『萨利˙菲特尼欧』──这是我的本名。儘管在不以联防骑士团人员的身分周游各地时，我会化名为『萨利˙卡杰尔』，但我还是更喜欢本名，因为菲特尼欧这个姓氏代表了我们家庭的许多经歷，只是一旦用上这个姓氏身分就一定会曝光，为了行动方便我还是只能用假名行事啦。
    在我双亲年轻时各自从家中独立、开始外出闯荡的岁月，联防骑士团的转型期也在经过歷史悠久的变动后告一段落。也因着联防骑士团的转型告终，我双亲披荆斩棘而得的身分地位、和两人的婚姻才得以成立。
    联防骑士团的设立起因于『艾塔』这个在西塔雅大陆上数一数二强国的剧变──在艾塔一分为二的时候，当时的国王下令成立两国分治联防的骑士团，也就是将兵权独立于王权之外，以此维持两国的合作，并由联防骑士团负责国家疆界的边防。
    老国王难道不怕联防骑士团叛变？兵权这种敏感的东西，怎么可以离开王族的手心？
    这些问题老国王也想过，所以我们联防骑士团在拥有强大兵权的同时，也得承受种种限制──例如：只要两国国王一起同意，便可罢免联防骑士团现任团长及任一高层；又或者，联防骑士团手上用『铂晶』製成的魔法设备，必须登记造册、且由两国王族派出的专人监控。各地领主掌控着联防骑士团的资源，也是另一种变向的牵制。
    然而，老国王也不希望后代子孙完全压制住联防骑士团，这样就失去了当时他分权的目的，因此，联防骑士团的团长和高层不能由王族指派，而是看联防骑士团中谁的战功达到一定标准、而且战力最强，才可以拿到团长及依序往下高层的位置。
    光是战功要达标就是一个难题，但战功还只是入场券，还要候选人的战力赢过所有竞争者才能得到高层之位，这使得联防骑士团的高层其强大都是没掺一滴水份的。就因为这样，联防骑士团中对高层的崇拜和向心力是惊人的巨大。
    在联防骑士团设立初期，因着艾塔当时的父系社会架构，佔据联防骑士团高层之位的大多是男性；是在经歷一百多年的轮替后，男女比例才渐渐趋于平均。
    而我的母亲，就是在这个时期拼命坐上了团长之位。
    在当时成为史上第一个女性团长的她，彷彿嫌自己的成就不够惊人似地，还在两国王室都出席的授勋大典上，宣布要迎娶身为副团长的我父亲。
    听说，那一幕帅气无比，就这样赢得了我家父亲的『芳心』，让艾塔洛珊出身的父亲甘愿嫁给她，却也让艾塔洛珊的父权主义王族看她不顺眼很长一段时间。
    就这样，我出生后是从母姓『菲特尼欧』，化名则用父亲家族很常见的姓氏『卡杰尔』。
    身为联防骑士团团长和副团长的儿子，我从小就活在各个骑士团高层长辈的注目下──这些注目带来的影响有好也有坏。
    小孩总是最直接的，高层长辈们的孩子自然会因为爸妈提起我而讨好我、吃我的醋、或者找我麻烦，也因为这样，在十岁前我几乎没朋友。
    说是几乎，是因为还有路易。
    路易是被一名骑士团成员收养的孤儿，在团里帮忙打杂，因为还有点天分也得到了练剑的机会，我们才会在训练场认识。
    『……你可以放慢速度，再演练一遍给我看吗？』
    当时，在雾濛濛的清晨，四下无人，我隻身练着剑，中途虽然有感受到人气和一道明显的视线，却因为对方没什么敌意，我也就忽视并继续练习。直到我练完一套招式，那时还瘦瘦小小的路易逕自跟我搭话了。
    我其实有点惊讶──自从其他年龄相近的小孩试图欺负我，却被我打趴、再被他们爸妈教训后，就没有什么同龄人会跟我聊天，而带着目的讨好我的也总是觉得聊不太来；但这名看起来没什么背景的小孩，居然敢找我讲话？
    我呆了两秒，慢慢开口：『可以啊。』然后就再次舞开同一套剑招，只是这次的速度放慢了两倍。过程中，瞄到路易看得津津有味的小脸，我心里涌现一股开心。
    后来路易又来找了我几次，双亲注意到他后，便安排他成为我的专属管家。就这样，我们成了那时的朋友、现在的莫逆──虽然我们的关係也曾出过问题。
    骑士团高层的孩子们，只要年龄到了，就可以学习剑气。
    『把意识集中到你手上的剑，同时想像着剑锋的范围往外放大、再放大，就像蜡烛的火外面还有一圈光晕，这圈光晕可以扩大、还可以实体化……』
    在我的第一堂剑气课上，老师就是身为团长的我母亲。在我和三五个年龄相近的同学照着母亲的指示闭眼举着剑、集中注意力时……
    『碰──硄啷！』
    我的剑端爆出一阵衝击波，高亮宛如白昼，一路斩裂石造地面、直到把训练场的石造墙面劈开了一角。
    爆裂声响之后，四下一片安静。
    几块碎石在飞扬的灰尘中从墙面掉落，同学们的尖叫声顿时响起。
    还记得母亲瞪大双眼看了我好一会，接着衝过来抱住我，还亲了我好几口，嘴里喃喃说着什么『不愧是我儿子』之类的话，笑得一脸陶醉。
    她把那时才到她膝盖高的我给抱起，转头面对同学们，脸上立刻恢復成一贯的严肃。
    『萨利他今天身体不太舒服，所以剑气有些失控。现在训练场有部分损坏，需要维修，今天的课就到这里，大家先解散，下次上课的时间再集合。』
    『是！』同学们虽然年纪不大，基本的骑士礼节还是会的，大家都俐落地敬礼解散了。
    母亲带着我回到住处，还派人把父亲也叫了回来，两人先把我哄睡了，才到他们的房间讨论着什么。
    那时还是幼儿的我觉得不对劲，就强撑着装睡，并在他们离去时悄悄走到他们门前，推开一条门缝想偷听他们讲什么──
    『萨利，你这孩子……』
    果然还是被剑气强大而感知敏锐的两人给发现了。
    平常对我热情的母亲在说完那句话后，插起手臂还板起脸来，看起来是真的动怒了。话不多的父亲却只是皱了皱眉，便走近并抱起我，再走回两人坐着谈话的床边，让我坐在他腿上。
    『也该让萨利参与讨论的。』
    母亲总说父亲虽然面无表情、话又不多，眼睛却像是会说话一样的鲜活。只是被父亲看了几秒，母亲马上挥舞两手投降，『好好好，都依你，我们让萨利自己听听吧。』
    于是，他们把我放到床中间，两人都转过来侧坐看向我。
    母亲的脸像牙痛一般扭曲，父亲的表情却比平时还柔和几分。
    『萨利宝贝，我们先跟你说明，等到我们说完，你到时再告诉我们你自己的想法，清楚吗？』
    面对母亲跟我说话时少见的认真神情，我紧张地点点头，『是的母亲……』
    父亲摸摸我的头，『有听不懂的要问，想清楚了再回答。』
    『是的父亲。』我蹭了蹭父亲的手掌才开口，换得父亲少见的微笑。
    『之前我们不想让你压力太大，所以没有提早教你剑气，才会等到上课时才教你用剑气……是经过早上那件事，我们才知道你的剑气很强、非常强。』母亲的声音听来有些消沉。
    『对孩子解释清楚一点……』父亲看向母亲，嘴上埋怨，却一边和母亲互望着交握了手掌，才转头对我说：『萨利，假设普通有办法用剑气的人天赋是数字一，妈妈和爸爸的天分大概是数字一点三、这已经很高了，但你的天分是数字三。』
    『是不是数字越大越好？』
    父亲开口正想说话，母亲就不甘寂寞地抢在父亲前面回答：『是这样没错，但因为你的剑气太过强大，一般的剑被你用个几次就会坏了。』
    父亲跟着补充道：『简单来说，一把高级剑在一般的剑气使用者手上可以用一年，但你大概只能用一个月。』
    『但是……像您说的，我的剑气天分不是只有数字三？这样才只是人家的三倍，为什么剑的使用时间会少这么多？』
    母亲偏头搔了搔下巴，『就知道你不是好唬弄的孩子……数字只是给你一个感觉，剑气不是真的可以用数字计算的，就算你用出来的剑气只是别人的三倍，它的密集程度、瞬间强度，还有对各种物质的作用力，都会对剑隻造成很大的影响。』
    『所以，您说一个月的耐用度，也有可能不准囉？』
    我只是单纯地拋出疑惑，母亲就满脸凶光地瞪过来，『啊……你这孩子说话一定要这么直接吗？真气人。』
    回想起母亲的情绪总是很直接，我隐约知道自己这方面像谁了。
    父亲晃了晃他手中母亲的手，一脸不赞同，『萨利的话是对的啊，我们还不知道他实际用剑能撑多久。』
    母亲气愤地用肩膀顶了父亲一下，『……爸爸你不要都站在儿子那边。』
    父亲维持着面无表情，只扬了扬眉，『你都用「爸爸」叫我了，我当然要站在我儿子那边啊。』
    『老公！』
    在母亲怒吼之后，父亲才给了她一个安抚的笑，还吻上她的唇，『……呵呵，不闹你了，乖。』
    到底还要吻多久？
    看着满脸飞红的我母亲，我只想退避三舍。
    母亲是长得不错，但超兇的好吗！？大概只有父亲能够镇住她了。
    等到他们的长吻结束，母亲拍了拍发红的脸颊，『哼……总之，为了避免被人发现你的剑气超强，让王室想趁你还小就把你抢走，我们觉得你之后还是轮流跟在我们身边比较安全。』
    『我们可以教你控制剑气，还方便帮你隐瞒剑气的天分。』父亲接着补充。
    面对他们的提议，那时的我其实很茫然，但可以肯定的，是我眼前这两人绝对没有害我的心，反而我还要担心自己会造成他们的问题。
    母亲直率地把还在犹豫的我揽入怀中，『想不通的话，就别想太多嘛！我们只想要你安心过日子，反正该懂事的时候到了，你自己也会知道嘛。』
    『这时候就对儿子这么有信心。』父亲斜着眼看母亲黏腻的动作，忍不住吐槽。
    『这是当然的啊！』
    但亲我脸颊就不必了──面对母亲的亲亲攻势，那时的我只想如此吶喊。
    要离开联防骑士团的领地，跟着双亲到处跑，势必会减少和路易的相处。
    一开始我们还有通信，回领地时的两人彻夜长谈也绝不会少，是在经歷了某件事之后，我才开始和路易保持距离。