦，才能达到今天这样的效果。怪不得他能够恢复得这么快，时笺又气又难过，也心疼得要命。
    宋淮礼躺在床上咳嗽，这时哑着嗓音，有些艰难地开口：“囡囡……不要怪阿明，是我自己的主意。”
    都这样了还有空去管别人。时笺趴在床头，红着眼道：“你这个笨蛋。”
    “对不起。”宋淮礼低声道歉。
    她能怎么办呢？
    时笺拿宋淮礼没有任何办法。
    她用冷水浸湿毛巾，一边哭一边替他擦拭脸颊、脖颈。指尖的温度好像要燃烧起来，时笺褪去他的衣衫，为他擦身降温。
    宋淮礼顺从地闭上眼睛，重复说对不起。
    爱是折磨人的东西。他的卑微，他的自惭形愧，他零落一地的尊严都深深刺痛了她。
    时笺把毛巾放下，面对着他，一件件地脱掉了自己的衣服。
    ——现在他们是一样的了。
    “宋淮礼。”时笺低身，紧紧抱住他，湿润而滚烫的眼泪落在彼此颈间，“我们明天就去结婚。”
    -
    这天是个好日子。宜婚娶，天气晴朗。
    宋淮礼在正午时退烧，精神恢复了许多。司机载两人去离家最近的民政局。时笺精心打扮过，心情非常紧张。
    半途中接到老师打来的一个电话，说之前采访的那个受害者联系她说有一些新消息要报告，她和师兄在外地赶不回来，要得很急，请时笺方便的话，下午代自己去一趟。