佣兵看了一会, 心想：……梅蒂拉一定会杀了我。
    他哄醒倪克斯。
    少女揉揉眼睛。
    佣兵熟练地将她的手拿开，“不要揉眼睛。”
    正午的阳光让恶龙的竖瞳收缩成细针。
    她轻眨眼，瞬膜划过，恢复了人类的瞳色。
    倪克斯慢慢清醒。
    她懒懒地窝在银灰皮毛中，看着佣兵离去的身影。
    “你去做什么？”
    他没有回头, 向后挥了一下手。
    “我去看看池子里放的热水。”
    恶龙趴在床边玩着自己的发尾。
    枕头被她抱在怀里，没一会又险些迷瞪瞪地睡过去。
    “你最好没有又睡一觉。”
    佣兵的声音从房间外传来。
    她撇撇嘴巴，磨磨蹭蹭地坐起来。
    佣兵随手拂过层层透明纱帘, 回到房间, 就看到倪克斯坐在床边。
    她歪歪斜斜地披着一件轻薄的纱袍，乌黑的长发从肩上滑落。
    察觉到佣兵回来，她微微抬头向他望来。
    清澈的眼睛, 像小鹿, 像小狗, 就是不像恶龙。
    他慢慢走过去。
    “抱你过去？”
    她点点头。
    佣兵将少女打横抱起。
    她自然地伸手勾住他的脖子，指责道：“我都不想动，你还一个劲催。”
    佣兵的视线微动，看到臂弯间的腿，还有她雀跃的脚丫。
    他深深地叹了口气。
    浴池里热气蒸腾。
    倪克斯披着纱袍下了水，像划水的小狗一般, 慢悠悠地围着池边游了一圈。
    佣兵心情闲适，抱怀看着她浅笑。
    池水波荡之间漫湿了地面。
    少女游了回来，手臂搭在池边。
    “你就只看着吗？”
    他挑眉调侃，“小狗刨水。”
    少女懒懒的歪在池边，撑着脸颊，装模作样地叹气。
    佣兵垂下眼睫看她，有些像他幼时常听的诡闻中的湖中仙女。
    她们是诱惑旅人的水妖，将男人拖进水中分食。
    眼前的水妖用圆圆乌黑的眼睛望着他，慢慢沉进池中。
    水漫过她的下巴，漫过她的嘴巴，留着一双眼睛看了他一会，然后下沉，连发顶都藏进水里。
    他靠近池边，屈膝蹲下静静地望向水面。
    热气蒸腾。
    水面下没有任何身影。
    佣兵忽然笑了笑。
    少女的手臂从水面下探出，水汇成流与珠贴着肌肤流下。
    女妖勾住他的脖子，将他拖下水。
    受害人从善如流。
    水下视线模糊，他从水中捞出了一只倪克斯。
    “不老实。”
    他轻轻说。
    少女被按在池边。
    池水摇晃，将地面浸湿。
    日头微微西偏。
    “要哪条？”
    佣兵托着少女的下巴，让她看着他。
    “墨绿的。”
    他无奈，“你有哪条不是墨绿的？”
    少女将脸颊压进他的掌中，困难地想了想。
    “那就镶金边的那条。”
    梅蒂拉的信在桌上。
    少女赤脚走过去，长长的裙摆拖在地上。
    刚住进这栋楼阁的时候，各个房间里还没有这么多摆设。
    现在每间屋子都被各样的奢华衣饰与物件挂置满。
    偶尔还能看到一些不值钱但还算精巧的小玩意。
    少女将折起的信封打开。
    阿奇尔的踪迹很容易被查到。
    佣兵的人手最终发现他在两军交战前酒抵达了赫尔。
    阿奇尔在赫尔边缘的一家旅店住了多日，期间见过一位用兜帽遮住面孔的女人。
    旅店老板的小儿子向他们提供了阿奇尔与这个女人的关系。
    梅蒂拉确定了她的身份。
    女巫海伦娜。
    梅蒂拉原本想借用艾恩的亲卫继续追查她的去向。
    但佣兵似乎在赫尔早有人安排。
    “梅蒂拉在信上骂你。”
    少女冲他挥挥手中的信。
    佣兵拿着酒杯，懒散地坐进椅中，修长的腿交叠。
    “我以为她知道，至少艾恩应该告诉她。”
    葛利沃夫是从赫尔“绝不可逃脱”的吊牢中逃走的，要说他在赫尔没有熟人与他配合没人会信。
    倪克斯却对佣兵肃然起敬，“灰阁所有人都害怕梅蒂拉，你现在都不怕她啦！”
    恶龙不想说自己对脾气暴躁的红发魔法师依然又怂又怕。
    哪有小学徒不怕导师的呢？
    佣兵面无表情的将酒杯凑到嘴边。
    梅蒂拉现在骂他。
    以后还会想打他。
    现在这点风雨挫折算得上什么？
    梅蒂拉说佣兵相熟的那些人告诉她，海伦娜又回到了渔佬地。
    这让所有人都紧张了起来。
    在拿到消息的当晚，梅蒂拉就探查到了女巫的魔法波动。
    非常微弱，但富有规律。
    为佣兵传信的人，在告知海伦娜的行踪后就消失了。
    他们才不会傻到掺和进这些危险的人与事中。
    艾恩终归只是骑士长，在战时无法调动人手搜查渔佬地，熊堡的领主更不会允许。
    “你不过是王都的骑士长，国王陛下倒是愿意倾听你的废话，但这里是蒙奇顿堡，首相大人来了也要听我调令。”
    于是艾恩的几个亲卫为他跑了一趟——
    渔佬地已经进不去了，或者说，里面已经没有人了。
    逃出来的人说，有一个奇怪的女人来到海边，从那天起，就有人被变成了“魔鬼”。
    “魔鬼”。
    渔民指的是被魔化的人类。
    相对容易接受魔法的人，在海边浓郁的古老魔法中魔化。
    沉睡在海中多年的古老法则，努力重现着它存在的那个时代。