但他也不是那等攀附富贵的人，对于那些贫家举子，陆彦生也真心结交，碰上囊中羞涩的便助其一臂之力。
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    相公忙于功课，陈五娘也没闲着，除处理族中生意外，在京城熟悉环境后，小试牛刀，花银子盘下了一间小香粉铺子，用心经营之下倒也红火，于是又开了第二间、第三间，所得收益除了应付京中开销，竟还有不少结余，因这是京中新置办的产业，又是倾陈五娘一人之力，便没有入公家的账，算是她一个人的私场。
    小娘子可高兴了，常说往后她来养相公，叫陆彦生安心读书便是。
    陆彦生轻轻一笑，在小娘子脸上落下一吻：“娘子真好，陆某人无以回报。”
    陈五娘鼓起勇气，凑到丈夫耳边小声说了一句，脸红彤彤的偏装作镇定的样子，叫人想欺负。
    屋里灯熄了，屋外的翠玲举着蜡烛回到隔壁守夜的小房间，隐约听见“以身相许”的字眼，翠玲不懂，耸了耸肩睡下了。
    院里一片静悄悄。
    在京的日子过得十分平静惬意，陈五娘生意做得好，风调雨顺，陆彦生也在友人的介绍下，进入一家私学读书，这私学的先生是个已致仕的老进士，脾性怪异，骂起人来毫不嘴软，但陆彦生偏对了他的脾气，得到很多指点。
    秋去春来，数年时光匆匆而过，除夕后便是乡试之年，陆彦生决定带陈五娘返回原籍参加乡试。
    陈五娘喜欢京城的繁华热闹，但一想到果儿、陆何氏，她便归心似箭，这些年虽与老家通信频繁，但文字所述，终究不必眼见的真切。
    启程的前半个月陈五娘除了吩咐人收拾行李，托付打点生意外，就是逛各色铺子，买衣料、脂粉、药材等等礼物，足足装了三个大箱子，而陆彦生则忙着和友人师长告别。
    “终于回家了。”
    启程那日，陈五娘的心情格外激动。
    陆彦生对安山村自认为感情不深，他在陆家大宅里过了一段太过压抑的生活，常想着离开，但是……
    看着小娘子雀跃开心的样子，陆彦生不由的勾起唇角，只要娘子喜欢，他便没那么讨厌陆家大宅了。
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    “回来了，回来了！”
    安山村众人早就收到了陈五娘他们要归家的信，个个掐着日子盼他们回来，陆何氏最是期待，常到村口去转转。
    这日午后，她刚用过饭，就听见下人喊，忙起身就要往外去，身边的徐婆子扯住老夫人的胳膊，笑道：“是县里接人的回来传信儿，七爷和七夫人刚到县里，还没进村呢。”
    再说，即便到家门口了，也该小辈来见陆何氏这个长辈嘛。
    然而陆何氏哪里管这许多，她只晓得自己几年没见儿子儿媳，思念的厉害。
    她摸了摸发髻：“这几年我老的快，头发都白了，我去换身显气色的衣裳，你再派人去学堂将果儿唤回来，我们俩一起去村口等他们！”
    第60章
    “回来了！”没一会儿, 前去探信儿的伙计传来了好讯息，喜得陆何氏心怦怦跳。
    遥遥的，只见一辆宽大马车行驶在村路上, 后面跟着两匹驮满东西的枣红马。
    “娘！”马车还未停稳, 帘子就已掀开，陈娇甜而脆的呼唤声传来，陆彦生带着微笑：“太夫人，我们回来了。”
    陆何氏忍不住落了泪，那是激动的、幸福的泪水：“回来就好，回来就好。”
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    旅途迢迢实在辛苦, 陆彦生和陈娇好好歇了两日，待精神和体力都恢复后方将京中带回的礼物分给各房诸人。
    这些年陆家的买卖越做越大, 陈娇用心经营, 并培养六夫人做副手, 兼用人有方，手下伙计得力, 陆家安富尊荣, 比前些年更红火。
    各房子孙越来越多, 念及人多住房紧磕碰也不少, 二太爷和陆何氏拍板, 在老宅边上辟了块新地，建起了新宅院, 新宅宽敞, 年轻小辈喜气洋洋的拥去新宅，免得受拘束, 而留在老宅的长辈们也乐得清净。
    “安心温书, 莫要有压力。”二太爷近来小病不断, 但精神头还在，思维很清晰。
    回乡半月有余，该见的人见了，该处置的事也处置妥了，陆彦生决定闭关备考，闭关的前一日，特意往泰山居去禀了一声。
    望着老七如今身体健朗精力充沛，二太爷心甚慰，温声叮嘱了几句。
    陆彦生走后，二太爷对鲁青叹道：“见老七这样好，来日在地下见到三弟，我无愧了。”
    鲁青将汤药递上：“也亏您慧眼识珠，给七爷娶了房好妻。”
    “不错，陈娇那丫头，是有福之人。”
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    听雪堂早已修葺一番，比从前更加温馨敞亮，院里种了一圈矮树花草，搭了凉棚，十分幽静，正适合温书。
    陆彦生进入苦学模式，陈娇很少去书房打扰，只早晚送些参汤羹粥的过去，给他捏捏肩，说一小会子话便回卧房去看自己的账本。
    日子过得极快，眨眼便是隔年四月，山花开至荼蘼，陆彦生也要出关，启程往州府去应考了。
    陈娇自然要陪在他身边的，早早将行李置备妥当。
    “采儿！”
    许巍然和宋采儿这些年一直住在州府，旧友经年不见，自然要为陆彦生和陈娇接风，到了约定日子，夫妻俩早早的候在城郊茶楼。
    陈娇一眼就望见了好友，声音里透着欣喜。
    “一路辛苦了吧，坐下歇歇，晚些时候再进城上酒楼为你俩接风洗尘。”宋采儿笑眯眯的，嘴角浮出笑意。
    两位小娘子重逢，有说不完的话。陆彦生和许巍然对视一眼，默默的选择不打扰，对坐到一旁，以茶代酒互敬了一杯，开始叙旧。
    两家虽多年不见，通信却很频繁，对彼此的近况很了解，许巍然还帮忙在住地附近赁了一栋宅子：“已雇人清扫过了，夜里就可住进去。”
    “你来了我总算不那么寂寞，在州府虽然也结交了不少好友知己，终不如陆老七你懂我。”许巍然挤挤眉毛，故意调侃。
    陆彦生掀起眼皮：“我哪点好，你说出来，我改。”
    “……”许巍然，“你这嘴……越发刻薄。”
    “你越发肉麻。”
    两个大男人斗着嘴，两位小娘子窃窃说着体己话，手旁粗茶水雾缭绕，四野绿意盎然，一切都那么惬意自得。
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    初到府城，陈娇十分好奇，这虽不比京城繁华，可那小桥流水之柔美，亭台楼阁之雅致，却是京中没有的。
    于是，陆彦生稳坐书房备考，陈娇便邀宋采儿外出游逛，夫妻俩各有各的自在。
    眨眼，便是盛夏时节。
    “阿娇，这簪子衬你，哎呀，配上一套浅蓝襦装定是府城第一美人。”宋采儿眨巴着眼睛，对好友一通夸赞。
    陈娇噗呲一笑：“不不不，有宋大美人在，我岂敢称第一。”
    “好吧，那我俩并列第一。”宋采儿不改活泼爱玩笑的性子，吐吐舌头压低音量，“不过这话可别被旁人听了去，嘿嘿，我会脸红。”
    陈娇柔柔一笑，思维有些发散，她打量着店里的首饰脂粉，喃喃道：“价钱不算贵，款式却很新颖，做工也精致，老家县城就没有这样的货色。”
    “那是，府城的能工巧匠多嘛，老家的匠人没这样的手艺……阿娇，你又想做脂粉首饰生意啦？”宋采儿对好友的生意脑已见怪不怪。
    来府城的第二个月，她就盘下了一间杂货铺，盈利还不错。
    “试试嘛。”陈娇挑眉一笑，格外狡黠。
    她已想到了两条路子，一是直接在府城购买首饰脂粉回老家加价售卖，二嘛，则是派人来府城学制作工艺，回乡自产自销。前者操作更简便，赚的钱有限，后者程序繁琐投资也更大，但若成了……
    陈娇思忖半晌，决定双管齐下。
    逛街、吃美食、寻商机的充实日子过得飞快，炎夏走远，秋意渐浓，乡试的日子到了。
    “薄被、毛毯、应急药丸、茶叶……”
    陈娇提前半月就准备好了夫君的应考包袱，为防遗落，她已重复检查过不下五次，见自家小娘子念叨不停，陆彦生不禁莞尔，内心柔软一片，有人惦记关怀的滋味，真好。
    “都齐全了。”陆彦生圈住娘子的腰，来了个亲密的拥抱。
    陈娇靠在丈夫怀中，嗔道：“事关重大，我还是再检查一遍吧。”
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    翌日天蒙蒙亮，考院门口就已排起了长龙。
    陈娇踮着脚在远处目送，直见夫君入了内院，激动的心情方平复几分。
    “瞧你这紧张样，不知道的还以为你考呢。”宋采儿揶揄一声，轻碰好友的肩，“走吧，寻个馆子用早饭去。”
    “去吃城西的羊肉汤饼吧，好些日子没吃，想得厉害。”
    “馋猫儿。”
    乡试要考好几日，而考院条件粗陋，秋日气温又低，可想而知，考生们面临的是对身心的双重考验，好在陆彦生这些年身体调理的不错，腿伤也呵护的极好，可以克服这恶劣的条件。
    面馆里，小娘子一勺一勺的喝着羊汤，鲜美滋味盈润口腔，令人浑身舒坦。
    用完早饭，陈娇抿了几口茶水：“走，我们去庙里进香。”
    “好。”宋采儿忙点头。
    二人虽不信佛，但为求心安好兆头，已商量好在开考的这些日子天天进香拜佛，佑夫君得中。
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    铜钟敲响，厚重的长音悠然传来，标志着乡试结束，诸考生搁笔交卷，鱼贯而出。
    陆彦生个子高，陈娇只一眼就将他从人群中辨出：“相公！”
    考试时间紧，条件粗陋，陆彦生没有刮胡，几天熬下来下巴上鬓角上都是青色胡茬，加上眼底布满红血丝，人格外憔悴。
    陈娇鼻子发酸，心疼不已：“这些日子辛苦了，快登车随我回家。”
    家里已备好浴汤茶水点心，就等人归了。
    陆彦生疲惫的很，不过见到娘子后，倦意立即消了五分：“好，上车吧。”
    登车后陆彦生闭目假寐养神，陈娇吩咐车夫快些赶车，夫妻二人没有话说，手却紧紧牵着。
    苦学了这么些日子，料想夫君是闷坏了，陈娇将府城中的美食美景列了个单子：“相公，我一个个带你去玩好吗？”
    歇了两日，陆彦生恢复了精神，眸中含笑道：“好。”
    他不贪玩，可他珍重娘子的一番心意。
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    “真美啊。”
    深秋登高望远，俯瞰流水城峦，美景尽收眼底，令人心旷神怡。