尼基已经在黑尾酒吧守了三个半小时。
    酒吧开店四十分鐘后，尼基便坐进这张吧檯边角处的位置，那时候不过六点五十分，现在都超过九点了，他的目标还没出现。
    尼基以指节敲响木製檯面，酒保立刻来到面前，礼貌向他问道：「再来双份威士忌，先生？」
    尼基沉默点点头，在酒水递过来的同时，他也掏出超额的小费交给对方，以符合现在的偽装─一名情场失意的落魄男子。曾经有位小姐告诉尼基，当他在桌边喝起闷酒时，看起来既脆弱又迷人，可是西装下鼓起的手臂肌肉又会让想攀谈的人踌躇犹豫。比昂奇先生总以为他很懂女人，但他唯一知道的是，女人总对神祕难解的事情產生浓厚兴趣。
    无论如何，这符合尼基现在要面对的状况，他必须醉得连酒保都不想跟他多说两句，同时又不能醉到让歹徒有机可趁。
    黑尾酒吧空间不大，除了吧檯前的座位区，其他地方也才勉强摆出五、六张圆桌，这里没有舞台，也不提供表演，同时还身处中立地带。吧檯处的老旧收音机播着略显沙哑的爵士乐，尼基则仔细听着来自酒吧各处的交谈声。
    当他感觉又半个鐘头过去了，尼基才第一次向酒保询问时间。
    「十点整，先生。我们营业到凌晨三点。」酒保显然觉得他的钱包很讨喜。
    尼基故作迟钝，晚了几秒才应声。也许今天没戏了，他心想。正当尼基拿起椅背上的铁灰色外套准备离去时，幸运之神终于眷顾了他。
    「有人想听我家那位司机的故事吗？」命定的说词传进尼基耳里，来自靠进洗手间的那张圆桌，一名看起来精神不太正常的老人欢快说道。
    尼基在穿越席间时着实踉蹌了一下，引起别人不满的咕噥。他把外套甩在肩上，一手拿着半满的烈酒杯，坐到头发稀疏的老人面前。对方仍是一脸愉悦，可是眼神明显表现出不认识他。
    「对我的故事有兴趣吗？」老人双手交叠在桌上，乾枯的手指略微颤抖。
    「不。」尼基打了个酒嗝，然后态度随便得道了个歉，继续说：「但有人能说点话挺不错的。」
    「喔？先生该不会刚跟某位佳人闹不愉快吧？」尼基知道这傢伙为什么让人感觉疯癲，因为他说话的声调始终维持在介于惊奇与惊讶的高亢音域里。
    「你怎么知道？」尼基将酒一口灌下，然后重重放下酒杯。那老人仍旧用有些失焦的双眼看向他。
    「还有什么能让一位相貌堂堂的男人失魂落魄呢？」老人将身体前后摇晃，看起来有点兴奋。
    「唔。」尼基心不在焉得应和，他双腿大张，将身体直接往后摊在木椅上，懒懒地问：「你家那位司机有什么故事？」
    「喔！这说来话长，但绝对是个好故事，他曾经是纽约五大家族其中一支的御用司机，然后…」
    「五大家族？所以你是五大家族之一的人囉？」尼基硬是打断了对方的陈述，只见他顿了顿，霎时有些反应不过来。
    「不，我这个普通人没那么大本事。他来当我家司机也是命运的安排，那时候…」
    老人试图将故事导向正轨，但尼基再次鲁莽发言：「你请得起黑帮御用司机，所以你跟他们做生意？」
    这次对方看起来有些不耐烦了，他倾身到桌子上方，语气谨慎得说：「先生别误会我，也别让人对我有所误会。我不跟任何人做生意，我不需要，先父留下的遗產就我一人继承，花完了，我也差不多该去见他了。」
    「这样阿…」尼基看向见底的空杯，举手示意酒保再为他送来双份威士忌，但这次还多了老人的那一份。
    老人见状，立马挥手拒绝：「我不需要…」
    「后来你那司机怎样了？」尼基接过酒，但这次小费少了一点，这样酒保暂时就不会再注意他这桌的状况了。
    「呃…」老人愉悦的面容开始出现瑕疵，尼基的行径明显使他困扰。
    尼基首先灌下一杯，然后才用手催促对方继续往下讲，可是当老人终于理清思绪，张口欲言之际，他又抢先开口：「等等！我也听过一则跟司机有关的故事，不知道是不是就是你的故事？」
    「我想先生你已经喝醉了。」老人的耐心尽失，他现在双手交叉在胸前，嘴角都垮了下来。
    「在那个…那个什么地方来着？那间靠近上城的大舞厅你知道吗？」尼基皱紧眉头，同时在椅子里坐挺。
    「我只知道先生对我的故事没兴趣。」老人开始在附近的座位寻找空桌，试图想离这位醉汉远一点。他的脚在桌下不耐得抖动。
    「啊！那间舞厅有位迷人的小姐，你一定知道！名字…名字是…崔蒂?杭特！」老人此时抬眼对上尼基的目光，他的表情木訥、迟滞。
    「没听过。」老人答道，「既然先生不懂避嫌，至少我懂洁身自爱。告辞。」老人这时倒显手脚俐落，他转身离席，气冲冲地走出酒吧。尼基灌下另一杯酒，抓起外套跟上。
    对方在第一个街口弯进暗巷内，尼基边扣上外套扣子边快步跟上他。
    「等等，容我向你致歉！」尼基就像个真正的醉汉大声嚷嚷，惹得对方怒目回视。
    老人弯着身子停下脚步，他的手脚不知道是因为老迈、还是因为气愤而颤抖着，尼基趁着对方停顿松懈之际，立刻一个箭步衝上前，将老人撞到墙上，他狠狠抓住对方的领口用力一扯，眼神完全扫去方才的酒意。
    「谁要你散布假消息的？」尼基低声问道，见对方还在试图挣扎逃脱，他又用力将对方往墙上一撞。
    「放开我！你这个人渣！」
    尼基用力往对方腹部揍上一拳，他立刻瘫软，顺着墙面跌坐到地上。
    「你吸毒吧？看自己都抖成什么模样了，你原本几岁？二十？三十？」尼基抖了抖袖子，眼里充满厌恶与同情。
    「不甘你的事！」对方放弃偽装，大声咆哮回来。当他试图站起身，尼基直接把他从地上抓起来，再次把人钉在墙上。
    「家里有钱是吧？但用来吸毒根本不够吧？谁出了钱让你买毒品，恩？」尽显老迈的毒虫仍不肯屈服，尼基叹了口气，然后用力搧他耳光。
    对方被他这记巴掌打得头昏脑胀，尼基不得不掏出手枪，顶着毒虫的下顎，继续施压道：「名字，我还没听到名字。」
    「我不能说！我不能说！」现在对方装起可怜来了，他又哭又哀求得耍赖，不停重复唸着：「我没有做坏事，从来没有，拜託不要杀我！」
    尼基撇开头，一点也不想细看这张脸，他说：「我不会杀你，只要给我名字就好了。」
    「不…唔…不能说…」毒虫开始啜泣呜咽，于是尼基推开保险，对他温柔一笑。
    「名字。」
    对方神情动摇，他紧张得看往巷子两端，接着颤抖得问：「…不杀我？」
    「恩，但我劝你今晚就离开纽约。」尼基耸肩，接着关上保险，缓缓将枪口从对方下巴移开。
    这举动让对方松了口气，但他随即又为含在口中的名讳害怕担忧，尼基耐心等待对方结束心中的天人交战，然后终于从这名可怜虫嘴里得到一个名字。
    尼基惊讶地瞪大眼睛，然后神色不善得盯向对方，质问道：「你确定？」
    毒虫那张脸遍佈眼泪、鼻涕，激动得不断点头，他闭紧双眼，彷彿极端恐惧尼基下一秒会食言。尼基沉默一阵，随后松开手。对方一感到领口的紧绷被释放，便用尽全力跑往暗巷其中一头的出口，以一名严重成癮的毒虫而言，他的跑姿还算敏捷。
    尼基眼睁睁看着他跑出巷口，然后突然以诡异的角度往旁边一倒。随后他安排的人手出现，将尸体拖走并清理现场。
    好险那傢伙是跑往这个方向，不然就得由他亲自动手了。