「几乎所有任务都得去城外啊……」
    瀏览着任务布告栏的莫玛喃喃自语。
    毕竟议会厅本来就是为了开拓而设立的机构，任务内容几乎都是高劳动力的工作，也有不少是需要魔法师的特殊任务，但几乎都是莫玛无法胜任的。
    可以的话真不想去城外，莫玛皱着眉头，虽然可以用魔法解决关于清洁的问题，但是长时间待在生活机能相对不方便的城外，果然还是让莫玛相当排斥。
    「呦！一脸困扰的魔法师小妹！」
    身后传来女性的叫唤，虽然不确定是否在叫自己，莫玛还是回头看向声音的主人。
    「你好啊，我是佩利涅.加加林。」
    留着黑色长发，身穿俐落猎手装的女人出现在眼前，看起来年约十八，紧身的长裤包覆着修长的大腿，宽大的腰带上掛着各种道具，上半身穿着贴身的绿色无袖露脐背心，再套着短袖的褐色外套，使得健康的小麦色肌肤大幅裸露在空气中。
    「我的名字是莫玛，你好。」
    虽然对眼前的女性充满疑惑，莫玛仍有礼貌地回答。
    「嗯，莫玛，你记得艾儿汎特.多隆吗？」
    「你是说那位优秀的魔法师？」
    不打算寒暄的佩利涅直接切入主题，出乎意料的问题让莫玛判断，这个人应该对自己有着一定程度的认识，否则不会连自己多年前去多隆家帮佣的事情都知道。
    至于艾儿汎特.多隆这个人，在城里可以说是无人不晓，除了「多隆」本身的响亮名号，就是她年仅十岁就取得魔法师身分，并不像莫玛等人是凭藉赛莉丝.盖兹洛所带来的福泽，是货真价实的魔法「天才」。
    「对对，就是她。」
    只是眼前这个人似乎对艾儿汎特不是很敬重，让莫玛不太高兴。
    「是的，几年前我曾在多隆家的宅邸，与艾儿汎特小姐有过一面之缘，加加林小姐似乎认识我，可以说明一下你的身分吗？」
    谨慎地回应，在确认此人来意之前，莫玛不想透漏太多情报。
    「唉呀呀，别这么紧张啦！还有叫我佩利涅就好了，我是艾儿的……艾儿汎特小姐的……嗯……保鑣？员工？总之我是她派来找你的。」
    对于佩特涅太过随便的回答，让莫玛瞇起眼睛。
    「席尼小姐最近还好吗？」
    「啊，你说席尼吗，还是老样子一直担心常常往外跑的艾儿。」
    「姑且相信你是多隆家的人好了，有什么事吗？」
    如果要骗人，绝对不会用这种毫无说服力的表现，莫玛稍微放松警戒地问道。
    「其实啊，我们家的大小姐她想要多多认识你，结果好不容易准备行动，就被你狠狠地连续拒绝两次，所以艾儿她就退缩了，改成派我来先跟你接触。」
    「拒绝？我不记得我有见过艾儿汎特小姐啊？」
    莫玛疑惑地问，思索自己的回忆，确实自从在多隆家离开前的一面，就再也没有机会见到艾儿汎特.多隆了。
    「毕竟艾儿也没跟你表明身分啊，现在艾儿就在那边喔，你愿意去看看她吗？」
    佩利涅指向休息区，的确有位金发女孩坐在那里。
    「艾儿汎特小姐现在在议会厅吗！如果是的话请务必让我见她，我想当面向她道谢。」
    「那真是太好了！」
    佩利涅转身，领着莫玛前往休息区。
    虽然跟艾儿汎特没有什么交集，但毕竟是曾有见过面的关係，人家都特地前来邀请了，莫玛认为于情于理都没有拒绝的选项，况解自己也确实有话想跟这位少女说。
    「原来就是你吗，我竟然没认出来……」
    刚才在餐厅，拿出手帕试图安慰自己的金发少女原来就是艾儿汎特.多隆，莫玛深感抱歉地低下头。
    「没关係，几年不见了，你也想不到我会出现在这吧。」
    艾儿汎特站起身，露出自信的微笑，向着莫玛伸出手。
    「真的没想到会在这里见到艾儿汎特小姐，从以前就一直想见你，谢谢你当年送我的手提袋，现在虽然不常用到，但我仍好好收藏着喔！」
    「呵呵，你已经有回信谢过我了，再来一次反而让我有点不好意思了。」
    莫玛伸出双手握住艾儿汎特的手，两位少女相视而笑，虽然两人多年不见，心理却都掛念着对方。
    「会在议会厅表示……艾儿汎特小姐也已经註册了吗？」
    早有听闻艾儿汎特是位出色的魔法师，莫玛以为她一直待在城西的进行魔法的修行。
    「是的，我认为将魔法实用化也是很重要的，像是刚才我就用『锐耳』魔法听着你们的对话，佩利涅你的交涉能力还有很大的进步空间啊！」
    「有什么关係，人有带到就好啦！」
    佩利涅嘟起嘴，不满地回应。
    「对了，佩利涅小姐说我曾经拒绝艾儿汎特小姐两次，还有一次呢？我想我还是得向你道歉才行。」
    莫玛问道，认为不能因为不记得、不知道就草草了事。
    「不，其实也不是什么大不了的……」
    艾儿汎特眼神撇向一旁，似乎不想提及。
    「刚才提比没有跟你说有一个新委託吗？」
    「不要多嘴啦佩利涅！」
    艾儿汎特与带紧张地喝斥。
    「确实有，但是我拒绝了，难道那是艾儿汎特小姐委託的吗？啊！要是知道我就会接下来了。」
    莫玛后悔地说道，虽然现在因为报酬问题而不接指名任务，但若是艾儿汎特亲自委託，莫玛认为就算免费也应该帮忙到底。
    「不，其实你没有接下是对的，那个任务是我太自以为是的產物。」
    既然被莫玛知道了，艾儿汎特乾脆地承认自己的错误，用着凛然的语气说着。
    「在你难过地离开议会厅后，我从提比那里得知莫玛你的困境，然后我故意用特高的金额做为报酬，指名你委託简单的任务，这种欠缺考虑的行为确实很不可取，对于轻视莫玛你这件事，该道歉的是我才对。」
    「难道艾儿汎特小姐一直在关心我吗？」
    「这个嘛……」
    发现莫玛完全不在意委託的事，艾儿汎特一时语塞。
    「应该说艾儿她从莫玛被鑑定出有魔法天赋后，就一直在关心了，毕竟刚好同年纪，又有一样的才能，加上艾儿完全没有同年纪的朋友，自然对莫玛就多了不少关注了。我是在莫玛去上学不久后被雇用的，所以这些事多多少少都知道。」
    「佩利涅！」
    一直被随行的黑发女子爆出秘密，让艾儿汎特感到困扰，却又不知道该如何阻止。
    「其实我也没有同年纪的朋友，我在学校几乎都在认真修练魔法，在那之前也都是待在家里打扫而已。」
    同样度过没有朋友的童年。莫玛心有戚戚焉地说道。
    「所以啊，当艾儿知道莫玛的成绩很好时，真的是很高兴呢！说什么『如果要当我的伙伴的话，也得要这么优秀才行！』之类的，当你被选为结业代表，艾儿还开心的嚷嚷『我决定一定要让莫玛加入』、『我和莫玛会是阿维尔最强的组合』这些话。」
    「没想到艾儿汎特小姐这么看得起我……」
    莫玛惊讶多隆家的大小姐竟然对自己有这多正面的评价。
    「顺带一提，当年你来多隆家打扫那次，就是艾儿想让感情不错的佣人们，好好见识魔法师的厉害，特地在厨房进行魔药的调配，结果一不小心大爆炸，搞得整间厨房惨不忍睹，真的好险那个时候我还没进多隆家啊！」
    「原来是艾儿汎特小姐做的呀！的确是只有魔法师才能办到那样。」
    这点莫玛在听闻艾儿汎特是魔法师时就猜到了，难怪当时艾儿汎特会特地前来查看清扫的进度。
    「当莫玛没在结业后立刻到议会厅註册，艾儿还真的有点紧张，又不敢亲自到你家怕吓到你，好在一个月后莫玛就来了，结果这个大小姐又缩了，说『要看莫玛的表现』，明明不管结果如何都不会改变目的，成功就『不愧是莫玛，果然有加入的资格』，失败就『莫玛需要有人指导，就让她加入吧』，啊！后面这些都是我自己想像的就是了。」
    佩利涅滔滔不绝向莫玛讲述艾儿汎特的心事，而本人只能在一旁摀着红通通的脸，任由佩特涅继续说下去。
    「结果又等了一个月，艾儿居然还是不敢行动，直到发现你陷入困境，本来想趁这个机会英勇现身，帅气地帮莫玛你度过难关，再顺势邀你加入我们的队伍，没想到你突然就自己振作起来了，艾儿本来还想一直在你面前保持威严的形象，现在大概没办法了。」
    「不都是你害的吗！」
    艾儿汎特大吼，但是肆无忌惮爆料的罪魁祸首仍是满脸毫不在乎。
    「我很高兴艾儿汎特小姐对我寄予厚望，只是……艾儿汎特小姐知道我的专长吗？」
    莫玛带着犹豫开口。
    「清洁魔法不是吗。」
    「是『只会』清洁魔法，光这点艾儿汎特小姐可能就会对我重新评价了。」
    虽然对自己的魔法很有自信，但莫玛认为比自己资深的魔法师艾儿汎特，对自己的期望似乎太高了。
    「我知道莫玛你在担心什么，为什么我不找那些会使用热门魔法的魔法师？因为那些魔法我已经会了，根本没有依赖他人的必要，反而是你的清洁魔法，放眼阿维尔就只有你会，就算对我来说并非立即需要，光是你的人格跟实力就充满将你留在身边的魅力了，这是我观察一个月来的想法，我相信我的眼光。」
    「艾儿汎特小姐……」
    虽然不太懂艾儿汎特话中的含意，但眼前的大小姐很中意自己这件事，让莫玛稍微脸红了。
    「真是令人感动的说法，但其实艾儿只是想要一个同年纪的伙伴罢了，莫玛你可以当作排解他的寂寞，加入我们吗？」
    「佩利涅给我闭嘴啊！」
    好不容易营造的气氛瞬间就被破坏了，艾儿汎特用力踢着佩利涅的小腿。
    「本来应该是由我这个队长开口邀请的耶！不准给我越权啦！」
    「让你在那里扭扭捏捏还不知道要讲到什么时候，想要用充满知性的形象邀人入队，就好好再磨练一两年吧！」
    无动于衷的佩利涅继续损着自己的队长。
    「如果能帮上忙，我很乐意为艾儿汎特小姐效劳。」
    既然现在会有一段时间不会有委託可接，那么加入已经活跃一阵子的艾儿汎特小队，或许也是个不错的选择。
    「真的吗！太好了！」
    艾儿汎特露出无比开心的神情，推开佩利涅站在莫玛面前，向她伸出右手。
    「那还请艾儿汎特小姐多多指教。」
    莫玛露出微笑，回握艾儿汎特的手。
    「欸～这个时候还学大人啊，既然都是女孩子，就互相抱一下比较适合吧。」
    「是吗？那好吧。」
    莫玛听从佩利涅的指示，松开手后立刻张开双臂，拥抱眼前的艾儿汎特。
    「咦耶！」
    艾儿汎特怔在原地，不知道该回抱还是挣脱。
    那就抱回去吧！正当艾儿汎特准备伸出双手，莫玛突然向退了一步，若无其事地站在原地。
    「咳，那么，我们这个小队就从三人增加为四人了。」
    不想去思索现在的心情是可惜还是失落什么的，艾儿汎特调整态势，以队长的身分向眾人宣告。
    「还有一个人吗？我以为只有我们三个而已。」
    莫玛疑惑地问。
    「对了，都忘了跟你介绍，」艾儿汎特往旁边移步，五指併拢指向坐在沙发上的一位老者，「这位是我的魔法学导师，克拉斯克尔.乌亚蓝.泽列诺。」
    「你好啊莫玛，你的事蹟我都有听校长说过，真是个优秀的孩子呢！」
    露出慈祥的笑容，身穿灰色长袍的老者说道。
    「谢谢您的称讚，很抱歉这么晚才跟您打招呼，泽列诺老师。」
    朝着老者深深鞠躬，莫玛礼貌地回应。
    「呵呵呵，没关係的，是我叫艾儿汎特不用先提及我，年轻人之间的交际就交给你们这些年轻人就好了。」
    「由于老师的名字很难念，所以我都是叫『亚蓝老师』，莫玛也这么叫吧。」
    「真的，要是突然要我叫出亚蓝老师的全名，我可能要想一阵子。」
    「我知道了。」
    莫玛发现自己并没有马上记住亚蓝老师的名字，只好再私下问艾儿汎特了。
    「那现在就先承接个任务，让莫玛熟悉我们队伍的作风吧。」
    艾儿汎特面露期待，认真地提议。
    「对了，艾儿汎特小姐平常都是接什么样的任务呢？」
    「身为魔法师，当然是要去城外讨伐害兽啦！」
    「果然如此……」
    莫玛早有心理准备，每天瀏览的任务布告栏中，城外的任务占了绝大多数，虽然不想去城外，但为了生计，此时不能再固执了。
    「莫玛没去过城外吗？」
    「是的……但请不要顾虑我，如果第一次出城能有各位的陪伴，没有什么比这样更好了。」
    若是要队长配合新进的自己，这就本末倒置了，莫玛在心中这么想。
    「既然如此，今天就先处理比较简单的委託吧。」
    「谢谢，我会努力跟上步调的。」
    对于艾儿汎特的建议，莫玛十分赞同。
    「你们就在这等吧，我去看看有没有适合的任务。」
    将三人留在原地，艾儿汎特踏着稳健的步伐，前往对面墙边的任务布告栏。
    「那就先坐下吧。」
    「好。」
    莫玛点了点头，跟着佩利涅坐在沙发上。