庄良玉快步逼近赵衍恪，一把揪住他的领子，语气堪称凶狠，“没人在乎你是不是皇帝，也别拿这一套来压我。我没兴趣卷进你们这些人的争权夺利之中，别碍了我的路，我们井水不犯河水。”
    “但你会碍了我的路。”赵衍恪平静地说道。
    明明挨了一巴掌，脸上现在还阵阵刺痛，但他却极为冷静清醒。看向庄良玉时，眼神也没了那些隐秘的炽热，冷漠得就像是在审视一件货物的价值。
    “但你也会碍了我的路。”庄良玉的声音斩钉截铁，掷地有声，“你以为你比你的父亲要优秀吗？他能在这种时刻有决心扫除世家对朝政的把控，你可以吗？”
    “如果不是我要让国子监开组会，你觉得你能摆脱世家势力的掌控走到这一步吗？”
    能吗？
    扪心自问，哪怕赵衍恪曾经问鼎皇位，也必须承认，如果没有庄良玉在国子监中所做的这一切，他只能拉拢、依靠世家的力量去扳倒政敌。
    因为上一世的他，就是靠着庄太师的名头拉拢同窗，招揽贤才，否则仅凭文家本身的地位实力，根本无法与江家抗衡。
    “庄良玉。”赵衍恪压下眉头，“萧钦竹到底给了你什么，让你如此坚定地站在他这一边。”
    顶着红巴掌印的赵衍恪有些滑稽，但庄良玉没有笑的心思，“他没给过什么。”
    庄良玉看着他沉默的神情，好笑道：“怎么，你以为会听到什么样的回答？关于爱？关于什么奇奇怪怪的恩情？还是你觉得会有什么利益交换？”
    庄良玉失笑，好整以暇地看着赵衍恪，“你应该知道我跟萧钦竹直接的婚姻到底是怎么回事，你觉得那个时候的我能做选择吗？”
    赵衍恪当然知道这是怎么一回事，因为这桩婚事就是他促成的。
    他很清楚庄太师的影响力，也清楚庄良玘的能力，更知道萧钦竹的能力。当然，他更知道的是庄良玉对他的爱。
    因为他曾经被这个女子执着地选择过，被她毫无理由地偏爱过，看到过她为了得到自己的关注而疯狂，去犯错。所以他理所当然地以为，哪怕他将庄良玉推给了别人，只要自己出现，她一定会毫不犹豫地再次选择自己。
    “在我跟萧钦竹成婚之前，我甚至忘记了我与他曾在尚书房中同窗过一些时日——”
    就在赵衍恪神情有所期盼的瞬间，她又毫不留情地说道：“当然也忘记之前与你在尚书房中见过。”
    赵衍恪的神情瞬间落寞下去，速度快得引人发笑。
    庄良玉虽然表情严肃，但语气有些匪夷所思，像是捉摸不透什么一般，“赵衍恪，我不懂你为什么这么自信，从我两年前第一次见你，你似乎就非常自信地认为我会对你心生好感，为什么？”
    “是什么给了你勇气？”
    庄良玉甚至觉得这人简直就是自信到离谱，以前一见面就一副“女人，我知道你在欲擒故纵”的表情，好不容易在陵南道正常了些，但即便在那个时候，赵衍恪也仍是一副“我不信，你一定是为我而来”的盲目自信。
    赵衍恪此时觉得心上仿佛被扯开一道巨大的口子，冷风呼呼往里灌，而庄良玉还在不断地将这道口子撕得再大一些。
    庄良玉见这人静立半晌不说话，忍不住怀疑自己是不是将人给打击傻了，就差要传大夫来给这“自信王爷”看看脑子。
    结果她刚开口，赵衍恪竟然向后踉跄半步。
    活似见了什么洪水猛兽一般。
    庄良玉挑眉，觉得自己好像也不是什么凶神恶煞，被人这样避如蛇蝎，有点伤心，但不多。
    “所以，王爷还有事吗？没事我要去给学生上课了。”
    赵衍恪微微摇头。
    然后庄良玉转身去收拾教案，径自越过他向外走。
    “既然如此，王爷慢走不送。”
    在与赵衍恪擦身而过的瞬间，庄良玉沉声道：“一个合格的皇帝，绝不会用出卖国家的方式来攫取权利。”
    ……
    外面响起上课的铃声，书房中重新恢复安静。
    赵衍恪站在书房中，看着房间里乱糟糟的，心里却诡异地安静下来。在来寻庄良玉之前的浮躁好像随着那一巴掌被尽数打落。
    他静静立了片刻，等到外面的人来询问才走。
    走在回王府的路上，他心中不住琢磨着方才庄良玉所说的话，以及庄良玉的神情。
    庄、良、玉……
    三个字仿佛魔咒一样不住在他心头徘徊。
    赵衍恪心中未尝有过庆幸，他总觉得自己是未来的皇帝，总觉得自己注定会拥有一切，觉得今后的自己无论是权势、地位都会拥有，甚至是庄良玉。
    但庄良玉这一巴掌，打破了他所有自大且狂妄的幻想。
    一个合格的皇帝……
    他走在回王府的路上，倏地回头，遥望在暮色中的雍和宫城。
    “我会做一个比你更出色的皇帝。”
    ***
    等到国子监的课业结束之后，庄良玉递了进宫的请求，思来想去，她还是决定进宫走一趟。
    眼下战事四起，粮草是关键，前头萧钦竹打仗若是军需跟不上，简直跟冲到敌人阵营送死没什么分别。
    庄良玉现在的地位不一般，虽然祭酒之职不过正四品，太子少师一职也因为太子被废所以处于无业游民状态，但她是顺德帝的亲信。
    所以即便过了时间，照样敲门进宫，还无人敢阻拦。
    顺德帝此时在昭宁殿中，左仪灵在看着他服药。
    赵肃胤喝完了药，挥退左右，这才问道：“为了萧钦竹而来？”
    庄良玉直截了当地点头，赵肃胤笑了一声，“孤还以为像你这样没心没肺的女子，懒得管他死活。”
    “臣有心有肺。”庄良玉忍不住辩驳。
    “有，但属实不多。”赵肃胤从床上起身，咳了好一阵才继续说道：“粮草的事已经在督促人去做。这次卢承锦将军监军，康老将军已经先一步出发了。”
    大雍朝能数得出来的将军没几个，卢承锦和康老将军就是难得能数出来的将帅。
    庄良玉适时狗腿地递上一杯水，赵肃胤勉强喝了一口，“这件事事关大雍的根基国土，断然不可能由着他们胡闹。”
    “你说，想要做一个好皇帝，该如何？”
    庄良玉陈恳道：“一个好皇帝不够，仍需得有一群乃至无数好臣子才行。”
    “一群好臣子——”赵肃胤轻笑，“这可比一个好皇帝更难啊！”
    “行了，你下去吧。朕乏了，左姑娘，烦你送送客。”
    ……
    庄良玉与左仪灵并肩往外走，此时偌大的皇宫之中一片静谧，跃动的烛火也显得毫无生气。
    左仪灵突然说道：“他今天去找你了。”
    庄良玉反应了片刻，才回过神来，点头道：“是。”
    左仪灵所说的是赵衍恪，在这西都城里，说出去的话，做过的事，会像是风一样传遍每个地方，在这里，几乎没有秘密。
    估计赵衍恪挨了她一巴掌的事也已经在城里传遍了。
    左仪灵想说什么，几次开口又几次沉默。
    庄良玉很烦赵衍恪，但她对左仪灵并没有什么意见。
    “他这个人，太自信，总觉得自己什么都行。其实他不太行。”庄良玉斟酌片刻，说道。
    没想到左仪灵竟然噗嗤一声笑出来，“他喜欢你而已。”
    庄良玉撇嘴，“你可是太高估他的喜欢了，不过是征服欲作祟而已。你觉得他值得你喜欢吗？值得你付出这么多吗？”
    “值得。”左仪灵垂眸说道，“他会是皇帝，而我必须是皇后。”
    在那一瞬间，庄良玉确信她看到了左仪灵的蜕变，像是将她与赵衍恪的之间的关系，从感情变成了事业。
    “不惜为此搭上自己的一生？”
    五官秾丽的左仪灵笑得像是花一般灿烈，“你怎知道不是搭上了他的一生？”
    “我不傻。当我觉得这桩买卖不够划算的时候，我自己会走。我不可能让自己输得一败涂地。”
    庄良玉送上自己的祝福，“那我希望你能够大获全胜。”
    ……
    第129章 薨
    庄良玉知道左仪灵会成功, 甚至是像她所说的那样在最后彻底翻盘，乃至大获全胜。
    但她只希望左仪灵不要赢得太过惨烈，又或者说, 当左仪灵动了想要在感情这盘棋里获胜的想法时，在某种程度上她便已经输了。
    赵衍恪这样的家伙, 说不上算不算一个好男人，但他绝对会是一个在世俗意义上被称为成功的男人。
    对于这种人, 他不会在自己追求成功的时候去想起感情的重要，甚至会在这一时期忽略掉身边人的付出，美其名曰为追求成功路上的必要牺牲。
    只有当对方的感情不断被消磨以后，只有当他功成名就开始寻找另一种层面的精神慰藉之后, 他才会幡然醒悟。
    甚至是追悔莫及。
    就像是很多言情小说中的追妻火葬场情节那样。
    但到那时，对于左仪灵来说, 已经太晚了。
    ……
    虽然已经入夜, 西都城的大街上早就没什么人走动，但城中, 隐隐还是能感受到一阵肃杀萧瑟的气氛。
    明明此时正值繁夏，正是一年里最热闹的时候，却家家门户紧闭, 城中不断有守备巡逻。
    因着北边战局不明, 战神将军杳无音信，皇帝此时龙体欠安，整座城尽数被笼罩在愁云惨淡之中, 连孩童脸上偶尔都会闪过一丝对未来和前路的迷茫与惶恐。
    国子监中更是有无数人问过她，问她如果顺德帝撑不住了, 改革是否能继续推行, 他们现在正在努力的一切会不会变成一纸空谈。
    直到赵衍慎彻底下台, 庄良玉才敢给出一个确信的回答。
    他们现在所做的一切不会半路终止。
    他们会有看到成功的那一天。
    事实上，担忧的不止有国子监中的学子与夫子，国子监之外的人也在担忧。庄良玉一次又一次地带着国子监大出风头，让无数看到未来，看到希望，不说读书者人人心向往之，至少也是对国子监心生敬佩向往。
    如果庄良玉倒了，可能对读书人最好的年代就这样一去不复返了。
    普通人将再无出头之日，世家大族再次把控朝廷命脉，报国无门，上升无路。